“死因呢？”
何仵作犹豫了一下。“像是被吓死的。可吓死的人通常会有挣扎痕迹，此人没有。他死之前很安静，像是在等死，或者——在等人。”
狄仁杰蹲下身凑近了看死者的双手。指甲缝里嵌着极细的靛蓝色丝线，和之前在乔正年、郑安身上发现的丝线相同。他把死者的衣袍前襟掀开，内衬上缝着一块靛蓝色的土布，布上用白线绣着一个姓氏——“曹”。
他把土布翻过来，背面用左手绣着一行小字——“曹大，华州人，骡马贩子。腊月十二，被韩翃所杀，替其尸于骊山谷底。今债已清，尸还尔父。”
狄仁杰站起来，把土布递给杜佑。“曹大。我们在骊山谷底发现的那具无名尸体，不是真正的曹大。韩翃没有杀曹大——他把曹大藏起来了。谷底那具毁容的尸体，是另一个人。”
“谁？”
狄仁杰低头看着脚下那具被梅树根紧紧缠住的尸体，目光从死者蜡黄色的脸上移到他交叠在胸前的双手。曹大死了好些日子了，皮肤已经开始塌陷，可手指的姿势还保持着死前最后一刻的样子——不是抱，是握。他死之前在握着什么东西，那样东西被人拿走了。
“韩翃的替死鬼不是曹大，是韩翃自己找来的另一个人。这个人在腊月十二之前就已经死了，被韩翃毁容后扔下了骊山崖。曹大没有死——韩翃把他关在某个地方，关了好些日子。曹大的失踪报案是真的，但韩翃没有杀他，也许只是把他锁起来了，也许让他看见了什么不该看见的东西，然后放他走了。曹大从骊山上逃出来之后不敢回家，也不敢报官，因为他知道韩翃的手段——他知道韩翃没死，知道韩翃和马九郎还要继续杀人。他躲了一个多月，最后躲到了这片梅林里。可债还是找上门了。”
他让何仵作把尸体翻过来，检查后背。何仵作把死者的衣袍撩起来，后背上赫然贴着一张巴掌大的黄纸符，符上用朱砂画着一个螺旋纹，边缘已经被尸体的体温捂得发脆了。他把符纸揭下来放在风灯下仔细看，螺旋纹的中心裹着一个极小的字——“封”。不是韩翃的手法，韩翃用的是刻碑匠的凿子和左手写字的习惯，从来不用符纸。也不是马九郎的手法，马九郎只会削木桩和刻字。这符是桑榆的手笔——释月的弟子，在寿州桑家墩用针线绣了无数件寿衣的绣娘，用金粉香替胡三泰收债的符师。可桑榆在寿州，她哥桑大还需要她照顾，她不会无缘无故出现在长安，更不会无缘无故替韩翃收尾。除非符不是桑榆本人贴的，而是她的另一个弟子——郑小荷。
郑小荷死了，死在白渠边上，穿着她绣了十年的寿衣。可她在死之前已经把绣符的手艺教给了别人。她在槐花巷住了好些年，隔壁住着一个和她差不多大的年轻女子，也在崔记绣坊做绣娘，叫阿蘅。阿蘅是郑小荷唯一的朋友，也是她在长安最亲近的人。郑小荷那天傍晚去白渠边赴死之前，把一块靛蓝色的土布和几道符纸交给了阿蘅，说如果有一个背着凿子的年轻男人来找她，就把这些东西给他。她犹豫了一下还是接了。曹大的尸体被发现之后，狄仁杰让人去槐花巷找阿蘅，崔三娘说阿蘅好些天前就辞了工走了，谁也不知道她去了哪里。
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