两人的婚期，定在秋后。
消息传来时，朱砂正在院中晾晒新切的半夏。
午后的阳光很强，可她却觉得冷。
她不想进屋，不想看到朱玉、沈玄策、或是家里任何一个人。
更不想被要求参与他们的“庆贺”。
朱砂从打开的窗户直接翻进自己的屋，关上窗。
靠在窗口，她抬头望向天花板，快速的眨着眼睛。
她依旧想不明白，为什么沈玄策会选择自己的妹妹。
片刻后，朱砂抬起手，恰好碰到了窗台上那盆自己精心养殖多年的萝草。
萝草叶片肥厚，边缘沾着未干的水珠，晶莹剔透。
被她这一碰之下，水珠顺着叶脉滚落，在窗台上留下一道蜿蜒的浅痕。
默默的，汇入到另一道泪痕中。
不久，沈玄策的家人离开，朱砂的父母送到门外。
朱砂能听到窗外人们对她一家的祝贺。
也听到有人说，他家第一个嫁出去的，竟然是朱玉，真让人没有想到……
朱砂咬牙不想再听，擦干眼泪转身穿过自己的小屋。
路过门边时，却听到了留在外面朱玉和沈玄策的声音。
“你姐呢？怎么一直都没见她？”
“她啊，刚还在忙着摆弄她的那些药材！怎么，你想她了？”
“那不会！”沈玄策赶紧站起身，“那咱们走！遥枫林！记得带上你的花酿！”
“今天不带啦！往后我给你酿更好的！”
“可我觉得之前的就很好啊！”
朱玉摆摆手，轻声说道：
“那可不能随便喝！我说过那是我姐给你的凉茶的解药！是药三分毒！”
听到这句话，朱砂一下定在了原处，她缓缓靠近门边，听朱玉继续说道：
“之前你如果拒绝，她一定会疑心于我，现在你来找我订婚，往后就能名正言顺的拒绝她，她就不能再用凉茶害你和我了！”
“对对对……”沈玄策点点头。
沈玄策笑着搂住朱玉，却被朱玉娇嗔着推开，两人打闹着走到门外。
朱砂紧紧攥起拳：
朱玉……
你竟然说我的凉茶，是害他的毒药……
朱砂深吸口气，看向屋外：
她的花酿……
一定有问题。
待他们走远，朱砂便来到朱玉房间门外，一咬牙，推开门闪身进去。
两人房间的陈设其实都很简单。
朱砂在门口看过一圈儿，就看到了几个水壶。
逐个打开来闻闻，里面有酒味的，只有一个。
而此时，里面还有一些残留。
朱砂深吸口气，倒一些在指尖上，又放在口中细细品味。
脑中立刻闪过几味草药：
这几味药……
好似也没有问题啊……
朱砂仔细揣摩着，忽然瞪大眼睛，跑过去打开朱玉的衣橱，一股花粉气息扑鼻而来，直至此时，她才点点头：
原来真的是这个配方……
朱玉……
你就是这样让沈玄策“倾心于你”的吗？
其实，看到沈玄策与朱砂接触的那一刻，站在门外的朱玉，就在心中萌生一种危机感。
这危机感，来自于对面这位比自己细心、比自己稳重、甚至比自己学识还渊博的姐姐。
而此时的沈玄策，好似又成为了那种无法分割的，两人争夺的事物：
姐姐。
这次我绝不会输给你的。
自订婚那日之后……
沈玄策来得越频繁。
由于有了婚约，为此他们不只去到遥枫林，还会在家中过堂设宴小聚。
沈玄策有时带一包蜜饯，有时折一枝清晨带露的桂花，每次他来，朱玉便在院里跑进跑出，像一只不知疲倦的鸟，等待飞离这座药味萦绕的家。
朱砂每次隔着半掩的窗子看着他们。
她看着沈玄策弯腰，用那种近乎虔诚的姿态替朱玉捡起掉在地上的东西，她看着朱玉仰着脸，笑得毫无防备，露出一排细白的牙齿。
那样的场景，本该是世间美好。
但在朱砂眼里，却像是一场色彩浓艳的诅咒。
不过每当此时，她就会平静的拉上门帘，点起烛火，打开散发着土气和药香的书卷，对照着书，将几种药材逐渐制成半成品或成品药。
最终，全部用在自己身上做实验。
为此，在这段日子，在朱玉和全家人看来，朱砂已经“无缘无故”多次病倒，卧床不起。
朱砂的母亲明白，她这都是因为将要到来的“女婿”。
于是便有意让朱砂自己清净养病。
可每当这时，朱玉总会找各种借口去看她，去照顾她，有时，甚至还带着沈玄策一起，去探望她。
就这样，时光荏苒。
入秋前的一个傍晚，天阴得厉害。
朱玉酿了一壶桂花酒，等着沈玄策。
可直到更漏声残，沈玄策也没有来。
朱玉不安地在过堂里徘徊，最终坐回座位：
他非常守信用，今天一定回来！不过是有事耽搁了。
虽然这么想，但心中依旧烦闷，此时朱砂路过桌边，本来举手支颐的她，忽然冷冷一笑：
“姐姐！你要不要来尝尝， 我给沈大哥酿的桂花酿？”
本来要回屋的朱砂，手都已经放在了门上，听到朱玉这么问，她低头深深吸了一口气。
紧接着，朱砂转身走回桌边，接过朱玉手中的酒杯，朱砂的指尖还能感受到一点温热。
可见朱玉已经攥着它，盼了多久。
朱砂低下头，还能在杯中看到隐隐的桂花瓣浮在上面。
只不过经过酿造，已经像被风霜折断的枯叶。
她端了许久，直到指尖变得冰冷，花酿彻底凉透，也没有抿上一口：
“我不习惯喝酒。”朱砂摇摇头。
“那真可惜了，‘酒比茶烈’，沈大哥可是很爱这一口的。”
朱玉抬起手，从朱砂手中将那杯茶接了回去，重新握在自己手中。
朱砂闻言，淡然一笑，站起身，走回了自己的房间。
时间，不知不觉又过去了半个时辰。
沈玄策还是没有来。
外面，已飘起淡淡的秋雨。
朱玉叹口气，收拾了晾在外面的，自己的衣服回屋，还在叠，就听见门口响起脚步声。
她猛回头，眼里满是憧憬。
然而，当她看到朱砂捧着一棵红烛站在那里时，眼神瞬间变为失落。
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