张易之、张昌宗：武周权宠的浮华与覆灭
武周长安四年（704年）深秋，神都洛阳的上阳宫笼罩在一片金桂的浓香中。暮色渐沉时，一队装饰奢华的车马从宫门驶出，为首的两辆马车用整块白玉雕琢的鸾鸟为饰，车帘以蜀地织锦缝制，缀满珍珠流苏，行驶在青石铺就的御道上，竟无半分颠簸。街上的百姓见了这车队，纷纷低头避让，不敢多瞧——他们都知道，这是武则天最宠信的张易之、张昌宗兄弟的车驾。车内，张易之正手持鎏金酒杯，品着刚贡入宫中的岭南荔枝酒，张昌宗则轻拨琵琶，哼唱着新谱的曲子，二人脸上满是意气风发。彼时的他们或许不会想到，短短数月后，这份炙手可热的权势与荣华，会以最惨烈的方式化为泡影。野史之中，关于这对“武周双宠”的记载，远比正史的寥寥数笔更为鲜活，既有对其权倾朝野的描摹，也有对其奢靡生活的细节勾勒，更藏着武周末年朝堂暗涌与人性挣扎的诸多秘辛。
张易之、张昌宗兄弟出身中山张氏，属唐朝宗室远亲，其祖父张行成曾在唐太宗、唐高宗时期担任宰相，算得上名门之后。但到了兄弟二人这一辈，家道早已中落，父亲张希臧仅官至雍州司户，一个掌管户籍、田宅的小官。在重视门第的唐朝，这样的出身若想在仕途上有所作为，要么凭借过人的学识考中进士，要么依附权贵，否则难有出头之日。而张易之、张昌宗选择的，却是一条最为特殊也最具风险的路——凭借容貌与才艺，博取帝王的青睐。野史《控鹤监秘记》中详细记载了二人入宫的契机。长安二年（702年），武则天已年过七旬，虽仍牢牢掌控着朝政，却也常感晚年孤寂。她晚年设立“控鹤府”，名义上是收纳天下文人雅士，探讨文学艺术，实则是为自己挑选陪伴左右的宠臣。当时，太平公主为讨母亲欢心，四处寻访容貌出众、精通技艺之人，偶然间得知了张昌宗。彼时的张昌宗刚满二十岁，生得肤白如玉，眉目如画，且自幼学习音律，琵琶弹得极好，还擅长跳《胡旋舞》，身段轻盈，旋转如飞。太平公主见后十分满意，亲自将他送入宫中。
张昌宗入宫当日，便在武则天的长生殿献艺。他身着织金胡服，怀抱琵琶，指尖轻拨，一曲《霓裳羽衣曲》的片段便如流水般倾泻而出，曲调悠扬婉转，引得武则天连连点头。随后，他又跳起《胡旋舞》，腰间的金铃随着旋转叮当作响，身姿灵动如仙，看得武则天眉开眼笑。野史中记载，武则天当即赏赐他黄金百两、锦缎千匹，并封他为“云麾将军”“行左千牛中郎将”，让他每日陪伴在自己身边。张昌宗深知“独乐乐不如众乐乐”，见武则天对自己如此喜爱，便趁机举荐兄长张易之，说道：“臣兄易之，才貌远胜于臣，精通医术、棋艺，还擅长书法，若能入宫侍奉陛下，定能为陛下分忧解闷。”武则天本就对张昌宗极为满意，听闻其兄更为出色，当即下令召张易之入宫。时年二十七岁的张易之，虽比张昌宗年长七岁，却更显成熟俊朗，眉宇间带着几分沉稳，言谈举止也更为得体。他入宫后，先是为武则天诊脉，准确说出她常年操劳导致的心悸、失眠等症状，并献上自己配制的安神汤药，服用后果然见效；随后，他又与武则天对弈，棋风稳健却不失灵动，时而还能提出独到的见解，让武则天刮目相看；更难得的是，他的行书笔法飘逸，兼具王羲之与王献之的神韵，武则天让他在屏风上题诗，成品竟引得满殿大臣称赞。就这样，张易之很快也得到了武则天的重用，被封为“司卫少卿”，与张昌宗一同成为宫廷中最受宠的“双璧”。
野史《朝野佥载》中记载，二人入宫后不久，武则天便将控鹤府改名为“奉宸府”，任命张易之为奉宸令，张昌宗为奉宸侍郎，让他们掌管府中事务。奉宸府名义上是“供奉宸居”，为皇帝提供娱乐、文化服务，实则成了二张培植势力的据点。他们利用职权，将一批趋炎附势的文人、官员招入府中，如诗人宋之问、沈佺期，官员郑愔、崔日用等，这些人每日陪二张饮酒作乐，写诗吹捧，甚至为了讨好二张，不惜互相攻讦，丑态百出。宋之问曾写下“不知今夕是何夕，只缘身在奉宸中”的诗句，将奉宸府比作仙境，其谄媚之态可见一斑。随着恩宠日盛，二张的地位也水涨船高。武则天不仅赏赐他们大量的金银珠宝、良田宅邸，还特许他们可以自由出入宫禁，甚至在朝堂上为他们设座。按照唐朝礼制，官员上朝需站立奏事，唯有宰相可坐，而二张并非宰相，却能享受这般待遇，可见武则天对他们的宠爱已到了逾越礼制的地步。野史中记载了这样一件事：长安三年（703年）正月，武则天在洛阳宫设宴，邀请文武百官赴宴。席间，张昌宗起身跳舞，武则天看得高兴，竟当场宣布封张昌宗为“邺国公”，张易之为“恒国公”，并赐实封三百户。百官见状，虽心中不满，却无人敢提出异议，唯有宰相韦安石忍不住说道：“二张虽受陛下恩宠，却无寸功，封国公恐难服众。”武则天听后脸色一沉，当即命人将韦安石贬为蒲州刺史，从此，再也无人敢公开反对二张。
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