向西三百五十里，英鞮山。
文渊踏进这座山的第一反应是揉了揉眼睛。然后他闭上眼睛数了三下，再睁开。还是一样。山上多漆树，山下多金玉——这些正常。
但所有的鸟兽都是白色的。白漆树虽然树干还是漆树的样子，但树皮是灰白色的，像是被漂洗过。白金和白玉铺在河滩上，分不清哪个是金属哪个是石头。白鸟成群结队地飞过山头，白鹿和白羊在林间吃草。整座山像是被谁用白颜料从头到脚刷了一遍，在白纸上勉强能看出轮廓。
“这山是掉进面粉缸了吗？”文渊站在一群白鹿中间，低头看了看自己风尘仆仆的灰褐色衣服，感觉自己像一块会走路的污渍。
靼涴水向北流入陵羊之泽。泽水清澈见底，水底铺满了白色的玉石。文渊蹲在泽边灌水时，看到了一种让他愣住的生物。鱼的身体，蛇的脑袋，六只脚，眼睛像马耳朵一样竖在头顶——冉遗鱼。食之使人不眯，可以御凶。
冉遗鱼正在泽底的玉石上走来走去。它的鱼身是银灰色的，鳞片在清水中泛着淡淡的金属光泽。蛇头是碧绿色的，鳞片比鱼身更细密，在日光下像一块活的翡翠。六只脚不是鱼鳍，而是真正的脚——有爪子，有关节，像蜥蜴的腿但更细更长。它在水底行走时六只脚轮流抬起放下，步伐不紧不慢，像一个在自家院子里散步的老大爷。蛇首在水里左右摇摆，竖起的眼睛四处张望，那对眼睛的形状确实像马耳朵——竖着长在头顶，可以各自独立转动，此刻一只眼睛看着文渊，另一只眼睛看着旁边游过的一条小鱼。
“你这个长相，”文渊蹲在水边，隔着水面和冉遗鱼对视，“真的很难让人产生食欲。”
冉遗鱼的蛇首转向他，两只马耳般的竖眼同时聚焦在他身上。然后它做了一件让文渊意想不到的事——它用两只前脚从泽底捡起一块白色的小石子，放在嘴里含了一会儿，又吐了出来。石子落回泽底时已经变成了一颗圆润光滑的白玉珠子。
冉遗鱼用脚把白玉珠子拨到一边，和其他几十颗同样大小的白玉珠子堆在一起。那些珠子整整齐齐地码在泽底的一块平石上，像一堆微型的珍珠。
“你还会做玉珠？”文渊的眉毛差点飞出额头。
冉遗鱼没有理他。它继续在泽底散步，六只脚不紧不慢地交替抬起落下，蛇头左右摇摆，竖眼四处张望。文渊最后还是没有吃它——不是因为它长得丑，而是因为一只会用脚走路、会把石头含成玉珠的鱼让他产生了一种难以名状的敬意。他觉得自己要是把这样一条鱼吃了，大概会在某个雨夜里被自己的良心谴责到睡不着觉。但他从泽边捡了几片冉遗鱼蜕下来的蛇鳞——银灰色的鳞片在日光下泛着冷光，串成一个小挂件挂在剑柄上。可以御凶。他的御凶装备已经攒了好几层了：溪边的狗毛、鴖的羽毛、天狗的叫声（学不会，放弃了）、冉遗鱼的鳞片。他觉得普通的凶兽现在见到他大概会绕道走。
向西三百里，中曲山。
山阳多玉，山阴多雄黄、白玉和黄金。文渊在山阴的黄金矿脉前撬金块时，听到身后传来一声低沉的鼓响——“咚——”那声音闷而沉，从地面传导过来，震得他脚底微微发麻，像有人在地心深处敲了一面大鼓。
他转过身，看到一匹神兽正站在山脊上。
它的身形像马，比寻常的马高大许多，肩高大概能到他头顶。浑身雪白，白得像刚落的雪，没有一根杂毛。尾巴却是纯黑色的，像一道墨色的瀑布垂在身后，在风中轻轻摆动。额头上长着一只角，角尖锐利，角身有螺旋状的纹路。嘴角两侧伸出两颗虎牙般的利齿，从嘴唇边缘弯出来，像两柄白色的匕首嵌在嘴里。它的脚不是马蹄，而是虎爪——巨大的、带着弯钩利爪的虎爪，在金矿脉上轻轻一踩，坚硬的矿石就无声地裂成了几瓣，像被斧头劈开的木头。
驳。食虎豹，可以御兵。
文渊缓缓站了起来。他见过许多猛兽，在祷过山见过犀兕，在凫丽山见过九头虎爪的蠪侄，在邽山见过浑身尖刺的穷奇。但能捕食虎豹的神兽还是头一回遇到。老虎已经够凶猛了，能拿老虎当饭吃的生物是什么概念，他不太敢细想。
驳从山脊上走下来。它的步伐从容而沉稳，四只虎爪在岩石上留下深深的爪痕，每一步都踩得碎石飞溅。它的头微微昂着，琥珀色的眼睛一直锁定在文渊身上，嘴角的虎牙在日光下泛着冷光。黑尾巴在身后缓缓甩动，像一面黑色的旗帜。
文渊的手本能地按上了剑柄，但他没有拔剑。他在衡量——剑应该不管用，是不是该用狙击枪？
驳的体型和气势告诉他，这把剑在它面前大概跟牙签差不多。而且他注意到，驳的眼睛里没有穷奇那种狂暴的血红，也没有蠪侄那种狡诈的闪烁——那双琥珀色的眼睛里只有一种平静的、近乎审视的打量。
驳走到他面前三步远的地方停下了。它低下头，鼻孔张开，嗅了嗅他胸口的衣襟。此时的文渊有一种腾身飞起的冲动。他能感觉到它呼出的热气透过衣服渗到皮肤上，带着一股类似松脂和金属混合的奇特气味。它的鼻尖在凤皇羽和鸾羽上停了一瞬——两根神鸟的羽毛别在他衣襟上，正在日光下泛着微弱的五彩光泽。
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