四人背靠背站在一起，四面八方全是魔族。
江心的裂缝还在扩大，第二波、第三波魔族已经爬出来了。
邓先付的剑折了半截，左手无名指上的黑铁指环裂了一道缝，里面的咒文像断气的虫一样停下了转动。
“几点了?”他问。
孟河看了一眼手腕上的电子表，那块表在几次冲击中玻璃面碎了，但液晶屏还在跳。
“凌晨两点四十七。”
还要撑到天亮。至少还要三个多小时。
邓先付低头看了看自己的右手。
中指和食指的指尖已经彻底雷化，成了两截暗紫色的枯骨，从指节往上蔓延，小臂的一半都布满了蛛网一样的紫纹。
阴债积累到了临界点，黑律反噬的迹象开始浮现。
他的视线边缘出现了重影，那些重影像活物一样在他视野里蠕动、耳语、诱惑他放弃。
“孟河。”他说。
“在。”
“带着他们两个走。往光幕后面撤，能撤多远撤多远。”
孟河愣了一下：“师叔……”
“我一个人留。黑律·血祭天蓬，我一个人够用。”
邓先付的声音很平，像在说今天晚饭吃什么，“你们三个，活着。北帝派不能灭在我一个人手里。”
沉默。
姓陈的女弟子哭了。
她没出声，只是咬着嘴唇，眼泪顺着脸颊往下淌，混着脸上的血渍和泥污，糊成一片。姓周的男弟子握紧断剑，指节发白。
孟河盯着邓先付的侧脸。山顶的光幕还在，最后一个撤离的市民刚刚翻过了龟山垭口，往汉阳方向去了。
身后还能看到撤离车队的尾灯，红红的一串，像一条在地面上爬行的血线。
“邓先付。”孟河忽然笑了。他的左臂断了，血从断口往外渗，把半条道袍染成了黑红色。但他笑了。
“你记不记得，当年你下山之前，邓朽木师叔祖跟你说过什么?”
邓先付的睫毛颤了一下。
“北帝不灭，只是睡着了。你把它叫醒。”
孟河把他的话重复了一遍，然后抬起那只完好的右手，把掌心贴在邓先付的后背上。
“你叫了二十二年了。够久了。今天，该我们叫了。”
他转头看了一眼两个年轻弟子：“你们走。”
“孟师伯——”
“走！”孟河吼了一声，声音嘶哑得像裂，“你们两个，给我滚出龟山。找无泪上仙，告诉他，北帝派交到他手上了。走！”
姓周的男弟子咬着牙拽起姓陈的女弟子，转身往光幕方向跑。
邓先付没回头。
他感觉孟河的手掌离开了他的后背，取而代之的是一股炽热的真元灌入他的经脉。
那是孟河毕生修行的全部精元。
“孟河，你！——”
“闭嘴。”孟河的声音从背后传来，越来越轻。
越来越远，“北帝派第二十代弟子孟河，今日以身为祭，敬告北帝……”
邓先付回过头。
孟河已经盘膝坐在了原地。他断掉的左臂处，血在地面上画出了一个残缺的六宫阵图。
他闭着眼，嘴唇翕动，念的是《北阴酆都太玄制魔黑律灵书》的最后一章——黑律篇中唯——条被历代祖师明令禁止诵念的咒文。
“弟子孟河，愿承黑律之噬，换北帝之目，开酆都之门…”
他的身体从指尖开始气化。先是皮肤，然后是血肉，最后是骨骼。
他像一支被点燃的香，从头往下慢慢地燃成了灰烬。
但那灰烬没有散，而是凝成了一团暗金色的光，盘旋上升，越升越高，越升越亮，最后在半空中炸裂开来，化作一道贯穿天地的光柱。
光柱里，一个模糊的虚影凝实了一瞬——三头六臂，身披玄甲，手持钱斧，眉心一道竖瞳缓缓睁开。
天蓬元帅。
虽然不是真身降临，但那一缕分神的威压已经足以让在场所有魔族同时后退三步。
邓先付跪在地上，仰头看着那道虚影。他的眼眶热了一瞬，但没让眼泪掉下来。他只是举起那柄断剑，剑尖朝天，一字一顿：
“北帝派第二十一代传人邓先付，恭请元帅——开杀。”
天蓬分神没有应答。但它动了。
那一夜，龟山脚下，长江之畔，一尊半虚半实的神灵虚影在武汉的夜空中挥舞斧钺，斩落了十七只魔族先锋的头颅。裂缝在冲击下重新合拢了一半，江心的黑水渐渐退去。
天亮的时候，邓先付还活着。
他坐在龟山山腰一块被雷劈裂的巨石上，半截断剑插在身旁，右手整条手臂已经雷化到了肩头，骨骼嶙峋，像一截烧焦的树根。
他没有站起来。他坐着，看着东方泛起鱼肚白的天际线，看了一眼山坡上那三具没能收殓的遗体。
孟河的灰烬散在风里，什么也没剩下。
九个人来，两个人走。
邓先付抬起左手，那只还完好、还属于人的左手，把无名指上裂开的黑铁指环摘下来，攥在掌心里，攥得很紧，紧到指环的边缘嵌进了他的皮肉里。
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