五天后，坩埚终于干燥得差不多了。林羽拿起一根小木棍，轻轻敲了敲坩埚表面，听到“咚咚”的闷响，满意地点点头：“不错，水分散得差不多了！接下来就是烧结，让坩埚变得硬邦邦！”
“咋烧结啊？”莫老凑过来，“放炼铁炉里直接烧？”
“哪有这么简单！”林羽摆了摆手，“得先小火慢烘，从低温慢慢升到高温，让坩埚里的水分慢慢跑出来。要是直接大火烧，‘砰’的一声，坩埚就得炸成烟花！”
众人在炼铁炉旁支起一个小炭窑，把坩埚放进去。林羽守在炭窑边，时不时往里面添几根细树枝：“莫老，您盯着火色，别让火苗太旺。咱得像哄睡小孩子似的，慢慢把坩埚‘哄’熟。”
“少族长，您这比喻可真新鲜！”阿灰在一旁偷笑，“我咋觉得您不是在烧坩埚，是在烤羊肉呢！”
“烤羊肉？”林羽挑了挑眉，“等坩埚烧成了，我让阿香给你烤一百串羊肉给你，撑死你！”
就这样，小火烘了整整一天，坩埚表面渐渐变成了灰褐色。林羽壮着胆子，把炭窑的火加大了些。又过了两天，当他用木棍敲击坩埚，听到清脆的声响时，激动得跳了起来：“成了！这声音跟敲石头似的，够硬！”
莫老小心翼翼地摸了摸坩埚，眼眶都红了：“少族长，咱……咱真的做成了！我这辈子都没想到，能亲眼看见泥巴变成能扛铁水的宝贝！”
“这才刚开始！”林羽握紧拳头，“把坩埚搬进炼铁炉，咱马上试试它的本事！黑虎，把风箱拉起来！阿香，准备好火把！今天，咱草部落要干件惊天动地的大事！”
炉子里的火越烧越旺，铁矿石和木炭在高温下渐渐融化。当第一滴暗红的铁水从出铁口滴落时，所有人都屏住了呼吸。林羽死死盯着坩埚，手心全是汗：“千万别漏，千万别漏……”
铁水缓缓注入坩埚，坩埚纹丝不动。林羽悬着的心终于放下了一半，咧嘴笑道：“莫老，您瞧！咱的坩埚比石头还结实！”
可就在这时，坩埚底部突然冒出几缕青烟。林羽脸色一变：“不好！快停！”
众人手忙脚乱地停下炼铁炉。林羽凑近一看，坩埚底部出现了几道细小的裂纹。他咬了咬牙：“还是不够结实！看来光有耐火内衬还不行，得给它加个铸铁外壳！”
“再加个外壳？”莫老傻眼了，“少族长，您这是要把人折腾死啊！”
“怕啥！”林羽拍了拍莫老的肩膀，“失败是成功他娘！咱再加把劲，保准能做出完美的铸铁坩埚！阿灰，去把上次炼的熟铁拿来，咱给坩埚穿件‘铁盔甲’！”
又是几天的忙碌。这次，众人先把烧结好的坩埚放进一个更大的模具里，然后将熔化的铸铁溶液缓缓倒入模具与坩埚之间的空隙。当铸铁外壳冷却后，一个“耐火内衬 + 铸铁外壳”的复合坩埚终于诞生了。
林羽举起坩埚，在地上重重敲了几下：“这回要是还不行，我就把这坩埚吃了！”
“少族长，这玩意儿可不好消化！”阿灰捂着嘴笑。
“少废话！开炉！”林羽一声令下，炼铁炉再次熊熊燃烧。
这一次，铁水顺利注入坩埚，坩埚稳稳地承受住了高温的考验。林羽激动地举起坩埚，大喊道：“草部落的兄弟们，咱们成功了！以后，铁水在咱们手里，就跟听话的小羊羔似的！”
欢呼声在草部落上空回荡。莫老抹了把眼泪，小声嘀咕：“跟着少族长，我这把老骨头算是没白活……”
林羽看着手中的铸铁坩埚，心里五味杂陈。他知道，这不仅仅是一个装铁水的器具，更是草部落走向强大的第一步。只要窑火不熄，铁水不断，草部落总有一天会让整个荒原都为之颤抖！
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