那份凉州发来的户籍记录被狄仁杰摊在书案上，最末尾一行字被他用朱笔圈了出来——“阿氏，月氏旧营守鼓人，年六十一，焚于祠堂。遗有一女，年十七，名阿纨，城破后不知所踪。注：左足微跛，十指甲床尽脱。”
他放下笔，把旁边那面从赵赟背上取下来的木鼓拿起来，翻到背面。鼓背刻着的字——“神功二年春，赵赟率部入凉州月氏营地，焚屋三十七间，杀月氏老幼十二人。今以鼓还鼓，以命偿命。”每个字都像是用刀尖反复划刻才嵌进木头纹理里的。刻字的人力道极大，可手极稳，不是释月。释月左手没有手掌，她用左手腕压着木头、右手握刀，刻出来的字笔画歪扭却一气呵成，不会有这种反复划刻的僵硬痕迹。刻这面鼓的人，双手完好，可心里有什么东西让她在每一笔划下去的时候都要来回划好几遍——像在剜自己的肉。
“元芳，去大慈恩寺把慧远住持请来。带上这面鼓。”
慧远到的时候天已经大亮了。老和尚被苏无名搀进书房，坐下之后狄仁杰把木鼓放在他面前，指着鼓面上的螺旋纹问他寺里有没有见过类似的图案。慧远凑近了看，手指在螺旋纹上轻轻摩挲了片刻，忽然抬起头。
“这个图案，和凉州月氏人供奉的一种鼓很像。贫僧年轻时去凉州挂单，在城外月氏人营地的祠堂里见过一面鼓。鼓不大，比这个稍大一圈，也是阴沉木雕的鼓身，羊皮鼓面，鼓面上画着和这个一模一样的纹路。月氏人说那面鼓叫‘心鼓’，是祠堂里最老的物件，代代相传，由守鼓人保管。守鼓人都是女人，母女相传，从不外传。贫僧记得当时那位守鼓人是个六十来岁的老妇，她有一个女徒弟，跛了左脚，指甲全没了，是她从凉州城破后收养的孤儿。还有一个更小的徒弟，左手没有手掌，是后来才投到她门下的。”
“阿纨和释月。”狄仁杰说。
慧远点了点头。“贫僧不知道她们的名字。只记得那个跛脚的女徒弟不爱说话，整日守在祠堂里敲鼓。她敲鼓的时候闭着眼睛，鼓声很轻很慢，不像是在敲给人听，像是在跟鼓说话。”
“她后来去了哪里？”
“城破之后月氏人的祠堂被烧了，守鼓人死了。那两个女徒弟贫僧再没见过。”
狄仁杰让苏无名送慧远回去，然后把木鼓放回桌上，摊开从马承营房里搜出的凉州都督府军令底稿。神功二年三月初九那道格杀令上列了焚屋数目、杀人数量、执行人、监督人。执行人是赵赟，监督人就是马承本人。军令末尾附了一份“清剿明细”——焚屋三十七间，杀月氏老幼十二人，缴获祠堂器物若干。器物清单里有一行写着——“月氏祠堂木鼓一面，移交都督府。”
木鼓没有随赵赟回长安。赵赟册子里写得很清楚，那个老妇跪在火前面敲鼓，火把她吞了，鼓还在响。赵赟手下的士兵把鼓从火堆里扒出来上交了，可赵赟不知道这面鼓后来去了哪里。移交都督府之后就没有下文了——被马承私吞了，他一直藏在某处，直到二十年后有人把它缝在了赵赟背上。
“大人，”李元芳从外面回来，额头上全是汗，“查到了。神功二年三月在凉州都督府当差的录事参军有两个，一个是马承，另一个姓郭，后来调去了安西。马承当时主管军令收发和存档，所有清剿相关的文书都经过他的手。清剿明细上那面木鼓，签收人也是马承。”
“马承现在在哪里？”
李元芳摇头。“各城门都查过了，没有他出城的记录。他应该还在长安城里。末将已经让人在东西两市、各坊客栈都布了眼线，一有消息马上回报。”
狄仁杰正要说话，苏无名从门外快步走进来，手里拿着一张刚收到的纸条，脸色很不对劲。“大人，有人把这张纸条塞在大理寺门口的石狮子底下。守卫发现的时候没看见人。”
狄仁杰接过纸条展开。上面只有一行字，字迹歪歪扭扭，是用左手写的——“马承在月氏塔。鼓已响，人未死。阿纨留。”他站起来，把大氅从墙上取下，转头对李元芳说月氏塔在长安没有，只有凉州有，但阿纨说的不是凉州那座塔——是大慈恩寺后面的那座小石塔，那是仿凉州月氏塔的样式建的。
大慈恩寺后面的小石塔，狄仁杰来过不止一次。塔不高，三层，青石砌成，平时香客很少到这边来。塔门虚掩着，门口的石板上有一行浅浅的脚印，很小，是女人的脚印，左脚比右脚略浅——跛足的特征。他推开门，塔里很暗，第一层空无一人。沿着石阶往上走，走到第二层时，他听见了鼓声。极轻极慢，像是从很远的地方传来的，一声，两声，三声。走到第三层，鼓声停了。马承跪在塔窗前面，面朝西——那是凉州的方向。他穿着一件素白的布袍，背上被人用丝线缝了一面鼓，和赵赟背上那面一模一样。鼓还在微微震颤，发出极轻极低的嗡鸣。马承没有死，他的眼睛睁着，瞳孔散得收不回来，嘴里喃喃地重复着两个字——“阿纨，阿纨，阿纨。”
塔窗上放着一面木鼓，比巴掌略大，阴沉木雕的鼓身，羊皮鼓面，鼓面上画着螺旋纹。这面鼓很旧了，鼓面的羊皮已经泛黄发脆，边缘有几处烧焦的痕迹。鼓身上刻着几个字，和释月留在月氏塔里的左手字一样歪扭却用力极深——“师父之鼓，今日归还。”
鼓下面压着一块靛蓝色的土布，布面上用白线绣着一个“纨”字。他把布翻到背面，背面用左手绣着一行字——“狄公，我替我娘收了赵赟的债，替我师父收了马承的债。欠凉州的债收完了。这面鼓是我师父的遗物，请你带回凉州月氏塔，放在铜钟旁边。鼓和钟在一起，我师父和释月师姐就在一起。”
窗外起了风，塔檐下的铜铃叮叮当当响起来，把马承嘴里那喃喃的两个字裹进去，一下一下撞在石壁上，又散进风里。
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