伦敦的社交季，似乎一直没有停歇的时候。
可惜这些，对于比阿特丽斯·哈灵顿小姐来说，有些过于无聊。
她是哈灵顿勋爵的女儿，帝国最顶尖的军火与造船巨头的掌上明珠，生来就站在金字塔的顶端。
见惯了伦敦社交圈子里这些英俊富有，血统高贵的男人，或者说是花蝴蝶，到处是情妇的公子哥，说的情话千篇一律，眼神也大差不差。
一个娴熟的猎手，轻易就能捕获他们，然后又因为毫无挑战而感到厌倦，随手放生。
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菲德尔的收购计划处处碰壁。
比阿特丽斯的父亲动用了自己的影响力，让那些保守的英国工业家们对这个“野蛮的美国佬”关上了大门。
他们宁愿让一座重要的船厂在债务中破产，也绝不允许核心技术与所有权落入外人之手。
比阿特丽斯冷眼旁观，直到菲德尔的团队显露出足够的沮丧。
随后，在玫瑰花架下，她向他抛出了诱饵——帕尔默造船公司，还有那个嗜赌如命、可以被收买的子爵。
以及，最重要的，新一年最重要的消遣。
菲德尔那双黑色的眼睛依旧平静。
他沉默了片刻，然后微微躬身，执起她的手，在那只戴着蕾丝手套的手背上印下一个轻柔的吻。
“那么，我非常荣幸。”
他接受了她的“帮助”，也接受了这场游戏的规则。
比阿特丽斯感到一阵胜利的喜悦，
自己已经抓住了主导权。
她将像操纵木偶一样，牵引着这个英俊的美国人，让他为她的智慧和魅力所倾倒，
和那些她招之即来的花蝴蝶一样，她也会得到他的人和他的心——一个被彻底征服的、来自新大陆的战利品。
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伦敦的雾愈发浓重。
菲德尔与比阿特丽斯的关系，也如同这雾气一般，渐渐亲密、暧昧，却始终隔着一层纱。
他们开始频繁地出入伦敦的社交场合。
在皇家歌剧院的包厢里，当舞台上的《卡门》唱到最激情的段落时，菲德尔会侧过头，用只有她能听到的声音，评论着女主角那“为了自由而选择毁灭”的爱情观，随后目光灼人地盯着她。
在海德公园清晨的马道上，他们并驾齐驱，菲德尔会勒住马，脱下自己的外套，以一种不容拒绝的姿态披在她身上，指尖有意无意地触碰到她的脖子。
比阿特丽斯或远或近地观察着他。
他无疑是英俊的，那种英俊带着一种惊心动魄的异域感。
他不像英国绅士那样线条柔和、面色苍白，颧骨通红。
他的轮廓更深邃，皮肤是健康的小麦色，那双黑色的眼睛里，沉淀着让人捉摸不透的烈日和季风。
“你觉得卡门可悲吗？”
幕间休息时，她轻声问，身体微微向他倾斜，
“她只是忠于自己的内心，直到最后，”
菲德尔的回答出乎她的意料，“倒是唐·何塞，为了占有而毁灭，那才是真正的可悲。”
比阿特丽斯的心猛地一跳。
他在暗示什么？是在说她，还是在说所有像她一样，试图“占有”他的女人？
为什么他总是看似暧昧又克制，一点也不着急？
几周过去了，眼前这个男人成了伦敦社交圈一个引人注目的谜。
少女和贵妇位置倾倒，男人们嫉妒，又议论纷纷，明里暗里地使绊子。
他频繁出入于各种晚宴、音乐会和赛马会，举止永远无可挑剔，却又始终保持着一种疏离感。
给伦敦的贵族留下的印象，除了此人很有魅力之外，就是他真的很有钱。
排场比起一些空有名头的老牌贵族还要富贵不少。
他对比特丽斯表现出一种持续而克制的关注，不多不少，正好维持在“正在追求”的界限内，引得流言蜚语四起，却又让人抓不到任何实质性的把柄。
比特丽斯发现自己陷入了一场前所未有的拉锯战。
自己的闺蜜团已经多次阴阳她遇见了“难缠”的对手。
她时而觉得已经抓住了他的心，时而又觉得他离自己有千里之遥。这种不确定性让她备受煎熬，也让她愈发沉迷。
她开始动用更直接的手段。
在一场舞会上，她主动邀请他跳华尔兹。
当他的手放在她的腰间，两人的身体随着音乐旋转时，她能感受到他身体传来的力量和温度。那是一种充满控制力的引导，让她不由自主地跟随他的节奏。
“我听说，你在董事会上的计划和谈判，并不是很顺利，被我父亲和他的朋友们拒绝了。”
她在他耳边低语，温热的气息拂过他的耳廓。
“消息灵通，一如既往。”他面不改色，脚步没有丝毫错乱。
“你不着急吗，”
她抬起眼，
“做生意需要耐心，小姐。”
他眼神似笑非笑，似乎略带一丝玩味，
“需要我继续帮忙吗？只要你开口。”
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