昨夜那几声过于接近的狼嚎，像冰冷的针尖，刺破了晨风镇惯常的安宁梦境，在许多镇民的心头留下了一丝难以驱散的寒意。清晨的阳光依旧明媚，风依旧清新，但镇子似乎比往常更早地苏醒了，空气中多了一份不易察觉的紧绷感。
巡逻队的成员们，在队长巴顿的带领下，天刚蒙蒙亮时就已出动。他们分成两组，一组加固镇子西南方向的木栅栏——那里最靠近黑森林，另一组则沿着镇外巡逻，仔细检查地面，寻找任何不同寻常的足迹或痕迹。
雷恩起得比平时更早。昨夜狼嚎响起时，他几乎是瞬间就从床上弹起，抓起了靠在墙边的训练剑，心脏在胸腔里擂鼓般跳动。那不是恐惧，而是一种混合了警惕、兴奋和责任的躁动。当巴顿吩咐他回去并告知大家提高警惕时，他感受到了一种难以言喻的焦灼——他渴望能做更多，而不仅仅是传递消息。
此刻，他站在训练场上，手中的训练剑似乎比往日更沉。他回想着巴顿昨天的指点——“力量发自大地，经由腿、腰，再到手臂！…缺了一种‘活’的感觉。”
他深吸一口气，不再急于挥剑。而是双足分开，与肩同宽，脚趾微微抓地，感受粗糙的地面透过靴底传来的坚实触感。他微微屈膝，沉腰落胯，想象自己的力量从脚底生根，向上传递。然后，他拧转腰身，带动肩背，最后才是手臂挥出。
“咻——砰！”
剑风的声音似乎有了一丝不同，少了几分蛮横，多了一丝整体的协调感。砍在木桩上的声响也更加沉闷扎实。
他一遍又一遍地重复这个动作。劈砍、回撤、重心移动、再次劈砍。汗水很快浸透了他的衬衣，肌肉开始酸胀发热，但他完全沉浸在这种全新的体验中，努力捕捉着那种“活”的、力量贯通的感觉。
“重心再低一点！想象你是一棵想要扎根的树，但同时又要随时能爆发出冲击的力量！不是让你钉死在地上！”
巴顿的声音如同洪钟，在他身后响起。不知何时，老队长已经完成了清晨的巡查安排，回到了训练场。他的目光如炬，紧紧盯着雷恩的每一个细微动作。
雷恩闻声调整，将重心压得更低。
“对！就是这样！保持！挥剑不是目的，感受力量的流动才是目的！再来五十次！注意你的呼吸！呼气发力，吸气回蓄！别像个风箱似的乱喘！”
巴顿的呵斥声在清晨的训练场上回荡。雷恩咬紧牙关，摒弃所有杂念，全身心地投入到这枯燥甚至痛苦的重复之中。每一次挥剑，他都努力去体会从脚底到指尖的力量传递，去协调呼吸与发力的节奏。
五十次挥砍完成后，雷恩感到手臂和腰背像是灌了铅一样沉重，呼吸粗重，但一种奇异的畅快感却弥漫全身。
巴顿走上前，扔给他一个水袋：“感觉怎么样？”
雷恩接过，猛灌了几口，抹了抹嘴：“好像…有点不一样了。剑感觉轻了一点，但砍上去更有力了。”
“哼，算你还没笨到家。”巴顿脸上露出一丝不易察觉的满意神色，“发力技巧只是基础中的基础。真正的战斗，不是砍木桩。敌人会动，会躲，会反击。从今天开始，加点新花样。”
巴顿走到武器架旁，挑了一面蒙着牛皮的木质圆盾和一把训练用的单手剑，重新走回场中，对着雷恩勾了勾手指：“来，朝我攻击。用你刚才的感觉。”
雷恩一愣：“和您对练？”他之前最多是和巡逻队里其他年轻队员切磋过，从未直接与巴顿对练。巴顿虽然腿脚不便，但曾是身经百战的老兵，他的实战经验是晨风镇最宝贵的财富之一。
“怎么？怕了？”巴顿嗤笑一声，“怕了就继续去砍你的木桩，砍到明年去。”
雷恩的斗志瞬间被点燃，他低吼一声，双手握紧剑柄，脚下发力，如同扑食的猎豹般冲向巴顿，巨剑带着风声拦腰横斩！
然而，巴顿只是看似随意地侧身迈了半步，雷恩势在必得的一剑就擦着他的皮甲掠空。同时，巴顿左手圆盾向前一顶一拨，雷恩顿时感到一股巧劲带偏了自己的重心，脚下就是一个踉跄。
“太直了！你的攻击意图，三里地外都看得清清楚楚！”巴顿的呵斥紧随而至。
雷恩稳住身形，再次大喝，高高举起巨剑，力劈华山般猛劈而下！
巴顿这次没有完全躲闪，而是举起圆盾。
“砰！”
沉重的撞击声响起。巴顿持盾的手臂稳如磐石，只是身体微微下沉便化解了冲击。而雷恩却感到巨大的反震力传来，震得他手腕发麻。
“空有力量！破绽百出！”就在雷恩旧力刚尽、新力未生的瞬间，巴顿右手的长剑如同毒蛇般刺出，快如闪电，精准地点在雷恩的胸口护甲上，发出“啪”的一声脆响。
虽然只是训练剑，但那份冲击力和蕴含的技巧却让雷恩胸口一闷，不由自主地后退了两三步，脸上满是惊愕。
“如果你的敌人是我，刚才那一剑已经刺穿你的心脏了。”巴顿冷冷道，“战场上，没人会站着不动让你砍。攻击的同时，必须注意防御！你的武器不只是用来攻击的，也是你防御的一部分！格挡、招架、控制距离！再来！”
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