等待是煎熬的。每一天都漫长如年。李凌日夜坐镇王府，随时听取公孙阙的汇报。来自长安的消息依旧零碎且滞后，但拼凑起来的图景越来越清晰：陈平、周勃等最终控制了局势，他们可能拥立了刘盈的一位幼子（如刘恭或刘弘，史实为前少帝）为新君，并由功臣集团及可能的太后（非吕氏，或为其他妃嫔）共同辅政，以期彻底清除吕氏影响，确保刘氏江山和功臣利益。期间，似乎有吕氏残余势力试图反扑，但被迅速镇压。长安城在经历短暂的血腥清洗后，逐渐恢复秩序。
直到十二月下旬，接近岁末，官方的驿道才传来第一波正式消息：并非直接的讣告和继位诏书，而是朝廷以新君名义（或仍以刘盈名义）发布的、要求各郡国加强戒备、安抚地方、谨防奸人乘机作乱的例行公文。这显然是新朝在正式消息公布前，试探地方反应的维稳之举。
李凌审阅后，指示周勃：“依制回复，表示谨遵朝廷号令，北地安堵，勿劳圣虑。言辞恭顺，不涉其他。”
公元前192年，汉少帝元年正月，在一种极其诡异和压抑的气氛中到来。北地没有往年的热闹庆典，只有简单的祭祀仪式。正月十五，元宵佳节，狄道城内挂起了零星的灯笼，却驱不散人们心头的寒意。
也就在正月十五前后，来自长安的官方使者，终于顶着风雪，抵达了狄道。来的并非宣示新帝登基的盛大仪仗，而是一队风尘仆仆、神色肃穆的郎官。他们带来了正式的皇帝驾崩讣告、新帝继位诏书以及大赦天下的恩诏。
靖王李凌率北地文武官员，依制出迎，在郡府正堂举行了庄重而哀戚的祭奠仪式。李凌身着素服，跪听诏书，表情悲痛而恭谨。在随后呈递的谢恩和表达忠心的表章中，他言辞恳切，称颂先帝（刘盈）仁德，表达对新帝的无限忠诚，并保证北地军民必将恪尽职守，镇守边陲，以报天恩。
整个迎诏过程，礼仪周全，情绪克制，完全符合一个边镇藩王在国丧和新君继位时应有的表现，挑不出任何差错。使者们公事公办，并未过多停留，也未透露任何朝中内幕，宣诏完毕即匆匆离去，显然还要奔赴其他地方。
送走使者后，李凌回到王府密室，周勃、公孙阙、高顺早已等候在此。
“王爷，新朝已立，然主少国疑，功臣掌权，局势未稳啊。”周勃忧心忡忡道。
公孙阙补充：“据最新情报，新帝确为幼主，朝政由陈平、周勃等重臣把持，意在彻底清除吕氏余毒。然，功臣之间，是否铁板一块？其对藩王态度如何？尤是我等这般拥兵在外的边王，恐仍存猜忌。”
高顺也道：“朔方虫达那边，近日似乎安静下来，但其军力未撤，仍在观望。”
李凌静听片刻，缓缓道：“新朝初立，百废待兴，首要在于稳定。功臣辅政，短期内必以巩固权力、安抚内外为主。我北地，只要表现出绝对的恭顺与无害，并继续展现出治理边陲的价值，短期内应无大碍。然，长远看，功臣秉政，未必乐于见藩镇坐大。”
他目光扫过三人，决断道：“故此，我北地‘静观’之策，仍需持续。当前要务有三：其一，继续深化内政，将去岁丰收之利，转化为更长久的实力；其二，严格约束部下，绝不可有任何授人以柄之举；其三，子通先生，情报重心转为长期监视新朝政策动向，尤其是对藩镇、边郡的方略。我等需像冬眠的熊罴，积蓄脂肪，保持警惕，等待春天真正到来，看清方向再行动。”
北地的这个冬天，在帝国权力交替的巨大阴影下，显得格外漫长而寒冷。风雪依旧肆虐，但狄道城如同磐石般屹立。李凌知道，一个旧时代结束了，一个新时代开始了，但这个新时代的规则和挑战，才刚刚揭开序幕。他必须带领北地，在这充满未知的棋局中，谨慎地落下每一步棋。
【史料记载】
* 官方史·汉书·高后纪/惠帝纪：“高后五年冬，帝崩。次年，太子（或幼子）继位，是为前少帝，功臣陈平、周勃等辅政。北地靖王凌奉诏如仪。”
* 家族史·始祖本纪：“高后五年末，帝盈驾崩，陈平、周勃等立幼主，秘不发丧，长安局势诡谲。凌公得密报，令北地进入‘静观’最高阶段，外示哀戚恭顺，内实高度戒备，密侦朝局。至前少帝元年正月，官方使至，凌公依制迎诏，表忠新朝。然深知主少国疑，辅臣掌权，边镇处境微妙，定策继续静观，深化内政，以待其变。”
* 宗教史·紫霄神帝显圣录：“汉帝崩，新主幼，权臣辅政。上帝令圣域静观，益修内功，密察新朝意。”
* 北地秘录·凌公静观国变：“刘盈驾崩，幼主新立，李凌极度谨慎，北地外示恭顺，内紧戒备，全力打探新朝动向，深知危机未远。”
（第二百八十九章 完）
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