无人深空。
这个词在教科书中总是伴随着浪漫的想象,描绘着繁星点点、星云绚烂的壮丽图景。然而,真实的、未经大气层和任何介质过滤的深空,其主色调是黑。
一种纯粹、绝对、能吞噬一切光与希望的墨黑。遥远的恒星如同被钉死在黑色天鹅绒上的冰冷钻石,吝啬地散发着微弱的光芒,非但不能驱散黑暗,反而更衬出宇宙的广袤与死寂。没有上下左右,没有声音,只有永恒的冰冻和虚无,足以让任何长时间注目其中的人类意识突然崩溃。
就在这片令人心悸的虚无中,一座“塔”正在航行。
广厦集团所属,“浮屠号”旗舰。
它的造型与常规认知中流线型或扁平化的星舰截然不同。它是一座宏伟的、严格对称的巨型塔状结构,如同人类远古时期对通天神塔的幻想,被以冰冷的科技手段复刻,然后粗暴地投掷进了星际空间。舰体由无数层厚重的深灰色合金甲板堆叠、咬合而成,棱角分明,线条硬朗得没有丝毫妥协,通体闪烁着广厦集团标志性的、那种仿佛能吸收光线的哑光深灰。它庞大得如同一个小型移动星堡,静静地悬浮在黑暗中,与其说是一艘船,不如说是一座武装到牙齿的、正在移动的工业奇观与战争堡垒。
在“浮屠号”上层某处,一面巨大的、由高强度复合晶体制成的观景舷窗前,静静地立着一个人影。
他穿着广厦集团安保部门标准的深灰色制服,剪裁合体,质地优良,左胸位置佩戴着代表其“M3”职级和“分部主管”身份的徽章。他的外表温文尔雅,鼻梁上甚至架着一副平光眼镜,整个人散发着一种与这艘钢铁巨兽格格不入的书卷气。
他是“陈星”。广厦集团安保部门新晋的M3专员。
他望着窗外那无垠的黑暗和远方稀疏的星点,深邃的眼眸中倒映着这片死寂的宇宙,没有任何初入深空者的激动或惶恐,只有一种沉淀下来的、近乎漠然的平静。
“我一直以为,”李豫——或者说,“陈星”——开口了,声音透过内置的通讯器,清晰地传到他身后侍立的一名年轻下属耳中。他的语气带着恰到好处的、属于“学者型官员”的探究欲,“根据联合委员会颁布的《地空安全条例》,任何星舰,都是严禁直接从地球起降的。违者将面临所有签约公司的一致制裁。”
他微微侧过头,目光依旧停留在舷窗外那令人窒息的黑暗上。
站在他身后的年轻男子同样身着广厦制式战斗服,只是肩章标识显示其级别较低。他戴着一副无框智能眼镜,镜片上不时有细小的数据流闪过,显得干练而高效。听到“陈专员”的问话,他立刻上前半步,恭敬而流畅地回应,显然对这类常识性问题早有准备:
“陈专员,您说的没错,联合委员会对外的官方说明确实如此,任何未经特别许可的飞船直接升空,都会被视为对现有秩序的严重挑衅,招致其他公司的一致打击。”
他推了推鼻梁上的眼镜,继续解释道:“但这其中存在一个执行层面的‘窗口’。如果飞船本身是在地球的船坞制造完成,并且提前通过了联合委员会的‘特殊用途协议’审批,是可以通过特定航线,在严密监控下从地球出航的。当然,审批流程极其严格且非公开。”
年轻下属顿了顿,声音压低了一些,带着一种分享内部信息的熟稔:“况且,陈专员,现在是……‘非常时期’。”他谨慎地避开了那个更为敏感的词——“战争”。“只要不是直接对其他公司位于地球的核心本部发动袭击,联合委员会……很懂得审时度势,不会在这种‘小事’上,给正在前线为公司利益奋战的我们添麻烦。”
他的话语中,透露出对委员会规则的熟稔以及对公司特权的某种理所当然。
李豫点了点头,脸上露出“原来如此”的受教表情,完美扮演着一个刚从学院进入实务领域、正在快速适应规则的新晋主管。他转而问道,语气随意,仿佛只是确认行程安排:
“天机主管……还有其他需要你特别通知我的事项吗?”
年轻下属的表情严肃了一些,显然接下来的内容更为重要:“是的,陈专员。天机主管特意嘱咐,此次航程,需高度警惕可能遭遇的……同级别目标。”
他没有明说“同级别”具体指什么,但在这片前往争夺“始祖核心”的危险星域,其含义不言而喻——其他巨头公司的旗舰。
“同时,”下属继续补充,眼中闪过一丝与有荣焉的光芒,“主管希望我们能在必要时,为公司……‘测试’一下这艘‘浮屠号’的实际性能表现。”
李豫的瞳孔在镜片后几不可察地微微收缩,但表面上只是平静地颔首,表示收到。
年轻下属完成了传达任务,再次微微躬身,安静地退出了观景平台,将这片寂静重新还给李豫一人。
李豫重新将目光投向舷窗外那片吞噬一切的黑暗,不再说话。脑海中,却清晰地回放着出发前,与天机那最后一次简短的、充满交易与警告意味的谈话。
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