克哈的晨光刚漫过指挥中心的观测窗，奥古斯都就收到了莉娜博士的通讯请求。全息投影里，她穿着干净的白大褂，眼底却藏着一丝疲惫，手中捧着一个巴掌大的金属装置——装置表面有环形显示屏，中心嵌着淡绿色的探测探头，正微微闪烁着微光。
“指挥官，我研发出了基因窃取者探测仪。”莉娜博士将装置递到镜头前，语气带着几分沮丧，“它能通过分析生物基因片段，在100米内识别出基因窃取者，哪怕是潜伏在人类体内的虫卵也能检测到。但……我还是没能找到克制它们的方法。”
她翻开桌上的基因报告，屏幕上的基因链图谱如同缠绕的绿色藤蔓：“这些虫类基因太诡异了，像是被某种更高阶的基因操控，所有抑制虫类基因的试剂根本就无效，现在能做的，只有用探测仪提前发现，然后彻底击杀。”
奥古斯都站起身，走到投影前，拍了拍虚拟的“肩膀”：“已经做得很好了。有了这个探测仪，至少能让士兵发现感染体。对了，这两个月基地多了不少新装备——响尾蛇战车、自行火炮，还有能短距跃迁的瓦尔基里护卫舰，回头让阿尔法给你发资料。”
莉娜博士的眼睛瞬间亮了亮，疲惫消散了大半：“跃迁技术？我这就去看看！说不定能找些新灵感！”说完，她匆匆关掉通讯，投影里只剩下摊开的基因报告。
奥古斯都笑着摇摇头，转身点开农业世界的最新监视报告。全息屏上，成片的麦田泛着金黄色，农夫们驾驶着简陋的收割机穿梭，装满小麦的运输车如同蜂群般朝着中央城市飞去。报告里写着：“农作物收割已完成80%，所有收成均运往城市中央仓库，无留存。”
“全部上交？那他们吃什么？”奥古斯都皱起眉，调出城市的特写画面——仓库外站着穿着灰色制服的卫兵，握着步枪神色严肃地检查每一辆运输车。他对着通讯器下令：“让探测器重点监视仓库后续动向，看看这些粮食最终运去哪里，以及农夫们的口粮来源。”
没过多久，挖掘世界和恶劣行星的报告接连传来。挖掘世界的报告标注着“探查完成100%，地表遍布矿坑，地质结构不稳定，改造成本高于资源价值，建议放弃”；
而恶劣行星的报告却让奥古斯都眼前一亮——屏幕上，20名SCV站在一片暗红色的峡谷里，机械臂正对着地面的某种能源气体，旁边的检测仪显示着“能量密度极高，可转化为瓦斯气泉，储量预估满足基地10年需求”。
“极具开发价值！”奥古斯都立刻调出行星地图，在峡谷位置标记出红色圆点，“阿尔法，安排1000名SCV携带改造设备前往恶劣行星，先建立临时基地，再搭建瓦斯提炼厂和防御塔，确保能源运输安全。”
时间如同瓦尔基里护卫舰的引擎火焰般飞速掠过，又是两个月过去。克哈太空站的船坞里，每天都有16艘瓦尔基里级护卫舰下线，黑灰色的舰体在虚空中连成一片，如同守护星系的钢铁屏障。陆战分队的装备也全面更新，响尾蛇突击车的悬浮底盘在训练场上飞驰，155毫米自行火炮的炮声时不时响彻基地。
这天上午，奥古斯都正和米勒、雷、马库斯在训练场把玩着链锯剑。米勒挥剑斩断合金桩，切口平整如镜。突然，阿尔法的冰冷机械音响起：“指挥官，汤姆总工已出关，正乘坐运输机前往地表指挥中心。”
“汤姆出来了？”奥古斯都眼睛一亮，扔掉手中的链锯剑，“走！回指挥中心！这家伙闭关这么久，肯定憋了大惊喜！”米勒三人也立刻放下武器，跟着奥古斯都朝着指挥中心跑去，脚步声在训练场上回荡。
刚到指挥中心门口，他们就看到汤姆——他穿着沾满油污的白大褂，头发比上次更乱，下巴上的胡茬却修剪得整齐，手里抱着一个银色的数据板，眼神里藏着抑制不住的兴奋。
“指挥官，米勒，雷，马库斯！好久不见！”汤姆笑着挥手，语气却带着前所未有的严肃，“先去会议室，有重要的东西给你们看！”
进入会议室后，汤姆将数据板连接到全息投影，按下开关的瞬间，一艘巨型战舰的三维模型缓缓展开——舰体呈“工”字形，舰艏处有一个巨大的炮口，舰身中部排列着密密麻麻的武器，整体长度远超旁边的利维坦级战列舰模型。（工字头）
“这是我新设计的战列舰，基于废船资料里人类帝国‘眼镜蛇级’护卫舰的部分参数改良。”汤姆的手指在投影上滑动，调出眼镜蛇级的影像——那艘战舰长达1.5公里，武器以宏炮为主。
“我没有眼镜蛇级的完整设计图，但从影像和参数能看出，人类帝国的战舰几乎没有智能化控制，武器操作全靠人工，连基础的AI辅助都没有，资料库里也完全没提，像是刻意抹除了相关技术。”
会议室里顿时响起议论声，米勒皱着眉说：“没有AI？那战场反应速度岂不是很慢？”汤姆点点头，继续介绍：“所以我做了全面改进——这艘新战列舰舰长1.6公里，需要1600名船员，搭载的等离子主炮威力是利维坦级的3倍；
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