“我杀了你！”
沈洛暴起，却被徐破虏一把按住。沈洛挣扎不动，忽然像被抽去了骨头，整个人瘫跪在地上，双拳砸着船板，发出一声嘶哑的嚎哭。那声音不像是人发出来的，倒像一头被掏了心肝的野兽。
谭横站在原地，一言不发。他的脸色比沈洛好不到哪里去。他想起了自己的大哥——十五年前在青浦被沈洛捅了一刀，伤重不治。那一仗的起因，是漕帮有人说盐帮偷了他们的货。而那个“有人说”的人，事后便不知所踪。
“是谁？”谭横哑声问，“当年在青浦挑事的那个人，是谁？”
柳三公没有回答。
“我在问你！”谭横一把揪住柳三公的衣领，指节发白。
柳三公看着他的眼睛，忽然叹了口气：“你大哥谭纵，是个汉子。当年我本想拉他入伙，他拒绝了。所以，他必须死。”
谭横的手僵住了。然后，他松开了柳三公的衣领，缓缓后退两步，像看一个恶鬼一样看着这个被两帮尊奉了十余年的“老前辈”。
周景昭对青崖子点了点头。青崖子睁开眼，走到柳三公面前，伸出一根手指，点在他的眉心。
“老道问你什么，你便答什么。”
柳三公浑身一震，眼神渐渐涣散。
青崖子的摄魂之术并非邪法，而是以洞虚境的天地之力暂时压制对方神识，令其无法说谎。对先天高手施展此法颇为耗神，但对付一个暗朝的传灯人，值得。
“暗朝在江南，除了你，还有谁？”
柳三公嘴唇翕动：“苏州织造局……崔公公……是我们的人。松江府……盐场地下……总柜……掌灯使姓吴，绸缎庄掌柜……”
“洞庭西山的船坞，造了多少艘车轮舸？”
“已完工……六艘……还有四艘……在造……”
“你们与倭岛如何联络？”
“每月望日……鬼船……自倭岛来……运倭刀、银两……换丝绸、情报……东溟山城……三十六姓东瀛分支……佐藤氏……”
“京中可有人接应？”
柳三公的眉头忽然剧烈跳动，似乎在抵抗。青崖子加了一分力，他浑身颤抖，汗如雨下，终于吐出两个字：“槐……安……”
“槐安是谁？”
柳三公的嘴唇张了张，忽然双眼圆睁，一口鲜血喷出，整个人软了下去。青崖子收指，摇了摇头：“暗朝在他神识中种了禁制。触及核心机密，禁制自毁，断了心脉。”
周景昭俯身探了探他的鼻息，站起身来，面色沉凝。
“足够了。”
他转向谭横与沈洛。两人已从方才的震惊中回过神来，面色复杂地看着他。
周景昭没有多说什么劝慰的话。他只是走到沈洛面前，伸手将他从地上扶起来。
“沈帮主，本王知道，十五年的仇，不是几句话能消的。但你要想清楚——你恨谭横，谭横恨你，你们两人恨了半辈子，到头来，真正害死你们亲人的凶手，却在你们的供奉里安享了十余年。”
沈洛浑身一震。
周景昭又看向谭横：“谭帮主，本王在南中时，见过两座苗寨为争一片猎场，械斗了三十年。后来本王把猎场划成两半，让他们各管一半，又教他们合伙把兽皮卖到昆明去。三年之后，两座寨子成了亲家。”
他顿了顿：“河道只有一条，但水路不止一条。你们两帮若只盯着眼前这条河，争到死，也不过是给暗朝做嫁衣。若肯把目光放远些——东边有海，南边有洋，有的是船，有的是货。与其在一条沟里抢食，不如一起去海上吃肉。”
谭横沉默良久，忽然问：“殿下说的‘一起去海上’，是什么意思？”
周景昭示意谢长歌。谢长歌从袖中取出一卷图纸，铺在桌上。那是一幅海运图，标注了从长江口通往琉球、吕宋、南洋的航线，以及沿途的港口、风向、洋流。
“漕帮的弟兄，世代行船，对水道了如指掌。但运河再宽，也装不下天下所有的船。本王已奏请朝廷，设海运司，专司漕粮海运与南洋官货。需要大批有经验的船工、水手、舵手。沈帮主若愿意，漕帮的船队可以择优编入海运司，沈帮主本人，授从六品都漕尉。”
沈洛怔住了。
“盐帮的弟兄，常年走南闯北，熟悉各地关隘、商路、人情。本王要在江南设盐茶官道承运社，将川盐、淮盐、官茶统一承运。谭帮主若愿意，这承运社的总管，是你的。”
谭横喉结滚动，没有说话。
“两帮中不愿继续跑船的老人，本王在崇明岛新垦了三千亩沙田，可安置他们。愿意从军的年轻人，南中水师正在扩编，李光都督那里，正缺水性好的兵。”
周景昭说完，坐回主位，重新端起茶盏。
“本王不急。二位可以回去，跟弟兄们商量商量。但有一条——”他抬眼，目光平静而笃定，“暗朝在你们两帮中安插的人，不止柳三公一个。本王可以给名单，但人，要你们自己清理。”
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