孟轩心中冷笑。燕雀安知鸿鹄之志？他的目光，早已越过这污浊的废丹房，越过这外门的底层倾轧，投向了更广阔的修仙世界，投向了寻找娘亲、解开小塔之谜的遥远未来。
眼前的艰辛与不公，不过是磨砺他道心的磨刀石。他深知，在这条残酷的仙路上，唯有隐忍、智慧和不懈的努力，才能让他这颗被丑塔选中的种子，最终破土而出，长成参天大树。
仙路荆棘，吾亦往矣！
废丹房的活计依旧繁重枯燥，空气中弥漫的药渣异味也依旧刺鼻。但孟轩的心境，却悄然发生着变化。在初步了解了外门乃至修仙界的残酷现实后，他意识到，除了修为实力，还有许多东西至关重要，比如——知识。
一个猎户之子，识字不多，见识有限。这在外门底层或许不算什么，但若想走得更远，看懂功法秘籍、辨识天材地宝、理解阵法符箓、甚至探究娘亲和小塔的来历，都需要深厚的学识底蕴。
他开始有意识地寻找学习的机会。
杂役堂偶尔会分发一些记录杂事、药材名录的粗浅册子，字迹潦草，内容简单。孟轩却如获至宝，将每一页都反复研读，遇到不认识的字，就悄悄记下形状。
他不再像最初那样完全沉默。在完成自己分内工作之余，他会主动帮一些年纪大、识字较多的老杂役弟子多干些重活，比如搬运更沉的药渣筐，或是清洗最脏的器具。干完后，他不会索要报酬，只是趁着歇息的间隙，指着册子上的生字，用带着几分怯懦和渴望的语气请教：
“王师兄，这个字……念什么？是什么意思？”
“李师兄，这册子上说‘茯苓忌与赤硝同用’，是为什么呀？”
他的态度恭敬而真诚，加上年纪小、干活卖力，大多数老杂役弟子在闲暇时，倒也愿意指点他一二。虽然他们自己学识也有限，但对付基础的识字和药材常识，还是绰绰有余。
孟轩的记忆力极好，几乎是过目不忘。他像一块干燥的海绵，贪婪地吸收着每一个字、每一点知识。晚上回到石屋，他便进入丑塔空间，借着空间柔和的光线，用手指在地上反复练习新学的字，或是默诵药材的性状功效。塔灵虽对凡俗文字不甚了解，但对药材、灵气相关的知识却有着天生的敏锐，时常能纠正或补充孟轩从杂役弟子那里听来的片面之词。
对于人际关系，孟轩也秉持着一种近乎本能的谨慎原则。
不与人交恶。 面对孙虎的屡次挑衅和刁难，他始终采取“避让”和“无视”的态度。孙虎故意找茬，他便默默承受，加快速度干完活，然后远离；孙虎言语侮辱，他只当是耳旁风，绝不还口，更不与其发生正面冲突。他深知，与这种小人纠缠，只会浪费自己宝贵的时间和精力，甚至可能引来不必要的麻烦。他的忍让，在旁人看来是懦弱，但在他自己，却是一种战略性的忽视。
不巴结有势之人。 钱管事掌管废丹房，虽不算什么大人物，但在杂役弟子中也颇有权威。有些杂役弟子会想方设法讨好钱管事，比如偷偷送上些从家里带来的土产，或是抢着干些能露脸的轻巧活。孟轩却从不这样做。他对钱管事保持着必要的恭敬，按时完成分派的工作，但绝无谄媚之举。他明白，自身的价值，最终要靠实力说话，而非一时的巴结。况且，过分靠近权势，容易卷入是非，暴露自己的秘密。
他的这种态度，久而久之，反而形成了一种独特的存在感。在废丹房众人眼中，孟轩是个话不多、肯吃苦、有点呆气却又认死理的孩子。不讨喜，但也不惹人厌。孙虎觉得他无趣，渐渐也懒得花太多心思针对他；钱管事觉得他踏实好用，虽无偏爱，但也不会刻意刁难；其他杂役弟子则觉得他年纪小可怜，偶尔还会帮衬一二。
这种“不起眼”的状态，正是孟轩所需要的。他得以在相对平静的环境下，一边积累着最基础的文化知识，一边在丑塔的庇护下悄然成长。
这一日，孟轩被派去给外门“藏书阁”送一批清理出来的废旧玉简（记录失效或内容普通的玉简，需统一处理）。这是他第一次踏入外门弟子活动的核心区域之一。
藏书阁是一座古朴大气的三层木楼，飞檐翘角，散发着淡淡的墨香和灵气。阁前有弟子值守，进出者多是气度不凡的外门弟子，甚至偶尔有内门弟子御器而来。
孟轩低着头，抱着装满废旧玉简的木箱，跟在一位管事身后，从侧门进入。他不敢东张西望，但眼角的余光还是扫到了阁内林立的书架，上面摆放着密密麻麻的书籍和玉简，心中不禁涌起强烈的渴望。
交接完玉简，退出藏书阁时，他在门口听到两位外门弟子的交谈：
“听说没有？三个月后的‘外门小比’，奖励比往年丰厚多了！”
“是啊，据说前十名不仅能获得大量贡献点，还能得到筑基期师叔的指点！可惜我等修为浅薄，怕是难有机会……”
外门小比？筑基期师叔的指点？
孟轩心中一动。这或许是一个机会，一个能让他稍微崭露头角、获得更好资源，而又不至于暴露太多秘密的机会。但他现在的实力，还远远不够。
回到废丹房，他更加努力地工作、学习、修炼。白天，他继续请教识字，辨识药材，甚至开始留意那些废弃玉简上残留的、关于基础阵法、符箓的零星信息。夜晚，他在塔内更加刻苦地修炼《青云基础吐纳诀》，同时利用塔内生长的、药效更强的草药，尝试调配最简单的药浴，淬炼身体。
他知道，前方的路还很长，也很艰难。但他有耐心，有丑塔，更有一种源自心底的坚韧。他就像一株在岩缝中生长的树苗，看似弱小，却将根系深深扎入地下，默默汲取着一切可能的养分，等待着破岩而出的那一天。
求知之路，亦是求生之路，更是求强之路。他一步一个脚印，走得沉稳而坚定！
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