1918年春夏之交，阳光日渐炽烈，但德意志帝国主导的“欧洲联盟”新秩序在雄心勃勃的推进过程中，却不可避免地遭遇了第一次来自内部的剧烈阵痛。。
5月20日，一个被载入经济史册的日子。印着抽象桥梁图案、罗马数字和粗体“EURO”字样的新钞票，连同叮当作响的辅助硬币。
在德意志帝国、奥地利合众国、保加利亚王国、奥斯曼帝国及其控制下的波兰、波罗的海、乌克兰等卫星国范围内，被政府以法令形式强制推向市场，旨在取代各国原有杂乱且信誉不一的货币，实现经济一体化的重要一步。
然而，这一宏大的计划在落地之初，便遭遇了民间本能而强烈的抵触，引发了一场席卷联盟的经济信任危机。
在柏林的腓特烈大街，一位家庭主妇紧紧攥着几张崭新的欧元钞票，试图从熟悉的肉铺老板那里购买晚餐的香肠和培根。
“不行！夫人，我只收帝国马克！或者金子！”肉铺老板挥舞着手上油腻的砍刀，指着柜台前手写的告示，上面赫然写着“暂不收陌生欧元”。
“可是…政府说这是法定货币…”主妇焦急地辩解。
“政府？政府能保证这花花绿绿的纸片明天还能买到一块面包吗？没准明天50万欧元就只能买到一块面包，我只要实实在在的马克！”老板的态度强硬，后面排队的顾客也纷纷附和，场面一度混乱。
在维也纳的格拉本大街，一家老牌咖啡馆门前挤满了人，并非为了品尝咖啡，而是试图将刚刚从银行强制兑换来的奥地利先令换成欧元，或者干脆取出存款。
银行铁门紧闭，只留下一个小窗口，里面传出职员疲惫而机械的声音：“根据联盟法令，旧币兑换已结束，所有业务请使用欧元…”
一位白发苍苍的老绅士激动地用雨伞敲打着地面：“强盗！这是赤裸裸的抢劫！我和我父亲攒了一辈子的积蓄，就这么变成了这些来历不明的废纸？！”
在布达佩斯、在华沙、在索非亚……类似的场景比比皆是。商店拒收，市场停滞，黑市上旧马克、奥匈克朗、保加利亚列弗对欧元的汇率被疯狂炒作，恐慌如同瘟疫般在民间蔓延。
普通民众——工人、农民、小店主、以及退伍士兵他们对“欧洲联盟”这个宏大的概念感到茫然和恐惧，无法信任这张轻飘飘的、剥夺了他们熟悉价值尺度的纸片。
面对这突如其来的、可能瓦解经济秩序的危机，威廉皇帝在无忧宫的书房里，听着经济部长和央行行长焦头烂额的汇报，脸上没有任何惊慌，只有一种早有意料的冷峻。
他深知货币的信誉在初始阶段，必须依靠强大的国家强制力和不容置疑的权威来塑造。
他首先采取了攻心战术。5月21日上午，在柏林皇宫面向卢斯特加滕花园的阳台上，林晓通过架设的庞大扩音器网络，向广场上聚集的、面带忧虑的民众，也向整个帝国乃至联盟的无线电听众，发表了措辞强硬而又充满煽动力的全国讲话：
“德意志的公民们！奥地利、保加利亚、奥斯曼以及所有欧洲联盟的公民们！”
他的声音通过电流，带着一丝金属的质感，传遍四方。“我，威廉，你们的皇帝和领导者，听到了你们的声音，理解你们手中的新钞票所带来的疑虑和不安！这是人之常情！”
他话锋一转，语气变得无比坚定，甚至带着一丝怒意：“但是，请看清楚！你们手中的，不是一张普通的纸！它上面印着的，是我们欧洲联盟的象征！它代表着我们打破盎格鲁-萨克逊人金融霸权的决心！代表着我们欧洲人要自己掌握自己经济命运的意志！它的背后，是什么？”
他提高了音量，几乎是在呐喊，“是鲁尔区冒着滚滚浓烟的工厂！是西里西亚无尽的黑金煤矿！是斯柯达兵工厂轰鸣的机床！是你们儿子、丈夫、父亲组成的战无不胜、攻无不克的帝国陆军和公海舰队提供的、最终的、也是最强大的信用担保！这信用，由我的皇冠和霍亨索伦家族的荣誉来背书！我在此向你们每一个人保证，欧元的购买力，将与帝国的钢铁和意志一样，坚不可摧！”
皇帝的亲自喊话，如同一剂强心针，暂时稳定了部分情绪。但紧随其后的，是更为严厉的铁腕措施：
帝国议会紧急通过《欧元流通保障法》，规定所有市场交易、薪资支付、债务清偿必须以欧元结算。
拒收欧元或恶意炒作、囤积居奇、扰乱金融秩序者，一经查实，视为“经济叛国罪”，可处以巨额罚款、没收财产乃至监禁。
身着灰色制服的宪兵和经济警察出现在各大市场、交易所，数名公然抗命的商店老板被当场逮捕，店铺查封，起到了强大的震慑作用。
对面包、肉类、土豆、煤炭等最基本生活必需品实行全国统一的欧元限价，并组织国营公司直接调运物资，以稳定价格，确保欧元的基本购买力，任何敢于突破限价的商人将面临严厉惩罚。
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