洪武元年（4065年）春正月壬申初一，免除百官朝贺。命令礼官书写四代皇祖、皇考、皇妣的牌位。
甲戌日，皇上准备前往南郊祭祀，训诫百官执事说：“人用一颗心来面对上帝，稍有一点不真诚，怠惰之心就会趁机而入；瞬息之间不恭敬，私欲就会乘虚而入。触动天地，感动鬼神的，只有真诚与恭敬罢了。人们没有不因为天的高远，鬼神的幽冥而产生疏忽之心的。然而上天虽然高远，它监察人间却很近；鬼神虽然隐蔽，它们降临人间却很明显。如果能明白天道和人道的道理是相通的，那么我们内心的诚敬，就容不得有一丝疏忽了。现在正要举行大型祭祀，参与祭祀的百官执事人员，各自都应该谨慎行事。”
元朝莱阳守将世家宝，清点登记他的兵马数量，派遣佥院王世龙、都事唐宜等人到大将军徐达那里表示归降。
乙亥日，皇上在南郊祭祀天地，登皇帝位，钦定国号为大明，年号为洪武。皇帝穿着衮冕，提前祭告天地，在天坛第一层设昊天上帝的神位，位于东边，皇地只位于西边，都面向南方，各用一块玉、一匹帛、一头牛犊，笾、豆各十二个，簠、簋各两个。设置大明（日神）、夜明（月神）的神位在祭坛的第二层，星辰、社稷、太岁、岳镇（大山之神）、海渎（大海、大川之神）、山川、城隍的神位位于矮墙之内的东西两侧，各自用一头牛犊、一份币帛，笾和豆各十个，簠和簋各两个。祭祀的仪式包括迎神，焚烧柴火，献上玉帛，进献盛放祭品的器具、三次献酒，饮福酒、接受祭肉，撤去盛祭品的器具，送神、望祭山川之祭、祭地，各自施行两次拜礼，乐舞按照制度进行。祝文说：‘我们中国人民的君主，自宋朝灭亡以后，上天任命真人在沙漠中进入中国，成为天下的君主，他的子孙后代，已经有一百多年了。如今元朝的国运也走到了尽头，天下的土地和人民，被豪杰分割争夺，只有天帝赐给我贤能之人，做我的辅佐。于是平定了采石水寨的蛮子海牙、方山陆寨的陈野先、袁州的欧普祥、江州的陈友谅、潭州的王忠信、新淦的邓克明，龙泉的彭时中，荆州的姜珏、濠州的孙德崖、庐州的左君弼、安丰的刘福通，赣州的熊天瑞、永新的周安、萍乡的易华、平江的王世明、沅州的李胜、苏州的张士诚、庆元的方国珍、沂州的王宣、益都的老保等人，让军队停止作战，让百姓在田里休养生息。如今疆土方圆两万余里，各位大臣都说：“百姓没有君主，一定要推举您称帝。”臣不敢推辞。因此，我在今年正月初四，在钟山南面，设置坛场，完备礼仪，昭告上天和皇天后土，定国号为大明，建元洪武，这些都已经记录在皇帝心中。请享用祭品。’
在此之前，从壬戌日以来，连续几天雨雪交加，直到正月初一早晨才放晴。过了三天视察祭祀用的牲畜时，阴云全都消散了，阳光明亮。等到举行典礼时，天空清朗，星辰明亮，众人都非常高兴。礼仪完成后，皇帝就在郊坛的南面登上皇位，配备好礼仪护卫与跟随的仪仗队，丞相带领众官员面向北行朝拜礼，高呼三次万岁。
祭礼结束后，皇帝率领太子和各位皇子捧着神主牌位前往太庙，追尊四代的祖父、祖母为皇帝、皇后，进献玉制的印玺、玉制的册书，册书上写道：孝顺的玄孙继位皇帝。元璋叩头再叩头，上言：尊敬祖先，是人的至情。祖父拥有天下，将天下传给子孙，子孙拥有天下，追尊祖父，这是古今通行的道理。我朱元璋遇到天下大乱，亲自披甲戴盔，指挥军队，平定四方，让百姓安定，疆土越来越广阔，这都是祖宗深仁厚德的结果。诸位大臣庶民推举尊奉元璋为皇帝，他的先世考妣还没有称号，现在恭敬地尊奉皇高祖考为玄皇帝，庙号德祖，皇高祖妣为玄皇后；尊奉皇曾祖考为恒皇帝，庙号懿祖，皇曾祖妣为恒皇后；尊奉皇祖考为裕皇帝，庙号熙祖，皇祖妣王氏为裕皇后；尊奉皇考为淳皇帝，庙号仁祖，皇妣陈氏为淳皇后。我恭敬地希望神明在天上鉴察我的孝心。每座宗庙祭祀所用的牲畜、祭品、祭器以及礼仪、乐舞都与郊坛相同，只是不用玉，也不用燔柴。
祭祀完毕退下后，皇帝回头对李善长说：“朕承蒙祖先辛勤积累的功业，庆幸能够由朕来继承，治理天下百姓。现在我遵循法典，尊崇先代帝王，怀着恭敬的心情，与神灵交流，仿佛闻到祭品香气而心生悲怆，好像看到了神灵一样。”李善长回答说：“陛下您的真诚孝顺感动上天，通达于阴阳两界。”皇上说：‘尊奉祖先要想着尽孝，祭祀神灵就如同神灵在面前一样，真诚恭敬没有间断，神灵才会有所依凭，如果有间断，就不是尊奉祖先想着尽孝的做法了。’于是命令太子先到社稷坛设立石制的神主。皇帝来到后，在两个坛之间设置座位，前往各神位前行礼，礼仪和宗庙祭祀的礼仪相同。
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