夜，像一块厚重的黑丝绒，将清水乡整个包裹了起来。白天残留的最后一丝喧嚣，也被晚风吹进了田野的沟壑里，沉淀不见。乡政府的宿舍楼里，大多数窗户都已熄灭，只剩下林望的房间，还亮着一盏孤灯。
灯光下，林望没有看文件，也没有思考什么宏大的蓝图。他正小心翼翼地用报纸包裹着一盒茶叶。茶叶是托人从县城买的，中等价位的“铁观音”，包装朴素，既不显得寒酸，也绝不扎眼。这是一份恰到好处的敲门砖，带着人情味，却不至于让对方产生收受贿赂的警惕。
他要去拜访一个人。一个在这盘棋局中，可能捏着最关键棋子的人——乡财政所的老所长，张德才，一个还有不到一年就要退休的老会计。
在官场上，求人办事，白天登门是公事，晚上拜访是私交。林望选择的，正是这个万籁俱寂的深夜。
张德才的家在乡政府家属院的角落，一栋有些年头的二层小楼，门前有个收拾得干干净净的小院子，几盆菊花在夜色里开得正盛，散发着淡淡的清香。这地方，就像它的主人一样，透着一股与世无争的安稳气息。
林望站在门口，整理了一下衣领，才轻轻叩响了那扇漆皮有些剥落的木门。
“笃，笃，笃。”
声音在寂静的夜里，传出很远。
过了好一会儿，门内才传来一阵拖鞋摩擦地面的声音，伴随着一个女人警惕的询问：“谁呀？”
“嫂子，是我，党政办的林望，有点事想请教一下张所长。”林望的声音温和而有礼。
门被拉开一道缝，一张睡眼惺忪的脸探了出来，是张德才的妻子。她上下打量着林望，眼神里满是疑惑。
“这么晚了……”
“嫂子，实在不好意思，打扰您休息了。”林望将手里的茶叶递了过去，脸上带着歉意的微笑。
屋里传来张德才略带沙哑的声音：“让他进来吧。”
门这才完全打开。张德才穿着一身灰色的旧毛衣，戴着老花镜，正从里屋走出来。他看到林望，眼神明显地顿了一下，那副老花镜似乎都无法掩盖他目光深处的波动。
林望的视野里，张德才的头顶上，两枚标签清晰得如同黑夜里的烛火。一枚是灰色的[明哲保身]，另一枚，则是带着冷光的蓝色[恐惧]。
“小林啊，快进来坐。”张德才的语气还算客气，但透着一股疏离。他接过妻子手里的茶叶，随手放在了门口的鞋柜上，连看都没看一眼。
“张所长，冒昧来访，您别见怪。”林望跟着他走进客厅。
屋子不大，但收拾得一尘不染。老旧的家具被擦得锃亮，沙发上盖着洗得发白的碎花罩布，一切都显示出主人勤俭本分的生活习惯。
张德才的妻子给林望倒了一杯白开水，便借口去收拾厨房，悄悄退了出去，还顺手关上了客厅的门。
“小林，有什么事吗？”张德才坐在林望对面的单人沙发上，身体微微后仰，双手交叉放在膝盖上，这是一个典型的防御姿态。
林望没有急着切入正题，他端起水杯，喝了一口，笑着说：“没什么大事。就是听说张所长快退休了，您在乡里干了一辈子，是咱们清水乡的‘活字典’，我这个年轻人，以后怕是没机会向您请教了，所以特地来认认门。”
这番话放低了姿态，也拉近了距离。张德才脸上的戒备松弛了些许，[明哲保身]的标签颜色淡了一点。
“呵呵，什么‘活字典’，就是混了半辈子饭罢了。你们年轻人才是未来。”他摆了摆手，话虽谦虚，但嘴角那抹不易察觉的笑意，还是透露出对这份恭维的受用。
“您太谦虚了。我刚来，两眼一抹黑，很多事情都得从头学。就说这财政上的事吧，里面的门道，怕是比我看的书都多。”林望顺着他的话头，不着痕迹地将话题引向自己的目的。
提到“财政”两个字，张德才的身体瞬间又绷紧了。他端起自己的茶杯，吹了吹上面并不存在的茶叶末，眼皮低垂，不接话了。他头顶那枚蓝色的[恐惧]标签，又开始闪烁起来。
客厅里的气氛，一下子变得有些凝滞。墙上的老式挂钟，发出“滴答、滴答”的声响，像是在计算着双方的耐心。
林望知道，不能再绕圈子了。对付这种老实人，太多的机巧反而会让他更加警惕。
他放下水杯，身体微微前倾，脸上的笑容也收敛了，换上了一副严肃而沉重的表情。
“张所长，我今天下午，去了趟乡中学。”
张德才端着茶杯的手，几不可查地抖了一下。
林望没有看他，目光仿佛穿透了墙壁，望向了远处的黑暗。“我看到了那栋教学楼，墙上的裂缝，比我这辈子见过的蜘蛛网都密。我看到下课的时候，孩子们笑着闹着，从楼里跑出来，有个小女孩撞在墙上，墙皮跟下雪似的往下掉，就落在她头发上。她什么都不知道，拍拍屁股又笑着跑开了。”
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