暴雨刚停，车轮碾过泥泞的官道，沈知微靠在车厢内，袖口还沾着堤坝上的湿土。马车驶入宫门时，她抬手按了按发簪，指尖触到那枚藏在夹层中的毒药小瓶，未取，也未丢。
一名内侍迎上来，声音压得低：“陛下已在金殿召集重臣，为王妃所出公主议封郡主，士族那边……闹起来了。”
她点头，换下外袍，素裙依旧，白玉簪未动。进殿时脚步平稳，无人看出她昨夜未曾合眼。
裴砚坐在龙椅上，面色冷峻。殿中已有数位老臣立于阶下，神情肃然。见她进来，几人交换了眼神，其中一人出列。
“陛下欲封王氏之女为‘安宁郡主’，臣以为不妥。”那人声音洪亮，“祖制有言，郡主尊号非同小可，当出自三代清贵之家。王氏虽为嫡妃，然其父仅为五品文官，祖父更是布衣出身，恐难服众。”
另一人立刻附和：“礼不可废。若今日开此先例，明日寒门皆可觊觎宗室之荣，纲常何在？”
沈知微站在殿侧，垂眸不语。她知道这些人不是真在乎礼法。她闭了闭眼，心镜系统悄然启动，目光扫向那名领头的老臣。
三秒后，冰冷机械音在脑中响起：
“压她一头，六宫再无人敢提‘清流当道’，皇后若连亲信都护不住，看她日后如何立足。”
她收回视线，心中已明。这不是为了礼，是为了权。他们想借一个封号，敲碎清流最后一点底气。
她缓步上前，声音不高，却清晰传遍大殿：“诸公所言‘三代清贵’，可载于《礼典》正文？”
众人一静。
她抬手，女官立即捧上两册古籍。她翻开第一本：“永宁年间，镇北将军李崇之女，父为边将，祖为农夫，因守城有功，特封‘安乐郡主’，录于《宗藩志》卷七。”
又翻第二本：“景和朝，进士周明远之女，家无余财，母为织户，因救驾脱险，赐‘承恩郡主’，见《皇女录·补遗》。”
她合上书，抬头：“二史皆为前朝官修，与我大周礼制一脉相承。请问哪一条写着‘三代清贵’方可受封？”
无人应答。
她再进一步：“若论出身，本宫亦为庶女。父亲当年纳妾之时，全府上下皆知我母身份低微。今日若因门第否决一位皇子之妹的尊荣，明日是否也要问太子妃——她的曾祖做过几任官？”
殿内鸦雀无声。
裴砚坐在上方，手指轻轻敲了敲扶手。他一直没说话，此刻却忽然开口：“皇后所言，可有遗漏？”
无人出声。
一名年轻官员低头退后半步，似是不愿再站前列。先前气势汹汹的几位，此时也都沉默。
裴砚站起身，声音沉稳：“王氏诞育皇嗣，恪守本分，其女血脉纯正，德行未亏。既无违祖制，又有先例可循，封‘安宁郡主’，钦定。”
圣旨落音，群臣跪拜接旨。
沈知微转身离殿，脚步未停。她穿过长廊，走向凤仪宫。阳光照在青砖地上，映出她淡淡的影子。
王令仪已在偏殿等候。听见脚步声，她急忙起身，眼中含泪：“姐姐……你救了我，也救了我的女儿。”
沈知微摆手：“不必谢我。你若倒了，便是给他们开了口子。下次，未必还能争回来。”
王令仪低头，声音哽咽：“我知道。从今往后，我不再只为自己活着。”
沈知微没再说什么。乳母抱着襁褓走来，里面的孩子睡得安稳。她伸手轻抚婴儿额头，动作极轻。
“这世间，不该由出身定尊卑。”她说。
心镜系统的冷却时间已过，但她没有再用。今日这一局，靠的是史实，是理，不是窃听来的念头。
她闭目片刻，疲惫涌上。昨夜洪水咆哮，今日朝堂争锋，她像一把绷紧的弓，始终未松。
外面传来脚步声，裴砚走了进来。他没穿龙袍，只着常服，手里拿着一份折子。
“抄家令已发。”他说，“河道总管府、工部刘维宅、粮道赵元升家，尽数查封。账册正在清点。”
她睁眼：“那毒药样本呢？”
“你袖中那瓶，我已经让人送去太医署。比对结果明日出来。”
她点头。
他看着她，忽然道：“你在黄河边上背沙袋的事，有人报给我了。”
她没说话。
“你是皇后。”他说，“不必亲自去做那些粗活。”
“我是人。”她回，“也是亲眼看见那些死人肺里没有泥沙的人。不亲手做点什么，睡不着。”
裴砚沉默片刻，嘴角微微动了一下，像是想笑，又没笑出来。
“你总是这样。”他说，“别人还在想怎么保命，你已经在想怎么改规矩。”
她终于抬头看他：“不然呢？等下一个堤坝塌了，再杀一批人？等下一个孩子被毒簪刺死，再追悔莫及？”
他没反驳。
外面传来钟声，午时已到。宫人开始准备膳食，但没人提起吃饭的事。
王令仪抱着孩子走到门口，忽然回头：“姐姐，我明日想去庙里上香，求个平安符。”
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