卫枢还想再说什么，莺时打断了他的话，“哎呀卫枢侍卫，你今晚便好生歇着吧！就算你不累，那马儿奔波一路也累了不是？”
听她这么说，卫枢难得有些不好意思，“那属下便明日启程。”
裴聿徊抬了抬手，“下去吧。”
“是，王爷。”卫枢正要离开，突然又想起一事，“王爷，姜小姐，属下来的路上听闻一事。”
“永原县的起义军已经投降，被朝廷派去的钦差大臣收编进当地的军队中，如今消息已经在西南一带传扬开来。”
姜韫闻言，唇边溢出一声冷笑，“好，我知道了。”
卫枢离开后，屋内安静下来。
容湛看向姜韫，微微拧眉，“起义军投降？”
“高应骋捏造的谎言罢了，”姜韫垂眸，从箱子中拿起一本账册翻看着，“为了自保，他竟不惜冒欺君之罪，真不知该说他胆大，还是愚蠢。”
容湛有些惊讶地张了张口，“......难道他不担心被圣上知晓？”
“天高皇帝远，”姜韫翻了一页账本，“随行的京城官兵屈指可数，且大多是高应骋的心腹，不会随意多言，永原县的县令为了保命，定然会同意他的决定。”
“如此一来，何人会揭穿他？”
容湛沉吟片刻，“高应骋会不会暗地里寻找那支起义军？”
“会，”姜韫抬眸，淡淡一笑，“但那又如何？他找不到的。”
高应骋只能咽下这个哑巴亏，还要整日提心吊胆，担心欺君一事被揭发，只要起义军一日不能找到，他便一日不得安生。
姜韫翻着手上的账本，慢条斯理地看着。
这是各县做给朝廷看的账本，以防朝廷派人来审查，若是不仔细看，里面的某些支出还真是难以看出端倪。
虽然真实的账本难以拿到，不过有这些证据在手，也足以能够证明那群贪婪之人的恶行。
翻过一页，姜韫的视线扫过其中一行，目光却倏地一顿。
一个有些熟悉的地名出现在她的眼前——渚溪县。
顺着这三个字向后看去，是这个县在渚溪县矿场的采买记录，且金额巨大。
姜韫眉心一蹙，放下这本账册又拿起了另一本。
果不其然，另一地的采买支出中也有渚溪县。
她一本接一本查看，毫无例外，每一地的账本上都有关于渚溪县矿场的采买记录，并且采买所花费的银两皆是巨额。
裴聿徊留意到她的异样，“怎么了？”
姜韫将手里的账本递到他面前，点了一下其中的一行。
裴聿徊垂眼看去，眉心一拧，“渚溪县？”
“嗯，不止此地，其他郡县也都有记录。”姜韫语气沉重，“这很不对劲。”
虽然账本中也混合着其他矿场的采买记录，可西北的郡县，为什么要舍近求远，跑到江南沿海去采买的呢？
容湛闻言，也起身翻看账本，发现的确如此。
这些地方的县令一直都是戚家一派的官员，既然如此......
三人对视一眼，心中都有了决断。
这些采买记录并非真实的，而是裴承渊利用这样的方式，将这些官员贪污的银两顺理成章地送到渚溪县令的手上，至于这些银两的用处......只能是那一个。
“三万私兵，定藏匿在渚溪。”姜韫冷冷启唇。
裴聿徊面色沉沉：
“明日启程，前往渚溪。”
——
次日清晨，卫枢带着账本赶往京城，姜韫他们则往东边的渚溪县赶去。
一行人抵达渚溪县城外已是天黑，城门关闭，他们便寻了一处客栈歇脚。
看到几人穿着打扮很是阔气，掌柜的恭恭敬敬迎了上来，“几位爷，打尖还是住店？”
“住店，”姜韫开口，“三间上等客房。”
“好嘞！”掌柜的高兴应下，“那几位爷，先用饭？”
见姜韫点了点头，掌柜的又连忙为他们安排雅间。
几人出手大方，掌柜的心里高兴，便在送了茶水后和他们闲谈几句。
听到他们是从北边来的商客，来渚溪是为了寻一处矿场承包，掌柜的却忽然压低了声音。
“几位爷，不是小的我阻拦，咱们渚溪的这两座矿场，可轻易进不得。”
掌柜的语气严肃，姜韫有些好奇，“哦，掌柜的何出此言？”
掌柜的看了眼门口，低声开口，“不瞒您说，这渚溪县里外都知道，矿场里做活的人可都是囚犯！进去可就出不来了......”
容湛微微拧眉，“可我们来之前，只听说此地矿场是周边郡县中最大的两处，且是官营矿场，如何会有这么多囚犯？”
“这您就有所不知了，”掌柜的说道，“早些年这里的矿场的确和其他矿场无异，上工的工人也都是当地或就近郡县的百姓，直到五年前新的县令上任，才将工人都遣散，转而用起了囚犯......”
姜韫面露疑惑，“这般大的矿场，哪里有如此多的囚犯做工呢？”
“听说不止有本县的囚犯，还收了许多其他地方的犯人，”掌柜的说道，“不过这么多囚犯聚在一处，到底是难以管理，新任县令便雇用了吴七爷，让他帮忙照看矿场。”
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