栀兰激动地望着高高矗立的五台山，在心告诉自己，翻过这座山，等待他们的将是新的生活，虽然可能还会有困难，但她不再害怕，因为有嘉濠在身边。
五台山脚下有一户人家，门口的两堆木头半子落得齐刷刷地，像两间周周正正的木房子。半子垛旁边是一大堆麦秆垛，堆得像小山似的。
栀兰很好奇，不知道这齐刷刷的木头半是做什么用的。
“东北山多，有的是木头。” 嘉濠用木棍敲了敲木垛，惊起几只褐色的甲虫，“成材的大树都被砍下来劈成烧火柴了。
嘉濠指着“半子”垛说，“这半子多漂亮，一顺水的红松。”他的语气里带着几分山里人的熟稔，又有一丝不易察觉的叹息。
“哎呀，那得多少棵松树啊！”英桂惊讶地感叹道。
她蹲下身，指尖轻轻触碰木段上新鲜的斧痕，指甲缝里还残留着赶路时沾上的泥浆。十三岁的英桂眼睛瞪得溜圆，“这些大树要是在关里家，还不得当宝贝供着啊。”
栀兰伸手摸了摸木垛边缘，粗糙的木质蹭过掌心，带着秋日阳光的余温。她见这整棵的大树被劈成烧火柴，心里不由得一阵惋惜：
“没有人管吗？将来都砍光了怎么办？好好的树就这么烧火了，这也太可惜了。”
“没有人管，他们专挑最粗的大树砍。树放倒了以后，再把有带叉长节的那些地方都截掉不要了，只留中间那段直溜光滑的，那样的好劈。”
“这两垛“半子”够烧多少年呐？”小老乡终于说话了。
“一年就烧完了，这是去年砍的，今年冬天再砍明年烧的。”
听了嘉濠的话，几个人吃惊地瞪大了眼睛。
嘉濠弯腰捡起一块碎木屑，在手里碾成粉末：“哪儿有人管呢？仗着东北山上的树多，都随便砍。你看那树桩，碗口粗的红松放倒了只取中间两丈长的直溜段，旁枝末节全扔山里烂了。”
他们走到半子垛下面，找了几块散在旁边的木头坐了下来。嘉濠拿出干粮，“都吃点垫补垫补肚子，一会就进山了，要翻过这座山得点力气。”
小老乡蹲在麦秆垛旁，用木棍戳着地上的蚂蚁窝，闷声闷气地问：“这两垛半子得祸害多少棵树啊！”
嘉濠拍拍手站起来，裤腿上的泥点已经结痂，“这地方靠山吃山，除了木头，啥都缺。”
他们刚坐下来，就听到“吱呀”一声，一位裹着蓝布围裙的老妇人掀开门帘探出头来。她的头发用粗布条束在脑后，眼角的皱纹里嵌着烟火气。
看见路边坐着的几个人，立刻转身回屋端出一瓢凉水，瓢沿上还搭着块洗得发白的粗布。
“累坏了吧？进屋歇会儿，灶膛里还有热乎的苞米碴子粥。” 听老妇人的山东口音。
让栀兰心头一暖，她低头看看这大大小小的两脚泥，婉言谢绝了。
栀兰见女人的年纪跟妈妈差不多，待人又好，就主动跟她聊了一会儿。
她是从山东过来的，儿子三年前在矿上出的事。 嘉濠低声说，用木棍拨弄着脚边的碎石，“瓦斯爆炸，人当时就炸死了。”
矿上给他们落了户口，还给他们分了公房，但他们不想住在矿上，矿上给了笔抚恤金，老两口就盖了这屋子，说是离儿子近点。
女人叹着气说，“儿子在这边了，俺两个人也不想回老家了。”
栀兰心头一紧，想起刚才和老妇人闲聊时，对方说起 “俺们山东老家” 时眼里突然暗下去的光。
她看着远处山梁上渐渐下沉的夕阳，想起自己这半年来婆婆的去世，佳荞的死，她也是这样强撑着，把眼泪咽进肚子里，生怕远在东北的嘉濠担心。
看看天上飘过来的几片灰云，知道又要下雨了，嘉濠赶紧跟主人家道了谢，就开始赶路了。
“要知道是这种情况，不问她好了，她说完这些事，心里得多难受啊。”栀兰的心里一直不是滋味，走出去挺远了，还在后悔着。
嘉濠伸手拍拍她的肩膀，“矿上这种事太多了，这边有不少像她们一样的家庭。”
山上比泥地里好走多了，最起码不那么滑了。小逸卿蹦蹦跳跳地跟着英桂，一会撸几片树叶，一会叫小姨给采一朵草棵里的野花，玩得可高兴了。
可是好景不长，一会的功夫，他又哭哭咧咧了。“妈妈，脚疼——”
也是啊，大人的脚都累得生疼，何况一个三岁的小孩，“过来——”栀兰蹲下来，指指自己的后背。她背着逸卿走了一会儿。
上陡坡了，栀兰喘得说话都上气不接一气了。她把儿子放下来，一只手拄着棍，一只手拉着他。
“我讲个孙悟空三打白骨精的故事，你们想不想听啊？”嘉濠见大家累了，故意逗着大家。
“想听——！” 逸卿立刻来了精神，两只小手攥住嘉濠的衣襟，眼睛亮晶晶的。
“想听——想听——”英桂和小老乡也凑过来，连一直犯困的牧洲都睁开了眼睛，几个人都兴奋起来。
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