“我不记得我五岁前的事。”
陈炎的声音在空旷安静的客厅里响起，比平时少了几分咋呼，多了些低沉。他盘腿坐在地毯上，目光没有聚焦在任何一点，仿佛穿透了眼前的虚空，望向某个遥远的、模糊的起点。
“在我记事开始，我就一直跟着我师傅。”他扯了扯嘴角，像是想笑，却没成功，“我师傅那时候，自己大概也才十六七岁吧。一个半大的人，带着一个连自己从哪儿来、爹妈是谁都不知道的小屁孩，在那种管理很差的地方……你们能想象吗？”
沈歌的手指微微动了一下。刘洛河的目光落在陈炎脸上，平静地听着。
“那时候，我什么都想不起来，只知道自己的名字。可能是被吓的，也可能是……别的什么原因。反正，是师傅把我捡了回去。他没问我从哪儿来，也没嫌弃我麻烦，就那么带着我，教我怎么在那种……混乱又危险的地方活下去。”
陈炎的眼神有了焦距，似乎回忆起了具体的画面：“他教我的，不是什么高深的功夫，而是怎么用最少的力气打最痛的地方，怎么辨别哪些人不能惹，哪些人可以信，怎么在垃圾堆里找还能吃的东西……都是些最基础，但也最实用的‘本领’。他说，想不被欺负，就得先学会怎么不饿死，怎么挨了打还能爬起来。”
他顿了顿，语气里带上了一丝骄傲，虽然那骄傲背后是挥之不去的辛酸：“我师傅……他真超强的。虽然他没什么元素能力，就是个普通人，但身手特别好，脑子也活。在那种地方，能带着我这个拖油瓶，还活得好好的，没少胳膊没少腿，简直就是奇迹。”
“后来……”陈炎的声音低了下去，“后来，我和师傅辗转到了摩登市。来这儿的目的之一，就是为了给我检测有没有元素天赋。毕竟，师傅能教我的，都是和元素无关的东西。他怕……耽误我。”
“检测结果出来了，火元素。”陈炎扯出一个笑，“师傅一开始可开心了，比他自己觉醒了还高兴，抱着我转了好几圈，还破天荒地买了点酒庆祝。”
但是，那笑容很快黯淡下去。
“可没过几天，师傅就沉默了。他跟我说……‘阿炎，师傅能教你的，都教得差不多了。剩下的路，师傅不知道怎么带你走了。’”
陈炎的声音有些发涩：“我明白他的意思。他怕他一个普通人，教不了我一个异者，怕他那些‘野路子’会限制我，甚至害了我。他觉得，我该去更‘正规’的地方，学更适合我的东西。”
“再后来，”陈炎深吸一口气，调整了一下情绪，“师傅带着我，去拜访了他一个老朋友。就是之前我住的那个武馆的馆主。馆主大叔人很好，也是异者，土属性的。他愿意收留我，教我一些基础的元素运用和更系统的战斗技巧。”
他抬起自己的手，看了看：“我之前用的那种……让身体肌肉暂时膨胀、力量爆发的技巧，就是馆主大叔教我的。原理其实不复杂，就是把元素能量以一种极其狂暴、却又必须高度控制的方式，强行灌注到肌肉和骨骼里，短时间内大幅度提升力量和爆发力。但风险极大，一个控制不好，能量暴走，轻则肌肉撕裂，重则伤及内脏甚至……自焚。我练了很久，吃了不少苦头，现在才能勉强掌握。”
“在武馆待了一年，学了些东西，也闯了不少祸。”陈炎挠挠头，脸上又恢复了点平时的神气，“后来觉得，不能总给馆主大叔添麻烦，而且我也长大了，该自己出来闯闯了。不久前刚搬出来，现在在一个小单间公寓里凑合住着。”
他最后笑了笑，语气轻松了些：“有空你们可以过来找我玩，虽然地方小了点，但收拾收拾还挺温馨的！”
故事讲完了。
客厅里一片安静，只有窗外隐约的湖水轻拍岸边的声音。
沈歌和刘洛河都没有立刻说话。陈炎的讲述并不煽情，甚至有些地方被他用故作轻松的语气带过了，但其中的艰辛、漂泊、以及对那位“师傅”和“馆主大叔”复杂的情感，依旧清晰地传递了出来。
陈炎看着两人沉默的样子，立刻摆摆手，大声道：“喂喂喂！别这副表情啊！搞得我多可怜似的！打牌打牌！该你们了！我可是把我的‘黑历史’都交代了，你们俩别想蒙混过关！”
说着，他麻利地开始洗牌，哗啦啦的声响打破了略显沉重的气氛。
第二局开始。或许是运气使然，又或许是冥冥中的某种规律，这一次，当地主的沈歌，也遭遇了和陈炎上一局相似的“围剿”。刘洛河和陈炎的牌似乎出奇地“配合”，没几下，沈歌手中的牌就所剩无几，败局已定。
沈歌看着手中最后一张无法打出的牌，轻轻啧了一声，随手将牌扔回桌上散乱的牌堆里。她向后靠进柔软的沙发靠背，身体微微放松，紫眸望向天花板上简洁的吊灯，声音平淡：
“我的故事啊……”
她顿了顿，似乎在组织语言，又像是在斟酌哪些可以说。
“其实……没什么好说的。”
“什么叫没什么好说的！”陈炎立刻抗议，刚听完自己跌宕起伏（自认为）的往事，他可不想被这么敷衍过去，“愿赌服输！快说快说！我们都等着呢！”
沈歌瞥了他一眼，嘴角似乎极轻微地向上牵动了一下，那弧度细微得几乎看不见。
“行吧。”她轻轻吐出一口气，仿佛放弃了抵抗，“那我就……简单说一点。”
陈炎立刻正襟危坐，连呼吸都放轻了，一脸“我准备好听故事了”的表情。刘洛河也微微调整了坐姿，目光平静地落在沈歌身上。
暖黄的灯光笼罩着三人，窗外的夜色已经完全降临，深蓝色的天幕上点缀着稀疏的星子，倒映在寂静的湖水中。空旷的别墅里，只有地毯上三个年轻的身影，和一段即将被轻声诉说的过往。
沈歌的目光没有焦点，仿佛看向了更远的地方，声音比平时更轻，更缓，带着一种回忆特有的、淡淡的疏离感：
“我出生在一个……比较特殊的家庭。”
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