初夏的微风带着王都近郊特有的、混合了花草芬芳与隐约魔法气息的味道，轻轻拂过华丽的马车车厢。由亚瑟公爵的亲卫骑士雷蒙德亲自率领的一支精干小队护卫着温斯顿家族的马车，平稳地驶出了繁华喧闹的王都主城区，沿着一条宽阔平整、两旁矗立着古老橡树的林荫道，向着那座闻名遐迩的学府——星光魔法学院行去。
马车内，气氛与窗外明媚的阳光形成微妙对比。
埃文几乎整个人都贴在了车窗上，冰蓝色的眼睛瞪得溜圆，贪婪地捕捉着窗外飞速掠过的景象。当他看到远方地平线上，逐渐显现出的那片依山而建、在阳光下闪烁着各色魔法灵光的宏伟建筑群轮廓时，忍不住发出了一声低低的欢呼：“看到了！爸爸，妈妈！那就是星光学院吗？好大！比温斯顿堡还要大好多！”
他今天穿了一身利落的、带有温斯顿家族徽记的骑装小礼服，小脸因为兴奋而红扑扑的，那头遗传自父亲的耀眼金发似乎都在雀跃地跳动。他的腰间，佩戴着那把莉娅特制的、可以调节重心的铁木练习剑——虽然学院规定新生不能随意佩戴开刃武器，但这把训练用剑被特别允许作为“个人训练器材”携带。
与哥哥的兴奋形成鲜明对比，艾拉紧紧挨着莉娅坐着，小手一直攥着母亲的手。她穿着一条精致的淡紫色连衣裙，领口缀着细碎的珍珠，看上去像个落入凡间的小精灵，但那双遗传自莉娅的紫色眼眸里，却盛满了显而易见的紧张与不安。她的脖子上，戴着那条看似普通的银色项链，坠着的淡紫色“空冥水晶”贴着她的皮肤，传来一丝微弱的、令人安心的凉意。怀里，则紧紧抱着那只莉娅亲手做的、填充着“云梦蚕”丝绒的紫色小猫玩偶。
“妈妈，”艾拉小声说，声音带着一丝不易察觉的颤抖，“那里……有好多的‘颜色’和‘声音’……乱乱的……”
莉娅知道，女儿敏锐的精神力已经提前感知到了学院方向传来的、混杂而强大的魔法波动以及无数生命体的情绪气息。她反手握紧女儿的小手，温柔地摩挲着，传递着无声的安慰。“没关系的，艾拉，”她柔声说，“就像我们花园里有很多不同的小花，它们颜色、香味都不同，但在一起很漂亮。学院里的‘颜色’和‘声音’也是一样，慢慢熟悉就好了。”
她另一只手轻轻抚摸着艾拉怀里的玩偶，指尖微不可察地拂过玩偶内部隐藏的“安神”纹路，一股极其微弱、但持续不断的宁静气息悄然散发开来，如同一个无形的保护罩，将艾拉笼罩其中。艾拉感受到这股熟悉的气息，紧绷的小身体稍微放松了一些，将小猫玩偶抱得更紧，把小脸埋在那柔软的绒毛里深吸了一口气，仿佛在汲取勇气。
亚瑟坐在对面，身姿一如既往的挺拔如山。他今天穿着代表北境守护身份的正式礼服，深蓝色的天鹅绒外套上，银线绣制的龙形家徽威严而内敛。他看着兴奋的儿子和紧张的女儿，冰蓝色的眼眸中情绪复杂，既有为人父的骄傲与期待，也有深深的不舍与担忧。他的目光与莉娅相遇，彼此都看到了对方眼中的同一份情感——雏鹰离巢，纵有万般不舍，也必须放手。
“记住我和你们母亲的话，”亚瑟沉稳开口，声音在车厢内回荡，“在学院，首要的是学习与成长。埃文，遵守纪律，虚心求教，不可恃强凌弱，但若遇不公，也无需怯懦。艾拉，专注于你的兴趣，保护好自己，有任何不适或困难，随时通过信笺或……其他方式告诉我们。”
“知道了，爸爸！”埃文响亮地回答，注意力却大半还在窗外。
艾拉则轻轻点了点头，小声应道：“嗯，艾拉记住了。”
莉娅看着孩子们，心中那份因为准备万全而稍显踏实的心情，在真正临近学院时，又泛起了新的波澜。她不是担心学院的师资或环境，而是担心孩子们离开羽翼后，独自面对世界的复杂。尤其是艾拉，她的天赋如同一块未经雕琢的绝世美玉，耀眼，却也易碎。
马车沿着林荫道继续前行，道路两旁开始出现一些同样前往学院的马车，以及一些徒步行走、穿着各式服装、显然是学生或护送者的身影。空气中弥漫的魔法波动越来越清晰，那是一种混合了古老结界、无数魔法实验残留、以及年轻学子们蓬勃精神力的复杂场域，对于感知敏锐的人来说，如同置身于一片无形的、缓缓流动的能量之海。
终于，马车驶近了学院那气势恢宏的正门。
那并非传统意义上的金属或木制大门，而是由两根高达数十米的巨大白色石柱构成。石柱上雕刻着繁复而玄奥的符文，这些符文并非死物，而是如同呼吸般，缓缓流淌着柔和的乳白色光芒。两根石柱之间，是一片荡漾着水波般光晕的、半透明的能量屏障，隐约能看到屏障后方学院内部的景象——宽阔的石板路，葱郁的树木，以及远处鳞次栉比的尖顶建筑。
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