第二天一早，枢密院召开紧急会议。
所有的军机大臣都到齐了。
苏明远作为枢密使，主持会议。
诸位，他开门见山，辽国已经灭亡，金国崛起。这对我大宋来说，形势非常严峻。
苏大人，我们应该如何应对？有人问。
首先，我们要了解金国的实力。苏明远说，谁能说说，金国到底有多强？
据探子回报，一个将领站起来说，金国的军队，战斗力极强。他们善于骑射，作战勇猛。辽国的军队，在他们面前不堪一击。
那我们的军队，能抵挡得住吗？有人担心。
这个...那将领犹豫了。
说实话。苏明远说。
恕在下直言，那将领说，以我们现在军队的状况，恐怕很难抵挡金军。
此言一出，众人都沉默了。
大宋的军队，经过多年的腐化，战斗力已经大不如前。
冗员太多，训练不足，装备落后。
若是真的和金军交战，胜算不大。
所以，我们必须加快军制改革。苏明远说，要精简军队，加强训练，更新装备。
可是苏大人，军制改革需要时间。有人说，若是金军现在就南下，我们来不及准备。
所以，我们还要采取外交手段。苏明远说，要和金国建立联系，试探他们的意图。
联系金国？有人惊讶，可是他们刚刚灭了辽国，正是气焰嚣张的时候。会理我们吗？
不试试怎么知道？苏明远说，而且，我们可以借着祝贺他们建国的名义，派使者前往。
这个主意不错。有人赞同。
不过，苏明远继续说，我们也要做最坏的打算。若是金国真的南下，我们要有应对之策。
苏大人，您觉得应该如何应对？
加强北方的防御。苏明远说，在燕云一带，部署重兵。同时，修筑城防工事，储备粮草。
这需要大量的人力物力。有人担心，国库能支撑吗？
必须支撑。苏明远坚定地说，这关系到国家的生死存亡，再困难也要做。
可是苏大人，现在还在推行改革，已经花了很多钱了。有人提醒。
改革不能停，国防也不能松懈。苏明远说，两手都要抓，两手都要硬。
那钱从哪里来？
开源节流。苏明远说，一方面，要加强税收，让那些豪强地主也交税。另一方面，要削减不必要的开支，比如宫廷的奢侈浪费。
这...有人为难了。
削减宫廷开支，等于是动了皇帝的奶酪。
这可不是小事。
我会去和陛下说。苏明远说，相信陛下会理解的。
会议结束后，苏明远独自来到枢密院的密室。
墙上挂着一幅巨大的地图，标注着大宋、辽国、金国的疆域。
他仔细研究着地图。
辽国原本占据着整个东北和华北的大部分地区。
现在，这些地方都落入了金国手中。
而燕云十六州，正好处在大宋和金国的交界处。
这是个火药桶。他喃喃自语。
若是处理不好，可能会引发大战。
但若是处理得当，也可能成为缓冲地带。
必须要谨慎行事。他对自己说。
就在这时，李邦彦来了。
苏兄，听说辽国灭亡了？他问。
苏明远点头，金国的崛起，比我们想象的还要快。
那我们该怎么办？李邦彦担心。
稳住阵脚，不要慌。苏明远说，我已经安排了一系列的应对措施。
可是苏兄，朝中很多人都在议论，说我们应该趁机出兵，收复燕云十六州。李邦彦说。
谁在议论？
主要是一些主战派的官员。李邦彦说，他们说，现在金国刚刚建国，根基不稳，正是我们出兵的好时机。
胡闹。苏明远冷笑，金国能在短时间内灭掉辽国，说明他们的实力极强。这个时候出兵，无异于以卵击石。
可是他们的理由听起来很有道理啊。李邦彦说。
那是因为他们不了解实际情况。苏明远说，我们的军队，根本不是金军的对手。若是贸然出兵，只会招来灾祸。
那您的意思是，我们什么都不做？
不是什么都不做，而是要谨慎行事。苏明远说，我们要先稳住金国，不让他们南下。同时，抓紧时间加强国防，训练军队。等我们准备好了，再考虑收复失地的事。
可是这样一来，那些主战派肯定会不满。李邦彦担心。
不满也要忍着。苏明远坚定地说，国家的安危，比任何人的面子都重要。
说得对。李邦彦点头。
两人又商议了一些细节，李邦彦才告辞离去。
送走李邦彦，苏明远又回到地图前。
他盯着燕云十六州的位置，陷入了沉思。
这块土地，对大宋来说，意义重大。
它不仅是战略要地，也是民族感情的寄托。
历代皇帝，都想收复它。
但都没能成功。
我能成功吗？他自问。
但现在，显然不是时候。
金国太强了，大宋还太弱。
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