安全屋内的烛火摇曳不定,映照着沈渊与顾清风凝重的面容。“十三”这个代号如同鬼影,缠绕在心头,挥之不去。对方那无孔不入的监视和精准的埋伏,让每一次呼吸都仿佛暴露在敌人的目光之下。
“必须主动出击,不能坐以待毙。”沈渊打破沉默,声音低沉而坚定,“嵩山别院之行,虽险象环生,但也证实了我们的猜测。对方越是急于掐断线索,越是说明我们触碰到了他们的痛处。”
顾清风抱剑靠墙,闭目养神,闻言只是微微颔首,算是认同。
沈渊继续分析道:“张威已死,嵩山别院的线索暂时中断,但‘十三’这个代号,是我们目前最明确的指向。能在京城布下如此大局,调动云雾山庄,甚至可能影响东厂态度的‘十三’,绝非寂寂无名之辈。我们需要一个契机,一个能逼迫‘十三’,或者与‘十三’相关势力浮出水面的契机。”
他眼中闪过一丝决断:“既然他们想借嵩山派这把刀,那我们就好好会一会这把刀!明日,我便以北镇抚司查案之名,正式拜访嵩山别院,会一会那位‘九曲剑’钟镇,看他如何应对!”
此举无异于火中取栗,但也是打破目前被动僵局最直接的方法。
翌日,天色阴沉,仿佛预示着即将到来的风暴。
沈渊并未穿戴全副官服,只着一身利落的锦衣卫常服,腰佩绣春刀,带着王虎等四名精干力士,径直来到了嵩山别院大门前。与昨夜的潜行匿迹不同,今日他是堂堂正正前来。
“北镇抚司小旗沈渊,奉命查办青城派一案,请见钟镇钟先生!”沈渊朗声报上名号,声音清晰地传入门内。
守门的嵩山弟子显然早已得到吩咐,见到沈渊,脸上并无太多意外,更多的是戒备与隐隐的敌意。一人迅速入内通传,不多时,便引着沈渊等人来到前日夜晚激战的正厅。
厅内,钟镇端坐主位,脸色阴沉得能滴出水来。他身旁,还坐着一位身材更为魁梧雄壮的老者,约莫五十余岁年纪,面皮焦黄,太阳穴高高鼓起,一双大手骨节粗大,随意放在膝上,却自然流露出一种渊渟岳峙的沉重压力。
此人,正是嵩山派掌门左冷禅的师弟,十三太保之首,以一手刚猛无俦的“大嵩阳神掌”威震江湖的——费彬!
沈渊心中凛然,没想到费彬竟然亲自坐镇别院!看来昨夜之事,已然彻底激怒了嵩山派。
“沈小旗大驾光临,不知有何指教?”钟镇冷哼一声,语气不善。
沈渊不卑不亢,抱拳道:“钟先生,费先生。卑职为青城派二十七条人命而来。日前在案发现场,发现贵派信物一枚,特来请教,不知贵派作何解释?”
他并未直接拿出令牌,而是以言语试探。
费彬缓缓抬起眼皮,那双鹰隼般的眼睛锐利如刀,落在沈渊身上,带着一股无形的压迫感:“区区一枚令牌,能说明什么?江湖上栽赃嫁祸之事,还少吗?沈小旗是锦衣卫的人,莫非连这点浅显道理都不懂?”
他的声音洪亮沉稳,隐含内力,震得人耳膜嗡嗡作响。
“费先生所言极是。”沈渊面不改色,“正因如此,卑职才需查个水落石出,以免有人假借贵派之名,行凶作恶,坏了嵩山派的清誉。不知贵派近日,可曾遗失令牌?或是有门下弟子行为不端,私下与人结怨?”
“放肆!”钟镇猛地一拍桌子,霍然起身,“你这是在审问我嵩山派吗?!”
费彬却摆了摆手,示意钟镇稍安勿躁。他盯着沈渊,嘴角扯出一丝冷硬的弧度:“沈小旗,年轻人有冲劲是好事。但江湖有江湖的规矩,京城有京城的法度。查案,要讲证据,而不是凭一些来路不明的东西,就胡乱攀咬。”
他顿了顿,语气加重,带着明显的威胁意味:“有些案子,水太深,小心……淹死自己。”
厅内气氛瞬间降至冰点。王虎等人下意识地握紧了刀柄,额角见汗。面对费彬这等成名多年的江湖顶尖高手,压力非同小可。
沈渊却仿佛没有感受到那迫人的气势,反而迎着费彬的目光,向前踏出一步,语气依旧平静,却带着不容置疑的坚持:“费先生,二十七条人命,非同儿戏。此案,北镇抚司必会追查到底!任何线索,都不会放过。若贵派果真清白,配合调查,早日揪出真凶,方是正理。若一味阻挠……”
他目光扫过费彬和钟镇,一字一句道:“……恐怕更惹人疑窦。”
“你!”钟镇气得脸色发青,长剑几乎要脱鞘而出。
费彬脸上的肌肉抽动了一下,眼中杀机一闪而逝。他缓缓站起身,那雄壮的身躯仿佛一堵山岳,向着沈渊压迫而来:“好个伶牙俐齿的小辈!看来,不给你点教训,你是不知道天高地厚!”
他并未动用兵刃,只是缓缓抬起了那只闻名江湖的右手,手掌瞬间变得一片赤红,灼热的气浪以他为中心向四周扩散开来!
大嵩阳神掌!
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