果然，大典结束后，曹操下旨：“蒋欲川驻守襄樊多年，劳苦功高，调往南阳任太守，不必再掌兵权。”南阳虽为大郡，却无兵权，明升暗降，蒋欲川心中清楚，这是曹丕派系的“清算”，却也只能领旨谢恩。
六、储位初定：子桓入阁掌核心 欲川闲置思进退
长安的军务帐内，曹丕处理完凉州善后事宜，正与贾诩、司马懿商议朝堂人事：“贾公、司马公，父亲封魏公后，魏国官署需重新安排，你们看哪些人可用？”
贾诩道：“公子可推荐张合、徐晃为魏国太尉、骠骑将军，拉拢武将；文官方面，可提拔陈群、崔琰，他们皆为世家领袖，能稳固公子根基。至于蒋欲川，虽有将才，却亲近曹植，不可再委以兵权，南阳太守之职已是极限。”
司马懿点头：“贾公所言极是。此外，需提醒魏公，曹植闭门思过期间，不可再给他接触军务的机会，以防死灰复燃。”
曹丕深以为然，立刻写奏折，推荐张合、徐晃等人，同时暗示“曹植需长期反省”。曹操准奏，魏国的军政大权，渐渐落入曹丕派系手中。
南阳太守府内，蒋欲川看着窗外的秋雨，心中五味杂陈。他想起在铜雀台见曹植赋诗时的敬佩，想起劝曹植防伏击的书信被拦，想起自己在襄樊的日夜操劳，如今却落得闲置的下场。“乱世之中，才华不及站队啊……”他轻叹一声，却也不愿背叛自己的本心——若再选一次，他仍会欣赏曹植的文采，只是不会再轻易表露。
而邺城的曹植府中，曹植望着窗外的落叶，泪如雨下。他后悔不听蒋欲川的提醒，更恨杨修的骄横，却也明白，自己失去的不仅是军功，更是父亲的信任。府外，曹丕派来的守卫森严，他知道，自己与储位，已渐行渐远。
七、四方暗变：玄德取蜀势如破竹 吴侯观变稳江东
就在曹魏储位之争尘埃落定、曹操封魏公的同时，益州的刘备已按庞统的中策，连下白水关、涪城，直逼绵竹；荆州的赵云、吕子戎、孙尚香加强防御，密切关注曹魏西线的变动；建业的孙权得知曹操封魏公，对鲁肃道：“曹操称公，下一步怕是要称帝了。刘备在益州进展顺利，我们需加快修建石头城，以防不测。”
鲁肃道：“吴侯放心，曹丕刚掌曹魏核心，需稳定内部，短期内不会南征。我们可派使者前往益州，祝贺刘备取胜，同时提及‘南郡归还’之事，试探其态度。”
孙权点头：“就派诸葛瑾去吧——他是诸葛亮的兄长，说话有分量。”
而吕莫言在建业城郊的军营中，看着曹魏的消息，对大乔道：“曹操封魏公，曹丕上位，曹魏势力更稳了。刘备若取益州，孙刘联盟恐生裂痕，江东的日子，怕是越来越难了。”
大乔握住他的手：“不管多难，我都陪你一起面对。只是你要小心，曹丕比曹操更隐忍，日后若对江东用兵，必更难对付。”
吕莫言点头——他知道，乱世的棋局，又进入了新的阶段，而自己与大乔的情意，只能在这风雨飘摇中，继续藏在暗处。
（旁白）：邺城的魏公冕旒闪着权力的光，长安的军务帐印着曹丕的名，南阳的太守府飘着蒋欲川的叹，断云谷的泥土还埋着曹军的骨。曹操的一步制衡棋，下成了曹丕的上位梯；曹植的一场建功梦，碎成了杨修的失职罪；蒋欲川的一份敬佩心，换来了闲置的冷遇。当曹魏的旌旗插满凉州，当魏公的诏书传遍天下，三国的权力天平，已向北方狠狠倾斜——而南方的刘备与孙权，终将在联盟与猜忌中，寻找对抗曹魏的生路。
接下来，刘备能否顺利攻取成都？庞统的中策是否会再遇阻碍？孙权派诸葛瑾索要南郡，刘备会如何应对？曹丕掌权后，会对江东、荆州采取何种策略？蒋欲川在南阳是否会有新的机遇？这些疑问，都将在“成都决战”“庞统殒命”“南郡交涉”“魏吴对峙”的故事里一一揭晓——三国的传奇，从来都是旧的失败者退场，新的博弈者登场，永不停歇。
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