贾瑛的周围，柳湘莲和众护卫小厮们挥舞着手中的穿云弩，无不欢呼雀跃。
焙茗和李贵，连喉咙都叫破了，声音已经沙哑得几乎听不清在喊什么，却还在拼命地喊着。
石三妹跑到贾瑛身旁，拉着他的袖子，又是笑又是跳。
顾怜儿、若菲和那些女孩们也跑到了甲板上，她们相拥在一起，笑中带泪。
妙玉悄然站在后面，远离人群，一袭白衣在月光下显得格外清冷。她低头默念经文，似在超度着今夜死去的亡魂。
就连黛玉船上的雪雁、香菱和丫鬟们，也跑出船舱，站在甲板上一起喊着、笑着。
唯独不见黛玉和冰鸿。
贾瑛的眉头微微皱起。
黛玉是怎么回事？
难道，她和冰鸿还在练功？
还是大小姐的矜持，不愿出来抛头露面。
或是……有其他什么原因？
他上午刚碰了一鼻子灰，当然也不好再去问雪雁。忽又想起一件事。
刚才好像看见了于黑八！
今天这帮倭寇，八成是他找来的。
不知这货死了没。最好是死在穿云弩之下。
不然，走遍天涯海角，也得把这个黑八打进洞去！
贾瑛思忖片刻，走到船边，冲漕帮众人一抱拳，朗声道：“众位漕帮英雄，贾瑛多谢各位的相助之恩！”
附近的船上，为首的几个漕帮汉子往这边望过来，纷纷道：
“哪里，我们也没帮什么。”
“这些倭鬼，本来就是我们的对头，还多亏了你们的弩箭，射死了大半的贼人。”
“说到谢，我们更要谢贾公子，救了我们当家的。”
贾瑛微微一笑，轻轻运起真气，豪迈的声音在运河上空回荡：
“漕帮各位好汉的情义，贾瑛铭记在心。我们还要赶路，今日歼灭倭寇的所有缴获，金银、兵刃、船只，我们分文不取，全部留给漕帮。青山不改 ，绿水长流，后会有期！”
说完，招呼林之孝，组织船队继续出发。
四艘大船又行了一个多时辰，夜深时才到了一处港湾停泊。
张若锦不敢放松，安排了比平时多一倍的护卫和小厮彻夜巡逻。
一夜风平浪静。
次日，船队继续启航。
运河上渐渐热闹起来，船来船往，帆影重重，艄公的号子声此起彼伏，一派太平盛世的繁忙景象。
贾瑛有时到甲板上散步，看两岸的田野和村庄缓缓后退。
这春末夏初时节，正是一年里风景最好的时候。岸边的柳树已经长得浓绿，田埂上开着各色的野花，像是巧手的绣娘在大地上绣出的花纹。
经历了昨晚那一场血战，护卫和下人们像变了一群人。
每个人身上都多了一丝勇武和沉稳。那是经过生死考验之后才会有的东西，装不出来，也买不到。
他们深切意识到武功的重要性，都抓紧时间在甲板上勤练着刀法。
焙茗和墨雨正在两两对练，刀锋相撞的声音清脆而密集。
沉默寡言的刘中，更是一遍又一遍地挥着刀，汗水把衣领湿透了也不肯歇。
众护卫和下人们昨晚亲眼见了这位二公子的神威，对贾瑛更是从心底的敬佩，
天音阁的船上，隐隐约约传来琵琶和筝的声音。
顾怜儿又在教女孩们新曲子了。
那旋律与往日不同，不再只是婉转缠绵的小调，而是多了几分刚健的力道，像是一把软剑在风中铮铮作响。
贾瑛站在自家船头，侧耳听了一会儿，嘴角微微弯了弯。
这曲子，比以前有劲儿多了。
天音阁，也在成长。
四艘大船船行在运河中，格外顺利。顺利得让贾瑛都觉得有些蹊跷。
好像前方的船只，从很远的地方就开始给他们让道。
贾瑛运足目力，在船头船尾仔细看了一番。
依稀可见，船队的前方一里多地的位置，有一艘青灰色帆布的船只，不紧不慢地行着，船上几个精壮的汉子，都穿着漕帮的马甲。
再看后方，同样有一艘差不多的船，保持着同样的距离，像影子一样跟随着。
这是在给我们护航啊！
贾瑛心头一暖，觉得漕帮这伙人还真不错。
昨晚那一场恶战，漕帮的人能及时来援助，就是很大的情面了。
如今又悄无声息地派了船在前前后后护着，既不邀功，也不叨扰，就这么安安静静地把事情做了，实在难得。
他沉默了一会儿，喊来林之孝，吩咐道：“等到了京城，再多给船工们一倍的银两。”
“二爷……”林之孝有些犯难，“这可不是个小数目。咱们这次出来带的银子，路上买补给、修船、打点，已经花了不少。船工们本来就有定例的工钱，若再加一倍，怕是……”
贾瑛微微一笑：“这你就不用操心了，到时候我给你。”
他舱房中的床底下，还藏着取自瘦影居的几十万两巨款。
不知是谁传出的谣言，说林家大小姐带着百万两的家产回京，引来这么多的贼寇。
林妹妹带没带百万家产不知道，我这里可是有实打实的真金白银啊。
中午时分，船队在河面上靠边停下，抛了锚，几条船用缆绳系在一起，连成一个稳稳当当的水上院落。
伙房开始生火做饭，炊烟从船尾袅袅升起，混着米香和菜香飘散开来。
护卫们收了刀，三三两两坐在甲板上喝水擦汗。
下人们搬出矮桌和食盒，在各条船上摆饭。
雪雁忽然跑到船边，脆生生地喊道：“瑛二爷，我们姑娘请你过来一趟！”
林妹妹终于露面了！
贾瑛精神一振，欣然前往。
黛玉的船舱布置与贾瑛的船不同，处处透着女儿家的精细，擦拭得干干净净，空气里飘着淡淡的花香。
船舱内的小厅内，贾瑛与黛玉对坐，香菱、冰鸿和雪雁立在一旁。
黛玉的脸色似是比往日稍白了些，她轻轻咳嗽了一声：“二哥哥，多亏你的穿云弩，将那些贼寇杀得片甲不留，我们这边的人无一受伤，简直是奇迹。”
贾瑛连忙摆手：“哪儿呢，主要还是大家齐心协力，漕帮的人来得及时。”
他说着，目光落在黛玉脸上，仔细端详了一下她的气色，声音放轻了几分：“昨天……没惊吓着妹妹吧？”
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