耶律现跟着耶律剌葛走到羊群旁时，日头已经升得老高。草原上的风渐渐热了起来，吹在脸上带着干燥的暖意，羊群低着头，在稀疏的牧草间慢慢挪动，时不时发出几声“咩咩”的叫唤，像是在抱怨脚下这啃了没几口就露了土的草场。
耶律剌葛将羊鞭往地上一抽，发出清脆的响声，那些试图往远处跑的羊顿时停下脚步，乖乖地回到羊群里。他转过头，看到耶律现正蹲在地上，盯着几株刚冒芽的野葱发呆，便走过去笑道：“怎么，饿了？这野葱蘸点盐，配着羊奶吃，味道还不错。”
耶律现抬起头，看着舅舅手里递过来的野葱，翠绿的葱叶上还沾着泥土。他摇了摇头，没接，只是叹了口气——这要是在前世，谁会把路边的野草当食物？可在这草原上，野葱、野蘑菇已经算是难得的“配菜”，能给寡淡的羊奶和发酸的粥添点滋味。
“舅舅，我们部落的人，每天都吃这些吗？”耶律现忍不住问道。他穿越过来两个月，顿顿不是发酸的米子粥，就是带着腥味的淡羊奶，偶尔能分到一小块烤羊肉，还是带着筋膜、嚼起来费劲的那种，跟后世电视剧里演的“草原民族大块吃肉、大口喝酒”简直天差地别。
耶律剌葛愣了一下，随即笑了起来，露出一口白牙：“不然呢？你以为草原上到处都是肥羊美酒？那都是南边汉人编出来的瞎话，要么就是部落里办大事的时候，才舍得杀几头羊、酿点马奶酒。像现在这种时候，能有口饱饭吃，就不错了。”
他说着，指了指远处几个正在捡拾干粪的牧民，“你看他们，家里要是人口多，连淡羊奶都不够喝，只能让孩子多挖点野葱、野蘑菇，混着少量的炒糜子粉填肚子。去年冬天雪大，好多人家的牛羊都冻死了，开春后没东西吃，只能去挖草根，还有人...活生生饿死了。”
耶律现的心猛地一沉。他想起自己每天能喝上一碗米子粥，还是沾了“部落头人外孙”的光——外公耶律阿保机是耶律部的酋长，手里握着部落里最多的牛羊和草场，就算日子难，也能给自己这个唯一的外孙留一口“细粮”。可普通牧民呢？他们只能靠着那几头瘦骨嶙峋的牛羊过活，一旦遇上灾年，就只能听天由命。
“后世的电视剧真是骗人的。”耶律现在心里默默吐槽。前世他在电视上看到的草原民族，个个骑着骏马，穿着华丽的皮毛袍子，围着篝火大口啃着烤全羊，身边放着装满马奶酒的皮囊，活得肆意潇洒。可现实却是，这里的牧民连顿饱饭都吃不上，一件兽皮袍子缝缝补补能穿好几年，所谓的“美酒佳肴”，不过是遥不可及的奢望。
他忽然想通了——要是草原民族真能天天大块吃肉、大口喝酒，谁会吃饱了没事干，骑着马跑几千公里，冒着生命危险去南边爬长城、抢汉人？还不是因为活不下去了。草原上的生产力水平太低，完全是靠天吃饭，一旦遇到天灾，牛羊死了，草场枯了，为了活命，只能拿着刀箭去劫掠。
“这古代草原的生产力，也太落后了。”耶律现蹲在地上，随手拔起一根野草，看着草根上带着的那点可怜的泥土，心里满是无奈。汉人可以种地，春天播种，秋天收获，还能把粮食存起来，就算遇上灾年，也能靠着存粮撑一阵子。可牧民呢？他们逐水草而居，哪里的草长得好，就往哪里迁，一旦遇上“白灾”（大雪）、“黑灾”（干旱），牛羊成片死去，草场被毁坏，整个部落都可能面临灭顶之灾。
他想起融合记忆时，看到的那一幕：几年前的一个冬天，草原上下了整整一个月的大雪，积雪没过了马腿，部落里的牛羊冻饿而死了一大半。开春后，部落里的人口少了近一半，有的是饿死的，有的是因为没了牛羊，走投无路，只能离开部落，不知道去了哪里。外公耶律阿保机那段时间愁得头发都白了，每天都在大帐里对着部落的地图叹气，要不是后来跟周边几个小部落结盟，靠着联合劫掠才勉强渡过难关，恐怕耶律部早就消失在草原上了。
“抗天灾的能力，跟汉人根本没法比。”耶律现叹了口气。他在前世学过历史，知道古代汉人早就有了储粮备荒的意识，还会兴修水利、改进农具，虽然也会受天灾影响，但总能找到办法应对。可草原上的牧民，却像是被绑在牛羊和草场上的囚徒，只能任由老天爷摆布。
一想到这里，耶律现心里就郁闷得不行。他好歹是个现代人，见过工业化的生产，知道市场经济的运作，可现在被困在这生产力低下的草原上，空有一肚子想法，却不知道该怎么施展。想要活下去，甚至想让部落过得好一点，就必须发展经济，可草原牧民怎么发展经济呢？
他皱着眉头，开始认真思考起来。首先，种地肯定不行。草原上的土壤贫瘠，又多风沙，根本不适合种庄稼。就算勉强开垦出几块地，种下的粮食也可能被风沙吹走，或者被牛羊啃掉，纯属白费力气。
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