佛罗多、山姆、皮平和梅里四人跟随着甘道夫,哪怕双腿早已灌了铅、疲惫万分,也不敢有丝毫停歇。
终于,在夕阳西下的傍晚时分,他们远远望见了前方一座炊烟袅袅的小镇,甘道夫紧绷的神经骤然松弛,脸上露出一丝疲惫的笑意:“好了,今天就在这里休息一晚!”
甘道夫心中清楚,一直走下去也不是个事儿,人终究需要休整。
眼前这座小镇虽不算繁华,却也有五千多的人口,驻守着三百余名士兵。
虽说这些士兵未必能抵挡半兽人追兵,但至少能拖延些时间,为他们争取更多逃亡的机会。
虽然这样做无疑会给小镇带来灭顶之灾,但在整个世界的安危面前,甘道夫别无选择,只能做出这样艰难的牺牲。
听到甘道夫的话,佛罗多四人紧绷的神经瞬间放松,疲惫感如潮水般涌来,脸上都露出了劫后余生的轻松。跑了整整一夜,又马不停蹄地走了一整个白天,他们早已饥肠辘辘、口渴难耐,四肢发软得几乎无法支撑。
再继续赶路,恐怕真的会活活累死、饿死或渴死在途中。
在甘道夫的带领下,五人很快在小镇中心找了一家还算体面的旅馆住了下来。
安顿好后,甘道夫立刻吩咐店家准备了满满一桌子丰盛的食物。看着桌上堆积如山的烤肉、面包和美酒,四人早已饿得前胸贴后背,狼吞虎咽地吃了起来,全然不顾往日的礼仪。
然而,甘道夫却没有丝毫食欲,在简单叮嘱了几句让他们好好休息后,便拿着两个面包,急匆匆地离开了旅馆。
他必须尽快去雇佣一批可靠的护卫,护送他们;同时,他还要联络一些拥有足够实力、值得信任的盟友,为佛罗多的旅程保驾护航。
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另一边,夏尔。
赢天烬在派遣三支千人规模的半兽人部队去搜捕佛罗多和甘道夫后,便不再将这件事放在心上,更没有派出真正的顶尖高手参与行动。甚至就连派出的半兽人队伍,也只是象征性地追寻至尊魔戒,行动拖沓,倒是颇有几分“护戒”的意味。
虽然至尊魔戒是整个剧情的核心,若能妥善利用,甚至可以减少自身损失、分担压力。但赢天烬另有更深层次的计划。
相较于立即夺取至尊魔戒,将所有目光吸引到自己身上,赢天烬更倾向于让魔戒暂时流落在外,吸引目光。
毕竟,自己即将在这个世界启用时空水晶,届时,这个世界很可能会沦为多方世界角逐的战场,局势将变得极为复杂。
因此,当务之急并非急于得到魔戒,而是要在空间门周围建立起足够完善的防御体系。所以,让至尊魔戒继续“漂泊”,自己才能有更多的时间和机会,做好打持久战和坚守战的充分准备!
(由于使用的是空间门,这意味着他可以随时返回秦国,并从秦国调遣兵力支援。)
在彻底清理完夏尔的霍比特人后,赢天烬立刻下令阿索格向周围出兵,清理干净方圆五十里范围内所有非己方势力的生物,确保空间门周边绝对安全。
耶律拓、宋江、王翦三位将领则领命率领兵马,围绕着空间门展开了紧张的防御工事建设。
同时,源源不断的钢筋、水泥和各类工程机械设备,通过空间门被快速运输到这个世界,用于打造围墙、碉堡、暗堡、地下通道和驻军营地等防御设施。
即便这边的防御标准远不如秦国的,但工程量也依然巨大。 哪怕有七八十万大军动工,各种建筑材料也十分充足,但要完成基础防御的建设,至少需要一个月的时间。
而要在基础防御的基础上不断完善,则需要更长的时间,甚至三个月都未必能够完成。
当然,赢天烬并不打算拖这么长的时间才行动。一旦基础设施建设完成,赢天烬就会立即采取行动。
否则若真的拖延数月,恐怕至尊魔戒早已被扔进末日火山了。
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在雇佣好护卫并安排妥当随行物资后,甘道夫也回到了旅馆,终于可以好好休息一夜。
他虽是迈雅,是巫师,但连续一天一夜的奔逃,也让他感到了前所未有的疲惫。
然而,第二天清晨,天刚蒙蒙亮,甘道夫还是早早地起了床。叫醒了依旧睡眼朦胧、一步三摇的佛罗多四人,简单收拾了行李后,便带着他们匆匆出发了。
他心中有一种莫名的急迫感,总觉得这一次的危险比以往任何一次都要巨大,即将到来的黑暗,也比以往任何一次都要汹涌。
在佛罗多四人昏昏欲睡的跟随下,甘道夫很快就带着他们来到了与雇佣护卫约定好的集合地点。小镇的一处市场。
只见五十余名装备简陋的护卫早已在此等候,他们身旁停放着三辆装满物资的马车和四辆空马车。
这些护卫都是小镇的士兵,是甘道夫凭借自己巫师的面子,和小镇镇长借来的。
可惜小镇上马匹数量有限,甘道夫只借到了十五匹马,大家只能乘坐马车赶路。
虽然马车的速度比步行快不了多少,但在身后有追兵紧逼的情况下,能快一点是一点吧。
至于少量人骑马赶路,甘道夫觉得并不稳妥,还是人多一点比较好。
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“千夫长,前方就是夏谷小镇了,小镇中大约有三千到七千名军民,预估有士兵两百到七百人。甘道夫等人很可能已经逃入其中。”
夏谷小镇西边的森林中,一路追来,隐藏在森林里的半兽人队伍中,一名半兽人匆忙回来,向队伍的千夫长汇报着侦察的结果。
在秦国生活后,这些半兽人的很多习惯也改成了秦国的方式,包括军队的编织。
虽然侦察出的数据跨度比较大,但也是没有办法的事情,半兽人很难混入人类的小镇。所以只能侦察到一个大概的情况,然后进行预估和猜测。
听完侦察兵的回报,半兽人千夫长思考了一下,说道:“我们追着足迹一路追来,他们一天一夜没有休息了,还没有携带食物,一定会在前方的小镇进行休整,立即联系另外两支队伍过来,准备向前方的小镇发起进攻!注意别把小镇围死了。”
“是!”旁边的十几个座狼骑兵立即应声,骑着座狼迅速离开。
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