全明星投票结果公布的第二天上午，克利夫兰的训练馆里，詹姆斯正坐在场边的小凳子上解鞋带。他的鞋带已经拆开了左边那只，正在拆右边那只。他的动作不快，像是在把注意力分散在一个不需要太多思考的动作上，同时把剩余的空间留给正在播放的电视屏幕——那台挂在墙上的电视正在播ESPN的早间节目，屏幕上滚动的标题栏写着“东西部票王出炉：詹姆斯微弱优势领先林昊”。
詹姆斯把右边那只鞋的鞋带也解开，把两只鞋并排放在凳子旁边。他的视线在标题栏上停了一下，然后落在了屏幕下方的数据对比上——东部票王勒布朗·詹姆斯，一百八十九万三千九百五十一票；西部票王林昊，一百八十九万两千一百四十七票。他又看了那两组数字两秒，然后拿起放在旁边的一瓶水，拧开盖子喝了一口。水瓶在手中轻微晃动，像是正在思考某件与投票数字有关的事情，他拧紧瓶盖，把水放回了原位。
“一千八百零四票，”坐在隔壁椅子上的凯里·欧文也正在看屏幕，“你和他之间就差一千八百零四票。全国范围内，这个差距真的不算大。”
“确实不算大，”詹姆斯说，“不过票王不是重点。重点是他在西部的领先幅度——库里和杜兰特都在他后面，而且差距不小。这说明西部的风向在变。”
“你觉得那是因为圣诞大战那一场？”
“那场肯定有影响。全国直播，最后几秒的防守，他的表现摆在那里。”詹姆斯把双手放在膝盖上，身体微微向前倾，“但不止那一场。他这赛季的数据、打法、关键时刻的表现，都是投票的人能看到的。球迷会记住那些东西。”
欧文靠在椅背上，视线从屏幕移开，转向詹姆斯：“那你觉得东部这边，谁会在全明星赛上跟他直接对位最多？”
詹姆斯想了想：“可能是你，也可能是德罗赞。他的防守覆盖面大，换防后不管对上谁都有优势。但如果他打二号位，你防他的时间会比较多。”
“你防过他吗？”
“常规赛交过手，那是总决赛的事。”詹姆斯停顿了一下，“但我们之间全明星赛上还没有认真对位过。这次可能会遇到。”
这时屏幕上的画面切换到了一段对林昊本赛季表现的集锦，剪辑的内容从他在快船头上抓帽格里芬开始，到他对阵杜兰特时的低位转身，再到圣诞大战最后干扰库里的那个回合，最后定格在他本赛季的一些高光时刻上。欧文看着屏幕，没有说话。詹姆斯也没有说话，他的视线仍然停留在屏幕上。
同一天的下午，林昊在洛杉矶的训练馆里接到了媒体的采访请求，他被问到了关于詹姆斯当选东部票王、两个人之间只差一千八百票的看法。他的回答和前一天类似：“投票是球迷决定的，他值得当选东部票王。至于差多少票，那不是我会关注的重点。”
当天晚些时候，NBA官方发布了一组全明星赛的预热材料，其中包括东西部票王的并列宣传图，图上的林昊和詹姆斯各自穿着不同颜色的球衣，背对背站立，球衣上印着各自的号码和名字缩写。
那组图在社交媒体上被大量转发，有人把两人本赛季的关键数据并列放在一起——詹姆斯场均二十五分七篮板八助攻，林昊场均三十六分十三篮板八助攻。有人在评论区写“西部票王和东部票王，这可能是近十年最有看点的票王对决”，也有人写“常规赛数据和季后赛含金量是两回事”。
林昊没有转发那组图，但他看到了。他在训练结束后拿起手机，屏幕上那张宣传图在他拇指下方停留了几秒，他看了那几张图，把手机锁屏，放进了背包。当天晚上，他在回到公寓后打开手机时收到了巴斯的消息：“你看到那张图了吗？NBA官方发的那个。”
“看到了。”
“你知道这意味着什么吗？这可能是联盟第一次把全明星赛当作你和詹姆斯之间的对决来宣传。以前只有东部的球迷和西部的球迷，现在多了一层东西部票王之争的意味。而且大多数媒体都在提前讨论你们两人在全明星赛上对位时的表现，从位置对位到关键时刻的处理方式，从现有数据到可能呈现的实际对抗情况。”
“全明星赛不是真正的比赛。”林昊回复，“那是表演。”
“我知道。但球迷不这么看。他们想知道票王对票王是什么场面。”
林昊看着屏幕上那条消息，想了很久，然后回复了一句：“那就让他们看吧。”
隔天早上，詹姆斯在接受采访时被问到了同一个话题——如何看待林昊以微弱差距成为西部票王。他回答得比之前更详细一些：“他这赛季打出了很高的水平，他的数据很全面，他的比赛方式也在进化。西部票王是他应得的。至于那一千八百票的差距，可能是克利夫兰的球迷比洛杉矶的球迷稍微积极了一点。”他说这话的时候嘴角带着笑意。
林昊在当天晚些时候看到了那段采访，他看了两遍，然后把手机放到一边。他走到训练馆中央，拿起一个球，在三分线外投了一次。球在空中穿过球馆的灯光，落在篮筐的中心位置，穿过篮网落在地板上。他走过去捡起那个球，又投了一次，同样命中，球的落点位置几乎一致，穿过篮网时发出的声音也相近。
巴斯从场边走过来，手里也拿着手机：“你看到詹姆斯那段采访了？”
“看到了。”
“你觉得他那句话是什么意思？”
林昊把球举起来，投了出去，球穿过篮网，声音在训练馆的灯光下短暂地回荡了一下。“意思是他下一场全明星赛，可能会多出手几次。”
巴斯愣了一下，然后笑了：“你居然会这么理解。”
“那是他的风格。”林昊走到篮下捡起球，“我也是。”
他拿着球回到三分线外，又投了一次。球穿过篮网的声音在训练馆中持续响起，墙上的挂钟指针正在向下午四点靠近。在那之后的几天里，全明星赛的预热话题持续升温，社交媒体上关于东西部票王对决的讨论仍在继续，而林昊和詹姆斯两人都没有再对此事做出进一步回应。
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