1919年7月5日，黎明前，德属加罗林群岛，代号“鹰巢”的前进空军基地。
热带岛屿的潮湿空气中弥漫着航空燃油的特殊气味。巨大的轰鸣声骤然响起，粗暴地撕破了黎明前的宁静。
四架体型庞大、线条硬朗得如同飞行堡垒的钢铁巨鸟，在跑道两侧昏暗的引导灯照射下，如同蛰伏的巨兽缓缓苏醒。
它们是帝国航空工业力量的骄傲，世界天空的霸主，帝国最新锐的远程战略轰炸机“天鸢”。
其修长的机翼、机身、鸡腿和四台大功率星形发动机，以及封闭式的玻璃机头，无不彰显着超越时代的设计理念。
地勤人员如同忙碌的工蚁，进行着最后的检查，今夜，这些“天鸢”携带的不是常规的高爆弹。
而是专门用于摧毁坚固工事和港口设施的500公斤级半穿甲高爆弹，以及用于在广阔区域制造毁灭性火灾的燃烧集束炸弹。
每一枚炸弹的挂载都经过精心计算，以确保最大毁伤效果。
飞行编队指挥官，卢卡斯·霍夫曼少校，站在长机的舷梯旁，最后一次审视着他的机组。
他的飞行皮衣领口敞开着，脸上看不出太多表情，只有眼中闪烁着使命必达的坚毅。
“先生们，”他的声音不高，却清晰地传入每位队员耳中。
“我们即将执行一项前无古人的任务。目标，日本九州，距离，远超我们以往的任何一次训练，这不是一次简单的轰炸，这是帝国意志的延伸，是对敌人疯狂行径的直接回应，记住你们的职责，信任你们的伙伴，信任你们身下的飞机。”
“为了帝国，长官！”投弹手，年轻的汉斯·迈尔中尉挺直了胸膛，语气中带着难以抑制的激动与紧张。
“为了帝国，小伙子们，给我们的敌人送上一场盛大的烧烤宴会！”霍夫曼重复了一句并说出了一句带有幽默的话，用力拍了拍迈尔的肩膀，转身登上了飞机。
座舱内，各种仪表在昏暗的光线下泛着幽光。霍夫曼戴上耳机，里面传来塔台清晰的指令：“‘雷神’编队，可以按计划起飞，祝好运。”
“收到，‘雷神’一号开始滑跑。”
四架“天鸢”依次启动引擎，更加巨大的轰鸣声汇聚成震撼人心的咆哮。
它们缓缓滑入跑道，加速，机轮脱离跑道，庞大的机体挣扎着、最终稳健地抬起了头，冲入了繁星点点的热带夜空。
地面迅速变小，“鹰巢”基地的灯光如同散落的珍珠，很快便消失在身后的黑暗之中。
“保持队形，检查所有系统。我们即将进入无可靠地面导航参照区。”霍夫曼沉稳的声音通过机内通讯系统传到每一架“天鸢”。
编队在空中调整好密集的巡航队形，如同四只坚定的信天翁，朝着东北方向，义无反顾地扑向未知的挑战和敌人的心脏地带。
下方是墨蓝色、深不见底的广袤太平洋，除了引擎单调而持续的轰鸣，四周是一片死寂的空旷。
领航员紧盯着仪表盘上的陀螺罗盘和信号微弱的无线电定向仪，不时透过观测窗，借助六分仪测量星辰方位，以确保航线准确，这是一次对装备和人员极限的双重考验。
同一时间，太平洋深处，不同海域。
在“天鸢”编队飞越的浩瀚海面之下，另一场无声的猎杀早已展开。数艘德国远洋潜艇，如U-151、UB-ll、UB-lll，如同隐藏在黑暗中的深海恶狼，在预定的猎杀区静静地潜航。
它们的任务更加直接、更加艰难残酷——绞杀。
根据情报部门破译的日军密码和“海鸥”侦察机提供的报告，这些钢铁鲨鱼埋伏在日本通往东南亚资源区的关键航线上，耐心地、极具忍耐力地等待着猎物的出现。
在U-151的指挥塔内，艇长冯·阿尼姆海军少校刚刚轮换下来休息，他靠在狭窄的床铺上，耳边是潜艇内部各种设备运转的轻微嗡鸣和海水摩擦艇壳的声音。
他回忆起几周前击沉“扶桑丸”的那一幕，内心并无太多波澜，只有职业性的冷静，他知道，每一艘被送入海底的日本货轮，都在加速那个岛国战争机器的停摆。
“艇长，声纳接触！疑似多艘大型船只，方位2-7-0，距离约一万米。”声纳兵的声音通过传声管传来，打破了艇内的宁静。
冯·阿尼姆立刻翻身坐起，所有的疲惫瞬间消失。他快步走到潜望镜操作位，“升起潜望镜！”
1919年7月7日，正午，日本九州，鹿儿岛湾外海。
经过长达两天两夜不眠不休的艰难飞行，克服了途中遭遇的恶劣气流和一度出现的导航设备轻微故障，霍夫曼少校率领的“天鸢”编队，终于凭借着精湛的技术和一丝运气，成功抵达目标空域。
“发现陆地！前方是九州海岸线！”领航员的声音带着如释重负的兴奋。
“各机注意，我们已抵达目标区。爬升至预定轰炸高度七千米！做好攻击准备！”霍夫曼下达指令，手心因为紧张而微微出汗，但声音依旧稳定。
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