天空城，斯图亚特大酒店最上层套房，凯特琳的私人起居室。
高耸的穹顶垂下样式繁复的水晶灯，光线却刻意调得昏暗，只在中心区域投下一圈暖黄的光晕。墙壁是深沉的暗红色天鹅绒，上面挂着几幅笔触狂放、色彩浓烈的抽象画，据说是某个在疯人院里度过余生的天才的绝笔。空气里弥漫着一种冷冽的、如同雪松与旧书卷混合的香气，很好地掩盖了常年不散的、一丝若有若无的血腥味。
凯特琳慵懒地陷在一张巨大的、足够容纳五六个人打滚的猩红色丝绒沙发里。她今天难得地“规整”——
一件剪裁极其贴身的黑色高领针织衫，将她那堪称凶器的傲人上围和纤细腰肢勾勒得淋漓尽致；下身是一条同色的、材质挺括的长裤，裤线锋利得能割伤手指。那头耀眼的金色长发没有像往常那样随意披散，而是挽成了一个略显松散、却依旧能看出精心打理过的发髻，几缕不听话的发丝垂落在她白皙的颈侧，平添几分随性的风情。
即使是在自己绝对私密的地盘，面对即将接通的、来自地球的通讯，她也下意识地遵守了某种……面对父亲时应有的、表面的“得体”。虽然那双如同最上等红宝石般的眼眸里，依旧盛满了漫不经心和无所谓。
在她面前，一道经过多重加密和信号强化的全息投影缓缓亮起，稳定下来。杰兰特·斯图亚特的身影清晰浮现。他身处一间风格简洁的办公室，背景是巨大的落地窗，窗外能俯瞰到地球联合大学郁郁葱葱的校园景色。他穿着熨帖的深灰色西装，没有系领带，衬衫领口随意地敞开一颗扣子，显得既正式又不失从容。岁月似乎格外偏爱这位斯图亚特家族的掌舵人，只是在他英俊的脸上留下了几道更具魅力的成熟纹路。
然而，此刻，那双向来深邃平静、仿佛能洞悉一切的蓝眸深处，却掠过了一丝极其细微的、不易察觉的焦躁。
“凯特琳。”杰兰特的声音透过通讯传来，带着一丝难以避免的、被空间距离拉长的电子质感，但依旧保持着惯常的沉稳。
“父亲。”凯特琳懒洋洋地应了一声，修长的双腿交叠，镶嵌着碎钻的鞋尖在空中轻轻点着，仿佛在打着某种无声的节拍，“什么事劳您动用本体亲自打来？我记得我们上个月才‘亲切’地交流过。”
她刻意加重了“亲切”二字，语气里的嘲讽几乎不加掩饰。
杰兰特没有理会女儿话语中的刺，他的眉头几不可察地蹙起，直奔主题，语气是前所未有的凝重：“消息已经确认了。李豫，‘烛龙’的身份，在联合大学被揭穿了。不过暂时不会传到天空城，各大公司已经联手封锁了。”
凯特琳点着鞋尖的动作微微一顿，红宝石般的眼眸中闪过一丝讶异，但很快又被更深的玩味所取代。她没说话，只是用眼神示意父亲继续。
“更糟糕的是，”杰兰特的语速加快了些，“他不知为何，突然袭击了加拉哈德·德文希尔。”
“哦？”凯特琳终于来了点兴趣，身体稍稍坐直了一些，嘴角勾起一抹饶有兴味的弧度，“那个自以为是的金毛孔雀？然后呢？他被烛龙像苍蝇一样拍死了？”
“是同归于尽。”杰兰特的声音低沉下去，带着一种难以置信和深深的遗憾，“现场留下了激烈战斗的痕迹，加拉哈德被直接打碎了胸腔，‘烛龙’则被反物质武器打断了颈椎。他们的尸体……纠缠在一起，根据初步的尸检报告和能量残留分析，双方都失去了生命体征。德文希尔家族的人反应极快，已经强行接管并回收了所有尸体，包括‘烛龙’。”
他深吸了一口气，仿佛要压下心中的波澜：“我们都看走眼了，凯特琳。我们都以为他足够聪明，懂得审时度势，懂得利用规则……却没想到，他竟然会如此……冲动、愚蠢！选择这样一种毫无价值、毫无意义的自杀式袭击！他根本不明白，活着，才有无限可能！死了，就只是一堆等待被切割、被研究的材料！”
杰兰特的语气中带着一丝罕见的、因算计落空而产生的懊恼。“早知道如此，当初就不该顾忌太多，应该直接动用强制手段，把他牢牢控制在斯图亚特家族手里！现在好了，煮熟的鸭子，眼看就要飞进德文希尔家的锅里！”
凯特琳静静地听着，脸上那玩味的笑容渐渐收敛，但并非因为悲伤或震惊，而是一种更深的、冰冷的审视。她红眸微眯，如同打量着一盘突然被打乱的棋局。
“德文希尔家想要独吞。”杰兰特继续道，语气恢复了商人的冷静与算计，“他们已经以‘受害者家属’和‘现场第一发现人’的身份，向公司和联合委员会提出了强硬声明，要求全权处理此事，禁止其他公司和家族的插手。理由是维护家族尊严和地球安全秩序。”
他顿了顿，目光锐利地看向凯特琳：“公司内部为了‘烛龙’尸体的归属和后续可能带来的利益，已经吵翻天了。几个老家伙都跳了出来，想要分一杯羹。在最终的争端结果出来之前——无论我们是通过谈判、施压，还是其他手段，能从德文希尔家手里抢到多少研究材料——我希望你，立刻停止使用李豫之前留给你的那些血液样本。”
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