陈知谨的问题像一块投入平静湖面的石子,在林默涵心中漾开层层涟漪。
意欲何为?
是像黄巢一样流寇作战,最终败亡,还是真有“澄清玉宇之志”?
林默涵沉默了片刻,洞府(现在是县衙后宅)里只有油灯噼啪的轻响。顾晓婷站在他身侧,眼神沉静,柳青妍则有些紧张地看着他,苏羽和顾小兰也闻讯赶来,站在门口。
这不是一个可以轻易回答的问题。空喊口号毫无意义,必须拿出能让人信服的东西。
林默涵抬起头,目光平静地看向陈知谨,没有直接回答,反而问道:“陈教谕以为,当今之世,百姓最苦者为何?”
陈知谨微微一怔,似乎没想到对方会反问,他沉吟道:“花石纲劳民伤财,朱勔等佞臣横行,赋税沉重,民不聊生。”
“不错。”林默涵点头,“此为表象。其根源在于,上位者视民如草芥,制度崩坏,贪腐横行,财富与权力集中于少数人之手,而创造财富的万千黎民,却食不果腹,衣不蔽体。”
他用了些现代的词汇,但结合语境,陈知谨大致能听懂,眼中闪过一丝惊异。
“我非欲效黄巢,只知破坏,不知建设。”林默涵继续说道,语气沉稳而有力,“我等起事,非为一家一姓之江山,实为天下生民请命。所求者,并非仅是改朝换代,而是希望建立一个……相对公平,能让大多数人有尊严活下去的世道。”
“有尊严地活下去?”陈知谨喃喃重复,这个词对他而言有些新颖。
“至少,让耕者有其田,居者有其屋,劳者得其食,幼有所教,病有所医。”顾晓婷接口道,她的声音清冷,却带着一种不容置疑的力量,“而非如现在这般,朱门酒肉臭,路有冻死骨。”
陈知谨身体微微一震,看向顾晓婷的眼神更加复杂。一个女子,竟有如此见识和气魄?
“说…说起来容易。”苏羽在门口,忍不住结结巴巴地补充,“但…但要做起来,需…需要新的方法,新…新的…技术!”他挥了挥手中一卷刚刚从工匠那里得到的皮纸,上面画着些奇怪的图形。
林默涵赞赏地看了苏羽一眼,对陈知谨道:“陈教谕是读书人,当知‘工欲善其事,必先利其器’。空有仁心,而无利器,难以成事。我等或许有些……非常规的手段,但目的,是为了更快地结束这乱世,让百姓少受些苦楚。”
他指了指苏羽手中的图纸,又指了指外面:“我们改进军械,并非只为杀戮,更为自保,为以战止战。我们推行卫生条例,是为减少疫病,保全人命。我们接下来要做的,是发展生产,让土地产出更多粮食,让工匠造出更有用的器物。”
陈知谨沉默了。他看得出来,眼前这几个人,与他过去见过的任何起义军首领都不同。他们没有那种暴发户般的骄横,也没有神棍般的虚妄,反而有一种……近乎冷静的务实和一种他无法完全理解的、看向未来的眼光。尤其是那位“夫人”和这几个奇特的年轻人,他们身上有种超越这个时代的气息。
“圣公之言,发人深省。”陈知谨最终长揖一礼,“学生才疏学浅,愿暂留军中,观圣公之行,再定去留。”
这算是初步的认可了。林默涵知道,要真正赢得这些知识分子的心,还需要更多的实际行动。
送走陈知谨,顾小兰立刻蹦了进来,手里拿着个油纸包:“姐夫,姐,你们快看!我在一个被抄家的奸商库房里找到的!”她打开油纸,里面是一种黄色的结晶粉末。
林默涵用手指沾了一点,仔细看了看,又闻了闻,眼中爆发出惊喜的光芒:“硫磺!纯度还不错!”
“太好了!”苏羽激动地脸都红了,“硝…硝石也有了,木炭更…更简单!老…老大,我们是不是可以…”
“可以尝试了。”林默涵深吸一口气,“但是,必须绝对保密,而且要在远离人群的地方进行。”
“天雷”试验场:
青溪县城外一处偏僻的山谷,成了团队的秘密试验基地。
林默涵凭借着模糊的化学知识记忆(一硫二硝三木炭?好像比例没那么简单),和苏羽一起,开始了小心翼翼的配比试验。顾晓婷带着狙击小队在外围警戒,柳青妍则红着脸,负责记录每次试验的配料和结果——她用簪花小楷在竹简上记得一丝不苟。
第一次试验,火药只是冒了一阵浓烟,噗嗤一声熄灭了。
“比例不对,硝石可能不够。”林默涵分析。
第二次,燃烧得很猛烈,但没什么爆炸效果。
“颗粒度和混合方式可能有问题。”
第三次……
“嘭!!!”
一声沉闷却远比镁粉闪光要响亮得多的巨响在山谷中回荡,远处作为靶子的一个破陶罐被炸得粉碎!飞溅的泥土和碎片簌簌落下。
成功了!虽然威力还很小,但这确确实实是爆炸!
苏羽兴奋地差点跳起来,结巴得更厉害了:“成…成功了!老…老大!真…真的是…是天雷!”
顾晓婷和柳青妍也闻声赶来,看着那炸碎的陶罐,脸上都露出了震撼的神色。她们虽然听林默涵描述过,但亲眼见到这超越冷兵器时代的破坏力,感受依然无比强烈。
“这只是第一步。”林默涵虽然也很激动,但很快冷静下来,“威力还需要提升,稳定性、安全性、如何投送……都是问题。而且,这东西一旦面世,带来的影响将是颠覆性的,我们必须谨慎使用。”
他看向他的伙伴们:“这是我们最大的底牌,也是最大的变数。”
就在他们为黑火药的成功初步欣喜,并开始筹划下一步时,负责外围警戒的顾晓婷派出的哨探带回来了一个紧急消息:
“报!圣公,夫人!睦州方向发现大量官军旌旗,疑似……童贯先锋部队,距青溪已不足百里!”
喜悦的气氛瞬间凝固。
真正的考验,来自北宋王朝最精锐的西军,终于要来了。
林默涵眼神一凛:“来得正好!正好用他们,来试试我们的‘新玩具’到底管不管用!”
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