“多谢你。”沈清辞的声音带着几分哽咽,她别过脸,看向池中的荷花,以此掩饰眼底的湿润,“若此次能护得家族周全,沈清辞定当结草衔环,报答靖王殿下的恩情。”
萧玦轻笑一声,走到池边,折下一支开得正盛的荷花,递给她:“你我之间,何须言谢?我助你,既是为了铲除萧景渊这等祸国殃民之辈,也是为了……”他话未说完,却将荷花塞进她手中,转身看向亭外,目光锐利如鹰,“有人来了。”
沈清辞连忙收敛情绪,将荷花握在手中,花瓣的柔滑触感让她心神稍定。只见远处一名身着青色锦袍的男子快步走来,他是萧玦的幕僚苏文彦,此人精通算术与律法,曾多次为萧玦化解政敌设下的圈套。苏文彦走到亭中,躬身行礼,声音急促:“殿下,查到了!萧景渊近日暗中调动了京畿卫的三千兵力,屯驻在城外的青云寨,同时还让人从户部支取了五十万两白银,说是用于修缮边关城墙,实则流向不明。”
“五十万两白银?”沈清辞心中一震,前世镇国公府被抄家时,户部上报的“通敌赃款”正是五十万两,如今想来,那笔银子根本就是萧景渊挪用,却嫁祸给了父亲。她攥紧了手中的荷花,花瓣被捏得微微变形,汁液沾在指尖,带着淡淡的清香,却让她心头的怒火愈发炽烈,“萧景渊这是想挪用公款,豢养私兵,为日后宫变做准备!”
萧玦的脸色也沉了下来,他走到苏文彦身边,接过他递来的账册副本,指尖划过上面的字迹,目光冷厉:“户部尚书是萧景渊的岳父,他定然是借着修缮城墙的名义,将银子转移到了自己手中。若想揭穿此事,需得有人潜入户部,拿到真实的账目,证明这笔银子并未用于边关。”
苏文彦面露难色:“户部库房的账目由专人看管,且设有多重锁具,钥匙分别由户部尚书、侍郎与主事掌管,想要拿到真实账目,难如登天。更何况,萧景渊早已在户部安插了亲信,稍有异动,便会打草惊蛇。”
沈清辞沉默片刻,忽然想起前世父亲曾提过,户部有一位姓柳的主事,为人正直,因不满户部尚书的贪腐行为,多次上书弹劾,却被打压排挤,如今赋闲在家。她眼中闪过一丝光亮,看向萧玦:“我有一计。户部前主事柳大人,为人清廉,且与我父亲有旧交。若能说动柳大人出面,凭借他对户部账目的熟悉,或许能找到萧景渊挪用公款的证据。”
萧玦眼中闪过赞许,他抬手拍了拍沈清辞的肩膀,语气中带着几分欣慰:“不愧是镇国公府的嫡女,心思缜密。柳大人我也有耳闻,此人刚正不阿,只是如今被萧景渊一党打压,心有郁结。若能让他看到扳倒萧景渊的希望,他定然愿意出手相助。”他转向苏文彦,“你即刻派人去柳府,送上我的拜帖,就说靖王有要事相商,关乎大胤安危,恳请他明日辰时来府中一叙。”
苏文彦领命离去,亭内又恢复了寂静。沈清辞看着手中的荷花,花瓣上的露珠顺着花瓣滑落,滴在石桌上,留下一小片水渍。她忽然想起前世的这个时候,自己正沉浸在与萧景渊的“深情”中,对沈清柔的阴谋毫无察觉,对家族的危机视而不见,如今想来,那时的自己何其愚蠢。
“你在想什么?”萧玦的声音打断了她的思绪,他走到她身边,目光落在她眼底的落寞上,心中微微一动。前世他在冷宫外看到她被火光吞噬的身影,心中便存了遗憾,如今重生后的她,褪去了前世的温婉隐忍,多了几分坚韧与锐利,却也让他更加心疼。
沈清辞摇了摇头,将荷花放在石桌上,语气坚定:“我在想,这一世,我绝不会让萧景渊与沈清柔得逞。无论是父亲,还是镇国公府,我都会拼尽全力守护。”她抬眸看向萧玦,眼中闪烁着坚定的光芒,“明日见了柳大人,还需殿下多多周旋。我虽与柳大人有旧交,但涉及朝堂纷争,他未必会轻易相信我一个女子的话。”
萧玦看着她眼底的坚定,心中涌起一股暖流。他忽然想起初见她时的情景,那时她在皇家围猎场上,用暖玉的力量化解了刺杀危机,眼神冷静而决绝,与此刻的她重叠在一起。他微微一笑,语气带着几分郑重:“你放心,柳大人虽刚正,但也知晓轻重。只要我们拿出足够的诚意与证据,他定会明白,扳倒萧景渊,不仅是为了镇国公府,更是为了大胤的江山社稷。”
两人又商议了明日见柳大人的细节,从如何说服柳大人,到如何应对萧景渊可能的反扑,每一个环节都考虑得面面俱到。沈清辞凭借前世的记忆,提及了萧景渊在户部安插的几个关键亲信的名字与弱点,萧玦则补充了应对之策,两人的思路不谋而合,默契渐生。
不知不觉间,夕阳已西斜,将天边染成一片金红。荷花池的水面波光粼粼,映着亭内两人的身影,似一幅流动的画卷。萧玦起身,将一件玄色披风递给沈清辞:“傍晚风凉,披上吧。我派人送你回府,路上务必小心,沈清柔恐怕会在你回府的路上动手。”
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