拿下天台后，朱亮祖马不停蹄，率军直扑台州。方国珍的弟弟方国瑛正驻守台州，听闻天台失守，吓得魂飞魄散，连忙加固城防，又派人向庆元的方国珍求援。可朱亮祖根本不给他们喘息的机会，大军刚到台州城外，便立刻发起进攻。
他命兵士在城外架起投石机，巨石不断砸向城墙，很快便砸出一个个缺口。随后，他身先士卒，手持长枪冲入敌阵，枪尖所过之处，敌军纷纷倒地。西吴兵士见状，士气更盛，紧随其后杀进城内。方国瑛见城池难保，不敢恋战，带着亲信趁乱从西门出逃，逃往温州方向。台州城，再一次落入西吴手中。
捷报接连传回金陵，朱元璋正与谋士刘伯温商议政务，听闻消息后，只是淡淡点头。刘伯温笑道：“吴王英明，朱将军勇猛，浙东战事，已然胜了大半。”朱元璋却道：“不可掉以轻心，方国珍经营浙东多年，庆元城防坚固，又有海路可退，汤和那边，才是关键。”
正如朱元璋所料，朱亮祖攻克温州后，汤和的主力大军也已兵临庆元城下。方国珍站在庆元城头，望着城外连绵的西吴军营，脸色惨白如纸。他接连收到天台、台州、温州失守的消息，弟弟方国瑛下落不明，麾下将领或死或降，如今庆元城内只剩下三万残兵，根本无力抵挡汤和的五万大军。
“父王，西吴大军势大，庆元怕是守不住了，咱们不如出海吧！”方国珍的儿子方亚善劝道，语气中满是慌乱。方国珍沉吟片刻，他深知朱元璋的手段，若是投降，未必能有好下场，倒不如逃入海中，或许还能寻得一线生机。
当晚，方国珍便下令收拾细软，带着亲信与残部，趁着夜色从海路出逃。可他没想到，朱元璋早已命周德兴率水师封锁了沿海海面。当方国珍的船队行驶至盘屿时，周德兴的水师突然杀出，战船相撞，火光冲天。方国珍的兵士本就无心恋战，面对西吴水师的猛攻，很快便阵脚大乱。
混乱中，不少船只被撞翻，兵士纷纷落水。方国珍的部将见大势已去，纷纷放下武器投降。方国珍无奈，只得带着少数亲信，换乘小船，拼死突围，才算侥幸逃脱。
汤和进入庆元城后，得知方国珍逃亡入海，立刻命周德兴继续追击，同时安抚城中百姓，张贴告示，稳定秩序。庆元百姓早已厌倦了方国珍的统治，见西吴军队军纪严明，秋毫无犯，纷纷开门迎接。
方国珍带着残部在海上漂泊了数日，缺粮少水，兵士们怨声载道。他深知自己已是穷途末路，若继续逃亡，迟早会被西吴水师擒获。而此时，汤和也派人送来劝降信，承诺只要他归降，便保他全家性命。
辗转反侧了一夜，方国珍最终做出了决定。同年十二月，他派儿子方亚善捧着降表，前往金陵拜见朱元璋。方亚善跪在吴王宫大殿上，双手高举降表，声音颤抖：“罪臣方国珍之子方亚善，奉家父之命，向吴王乞降，家父愿归降西吴，只求吴王饶过全家性命。”
朱元璋接过降表，仔细看完，周身的民心气运轻轻涌动，透着几分平和。他看向殿外，江南的天空一片晴朗，心中清楚，方国珍归降后，南方便真正一统了。他沉吟片刻，说道：“方国珍虽反复无常，但此次归降也算诚心，咱饶他性命。”
随后，朱元璋下旨，封方国珍为广西行省左丞相，赐食禄于应天，不必赴任。这个封赏看似丰厚，实则剥夺了方国珍的实权，将他软禁在应天，既显示了朱元璋的宽宏，又彻底消除了隐患。方国珍接到旨意后，心中一块大石落地，连忙带着全家前往应天，从此闭门谢客，安心度日。
平定方国珍后，西吴的疆域彻底覆盖了江南、湖南、岭南、浙东等所有南方地区，成为南方唯一的霸主。境内百姓安居乐业，军队战力强盛，朝堂上下一心，所有人都清楚，朱元璋称帝的时机，已经成熟。
刘伯温与李善长等大臣早已察觉朱元璋的心思，纷纷联名上书，请朱元璋登基称帝。起初，朱元璋还假意推辞，称自己德薄，不足以担此大任。可架不住大臣们三番五次劝谏，他便顺势应了下来。
又过了一年，春和景明，万物复苏。应天府内张灯结彩，一派喜庆景象。工匠们早已将吴王宫修缮一新，宫门前的广场上，搭建起了宏伟的登基高台，旌旗飘扬，礼乐齐备。来自各地的官员、乡绅，以及武林各派的代表，纷纷汇聚应天，见证这一历史性的时刻。
登基大典的前一日，朱元璋召集文武大臣，敲定了国号与年号。“自即日起，国号为明，建元洪武。”他的声音在大殿内回荡，带着不容置疑的威严，“咱要让这大明，普照天下，让百姓们永享太平。”众臣齐齐跪拜，高呼“吴王万岁”，声音震彻云霄。
登基大典当天，应天府万人空巷。百姓们涌上街头，想要一睹新帝的风采。朱元璋身着量身打造的明黄色龙袍，头戴十二旒冕冠，缓步走上登基高台。阳光洒在他身上，龙袍上的龙纹仿佛活了过来，周身的水气与民心气运交织在一起，化作淡淡的金色光晕，帝王气象展露无遗。
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