贞观十九年二月十四的午后，济世堂的庭院里，王小二正小心翼翼地将刚换来的样品分类装箱：龙涎香放在铺着丝绸的木盒里，避免磨损；红宝石原石用麻布包裹，防止碰撞；胡椒木和金沙则装在陶瓮里，贴上写着 “苏门答腊胡椒木”“婆罗洲金沙” 的标签。每个箱子都用皂坊的防水油纸包裹，确保运输时不会受潮。
“这些样品，可是咱们用‘家当’换的。” 王小二擦了擦额角的汗，想起收集样品时的波折，忍不住感慨，“尤其是那块龙涎香，波斯商人哈桑一开始还不肯换，说‘这是波斯国王都抢着要的宝贝’，大人好说歹说，又多加了一箱草药，他才松口。”
李杰坐在一旁的石凳上，手里拿着南洋商人送的胡椒籽，正和刘梅讨论种植方法。听到王小二的话，他笑着说：“哈桑是阿罗憾的手下，阿罗憾怕咱们拿到龙涎香，证明南洋的价值，所以故意让哈桑抬价。不过没关系，三箱草药换一块上品龙涎香，还是赚了 —— 你没看哈桑最后那不舍的样子，肯定后悔了。”
刘梅补充道：“而且咱们的‘消毒草药’对波斯商人来说，也是刚需。他们常年在海上航行，船员容易伤口感染，之前有个波斯商队，就是因为没有消毒药，一半船员都病死了。咱们的草药能救他们的命，他们不得不换。”
收集样品的过程，远比想象中艰难。半个月前，李杰得知波斯商人哈桑带着龙涎香在西市交易，立刻带着三箱消毒草药找上门。哈桑一开始态度傲慢，说 “大唐只有丝绸和茶叶能换我的龙涎香”，直到李杰当场演示草药的消毒效果 —— 用沾了草药汁的棉花擦拭生锈的小刀，再划破鸡腿的皮肤，涂抹草药汁后，鸡腿竟没有发炎，哈桑这才改变态度，不情愿地答应交换。
“还有天竺僧侣那次，也多亏了刘姑娘。” 王小二又想起一事，“那僧侣一开始说红宝石是‘佛赐的圣物’，不肯卖，还是刘姑娘说能用缝合器械帮他们治伤，他们才愿意换。”
那是十天前，李杰听说天竺僧侣带来了红宝石原石，便带着十套改良的缝合器械（用皂坊钢片制作，比普通器械锋利且不易生锈）去见僧侣。僧侣们一开始拒绝，说 “宝石是供奉佛祖的，不能换俗物”，直到有个老僧侣扭伤了脚踝，刘梅用缝合器械帮他处理伤口（其实是简单的包扎，却假装用了 “特殊手法”），老僧侣觉得疼痛减轻，才答应用五块红宝石原石换十套器械。
“我只是用了‘划痕测试’，让他们相信咱们的器械锋利。” 刘梅笑着说，当时她用缝合器械的针尖，在一块普通石头上划出痕迹，僧侣们以为是 “神迹”，才肯松口。这些现代的鉴别方法，在大唐却成了 “神秘技巧”，帮他们顺利拿到样品。
最让王小二印象深刻的，是用贞观犁模型换胡椒木和金沙。南洋商人陈阿福来长安采购农具，李杰听说后，立刻带着改良的贞观犁模型去找他。陈阿福一开始看不上这 “小犁”，直到李杰在他面前演示 —— 用模型犁模拟耕地，比普通犁快三倍，陈阿福当场就说 “这犁能让我家乡的稻田产量翻三倍”，主动提出用一截胡椒木和一包金沙换模型，还承诺 “以后你们的远洋舰到了南洋，我帮你们找最好的胡椒木”。
“那包金沙有二两重，按长安的价格，能卖两百贯呢！” 王小二兴奋地说，“陈阿福还说，婆罗洲的河边，随便淘淘就能找到金沙，咱们要是去了，一天能淘好几斤。”
李杰点点头，拿起那包金沙，放在阳光下 —— 颗粒饱满，泛着纯正的金色，没有杂质。“这金沙的纯度有九成，比长安市面上的高两成。” 他说，“按这个纯度，一斤金沙能炼出九两纯金，售价两千贯，一艘远洋舰能运一百斤，就是二十万贯，够造两艘试验舰了。”
张阿公端着胡椒茶过来，听到这话，忍不住心疼起那块龙涎香：“大人，既然金沙这么值钱，咱们为啥还要用三箱草药换龙涎香？不如多换点金沙啊！”
“张叔，龙涎香的价值不在钱，而在‘稀缺’。” 李杰解释道，“长安的贵族都喜欢龙涎香，却很少有人见过真品，咱们把龙涎香献给陛下，陛下肯定会重视。而且龙涎香体积小，不占地方，能和胡椒、金沙一起运，不浪费船舱空间。”
刘梅补充道：“最重要的是，龙涎香能证明南洋有‘独特资源’，不是只有胡椒和金沙。这样陛下会觉得，远洋贸易不仅能赚钱，还能得到稀有的宝贝，更愿意支持咱们的计划。”
张阿公这才明白，点点头说：“还是你们考虑得周全！我这老头子，只看到眼前的钱，没看到长远的好处。”
午后的阳光渐渐西斜，李杰和刘梅开始整理图谱和样品。刘梅将羊皮纸按 “航线 — 资源 — 成本” 分类，用麻线装订成册，封面写上 “海外资源图谱”，盖上 “济世堂监制” 的朱印；李杰则将样品装箱，每个箱子都贴上标签，注明来源和用途。
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