晨雾尚未散尽，龙城以西四十里的官道上，两匹骆驼踉跄奔来。骑手衣衫褴褛，甲胄破碎不堪，脸上满是血污与惊魂未定的惨白，正是从哈巴营地侥幸突围的北荒残兵。
经过半夜几个时辰的逃离，和一个上午的骑着骆驼赶路，一路飞驰，在中午时分赶到，正好遇到正在扎营修整造饭的黎巴主力部队。
虽然赶了半天加一个凌晨几个时辰，凌晨的几个小时是抹黑前行，磕磕绊绊反而拖慢了赶路的速度。
“报——大统领！大事不好！”
两人连滚带爬地扑到黎巴的中军大帐前，膝盖重重砸在地上，声音带着哭腔与颤抖，“哈巴大人……哈巴大人的五千部众，昨夜被华夏蛮子夜袭，全军覆没啊！”
帐帘猛地被掀开，黎巴高大的身影逆光而立，脸上的横肉因暴怒而扭曲。
他一把揪住其中一名残兵的衣领，力道之大几乎要将对方的脖颈捏断：“你说什么？哈巴身经百战，五千铁骑怎会被一群乡野蛮子全歼？”
“是真的！”残兵咳着血，断断续续地嘶吼，“华夏军有备而来，先是摸掉了所有哨卡，又用弩箭封锁了退路，还放了火……我们哈巴首领奋力突围，被华夏无数弩箭射穿了心口，大多数北荒勇士都投降了！”
另一名残兵补充道：“那些蛮子诡计多端，专门夜袭，趁我们睡觉了就暗杀，营地广场列阵弩箭队，出头就杀，根本无法结阵……述律骨首领的部众，恐怕也早已遭了毒手吧！”
“噗——”
黎巴猛地松开手，残兵重重摔在地上。
他踉跄后退两步，眼中满是难以置信的恐慌，喃喃道：“完了……都完了……述律骨、哈巴，两路都有五千人马，竟连一天都没撑住……”
帐外的北荒将领们闻言，脸色尽皆煞白。
两万铁骑如今只剩一万，而华夏军却像是从地下冒出来的恶鬼，不仅战力凶悍，更懂层出不穷的阴招。
“大统领，”一名小首领硬着头皮道，“华夏蛮子不过几千人，我们还有一万骆驼铁骑，不如趁他们尚未汇合，直扑龙城，踏平那座破城！”
“蠢货！”黎巴怒喝一声，眼中闪过一丝狠厉，“你以为林羽会坐以待毙？哈巴一死，他必然早已布下天罗地网！龙城城墙坚固，华夏铁山那厮情报说也是个硬骨头，强行攻城只会损兵折将。更何况……”
他目光扫过众将，声音低沉：“哈巴的营地距离此地不过二十五里，消息泄露得如此之快，林羽说不定早已派人生擒了述律骨，此刻正等着我们自投罗网！”
就在黎巴心绪大乱之际，龙城之内，林羽正站在城楼上，望着西方天际的烟尘。
阿猛、阿灰、阿青三人肃立身后，目光坚毅。
“黎巴已经知道哈巴覆没的消息了。”
林羽语气平静，指尖划过城墙上的箭垛，“残兵报信，他必然又惊又怒，此刻军心已乱，这是我们的机会。”
阿青抱拳道：“少族长，我与阿灰已率四千人马绕至黎巴主力后方三十里处，沿途布下了三道暗哨，他们的一举一动都在我们监视之下。龙城运来的拒马枪、绊马索已全部布置妥当，只待敌军入瓮。”
林羽颔首，转头看向铁山：“龙城的防御就交给你了。所有从哈巴营地押回的俘虏，全部关进地牢集中看管，派精锐看守，严禁任何人与外界接触。奴隶们继续加固城防，城楼上多备滚石热油，若有北荒散兵靠近，直接射杀，绝不能让他们窥探城内虚实。”
“放心吧少族长！”铁山拍着胸脯道，“有我在，龙城固若金汤，绝不会让一个北荒蛮子踏进城内半步！”
林羽目光转向阿猛：“兴城那边，阿树可有消息传来？”
“方才收到飞鸽传书，”阿猛回道，“兴城防线稳固，北荒没有分兵偷袭的迹象。阿树说，只要少族长需要，他随时可以抽调两千人马支援，但您叮嘱过不可调动后方兵力，他便按兵不动，死守城池。”
“做得好。”
林羽眼中闪过一丝赞许，“龙城、兴城是我们的根基，绝不能有任何闪失。如今四方势力暗流涌动，若我们抽调后方守军，必然会遭人趁虚而入，到时候腹背受敌，悔之晚矣。”
他顿了顿，语气凝重起来：“此次决战，我们可用之兵，便是我麾下三千精锐，加上阿灰、阿青你俩的四千人马，共计七千将士。而黎巴尚有一万骆驼铁骑，机动性强，冲击力猛，硬拼绝非上策。”
阿灰眉头微蹙：“少族长，骆驼的耐力和冲击力确实难缠，但它们也有弱点——转弯不灵活，受惊后极易失控，卧倒起身都慢。我们是否可以利用这些弱点做文章？”
“正是此意。”林羽嘴角勾起一抹冷笑，“我已定下‘惊雷锁喉，关门打狗’之计，此战的关键，就在城西十五里的骆驼坡。”
他抬手指向西方，那里有一处狭长的山谷，两侧是低矮的土坡，中间只有不足百丈宽的通道，正是黎巴主力前往龙城的必经之路。
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