小虎蹲在河岸边,手里攥着块粗砂纸,正一下下打磨旧木船的船底。船身积了层厚厚的灰,还有几处裂开的缝隙,露出里面暗沉的木头。哑女拎着工具箱走过来,把一罐熬好的桐油放在船头,弯腰看那些裂缝,指尖轻轻敲了敲木板。
“缝不大,补补还能用。”小虎直起身,手背抹了把额头的汗,虽然天还冷,他却忙得热了,“去年汛期冲坏的地方,得多抹几层桐油。”
哑女点点头,从工具箱里拿出麻丝,用剪刀剪成小段,又取过木胶,小心翼翼往裂缝里填。麻丝浸了胶,塞进缝里刚刚好,她捏着小木槌轻轻敲实,动作细致得像在绣花。
“我来钉钉子。”小虎拿起羊角锤,对准补好的缝隙边缘,“啪嗒”一声,铜钉稳稳嵌进去,钉帽敲得与木面齐平。他低头时,额发垂下来,遮住了眼睛,哑女看着他专注的侧脸,忽然觉得这双平时挥铁钎、握渔网的手,做起细活来也这么稳。
船尾有块木板朽得厉害,小虎索性拆了下来,往岸边的树林里喊:“哑女,帮我递块新板子!就那边堆着的第三块!”
哑女应声跑去,抱起那块晒得干透的杨木板,刚要递过去,脚下被树根绊了一下,板子“哐当”砸在船板上,震得她手麻。小虎赶紧扶住她,眉头拧成疙瘩:“慢点!砸着脚怎么办?”语气里带着点急。
“没事。”哑女摇摇头,指着那块新板子,用手比划:这块够厚,结实。
小虎接过板子,比了比尺寸,用锯子“沙沙”锯起来,木屑纷飞,落在他肩头。“去年就是这块板松了,进了半船水,差点把你我困在河中间。”他忽然说,嘴角带着点后怕。
哑女想起去年那场暴雨,船在河心打转,水从船尾缝里涌进来,小虎一边舀水一边骂天,最后还是她找出块破布塞住裂缝才撑到岸边。她忍不住笑了,从兜里掏出块帕子,踮脚帮他擦了擦脸颊的木屑。
小虎浑身一僵,手里的锯子差点掉下去,他咳嗽两声,加快了锯板子的速度:“赶紧弄完,下午还得去给船帆上浆。”
哑女蹲在船边,往补好的缝隙上刷桐油,油亮亮的液体顺着木纹渗进去,散发出淡淡的香气。她刷得仔细,连边角都没放过,忽然听见头顶“咚”的一声,抬头看见小虎正往船帆架上爬,手里抱着卷粗麻绳。
“搭把手!把帆递上来!”小虎在上面喊,声音被风吹得有点散。
哑女抱起那卷厚重的帆布,踮脚往上递,小虎伸手接住,展开时“哗啦”一声,帆布上沾的灰全扬了下来,落在哑女头上。她呛得咳嗽,小虎在上面急得直骂:“没事吧?!等我下来收拾你!”
哑女拍掉头上的灰,反而笑了。她看着小虎在船桅上系帆布的背影,又低头看了看手里的桐油刷,觉得这补船的日子,像浸了桐油的木头,看着朴实,却透着股踏实的暖。
等小虎从桅杆上跳下来,帆布已经挂得整整齐齐,他拍了拍手上的灰,得意地扬下巴:“怎么样?比去年平整多了吧!”
哑女竖起大拇指,又指了指船底——刚才补的缝,她又多刷了两层桐油,油光锃亮。
“成了!”小虎跳上船,用力踩了踩船板,“开春试水,保准不漏水!”他朝哑女伸出手,“上来试试?”
哑女把手放进他掌心,被他一把拉上船。木船轻轻晃了晃,河水在船底“哗哗”响,阳光透过帆布的缝隙洒下来,在她脸上投下细碎的光斑。
“等开了春,”小虎望着远处融雪的河岸,声音放轻了些,“带你顺流而下,去下游看看?听说那边的桃花开得早。”
哑女望着他被阳光照亮的侧脸,用力点了点头,指尖在他手心里轻轻勾了一下。风拂过帆布,带着河水的潮气,像在应和这个春天的约定。
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