五月二十八日,京城。
陈希亮的奏章送到了宫中。
仁宗看完奏章,脸色阴沉。
文彦博……仁宗喃喃自语,朕真没想到,你竟然做出这种事。
他沉思良久,然后召见了枢密使韩琦和参知政事欧阳修。
两位卿家,看看这个。仁宗将奏章递给他们。
两人看完,都是脸色大变。
官家,此事……韩琦欲言又止。
朕知道你们想说什么。仁宗说,你们是想说,此事牵涉太大,不宜声张。
官家圣明。韩琦说,文相公虽然有过错,但他毕竟是朝廷重臣。若将他拿下,恐怕会引起朝局动荡。
可若不拿下他,朕如何对得起那些被欺压的百姓?仁宗说,朕如何能让天下人信服?
官家,臣以为,此事可以从长计议。韩琦说,我们可以先让文相公辞官,然后慢慢处理。这样既能惩罚他,又不至于引起太大波澜。
辞官?仁宗摇头,这太便宜他了。他收受了三万贯,还帮周敬思遮风挡雨,导致无数百姓受苦。这样的罪行,岂是辞官就能了事的?
可是官家……
朕意已决。仁宗说,传旨,让文彦博来见朕。
不一会儿,文彦博进宫了。
他似乎已经得到了消息,脸色有些苍白。
臣文彦博,参见官家。文彦博跪下。
文卿,起来吧。仁宗平静地说。
谢官家。
文卿,朕问你一件事,你要如实回答。仁宗看着他,你这些年,可曾收受周敬思的银两?
文彦博身体一震,然后说:臣……臣确实收过。
为什么?仁宗问。
因为……因为周敬思是臣的侄女婿。文彦博说,逢年过节,他送些礼物,臣也就收了。臣没想到,他在杭州做了那么多坏事。
你没想到?仁宗冷笑,文卿,你当朕是傻子吗?十年间三万贯,这能叫逢年过节的礼物?而且,周敬思在杭州的所作所为,难道你真的一点都不知道?
臣……文彦博语塞。
文卿,朕一直很器重你。仁宗说,朕以为,你是个正直的大臣。可朕没想到,你竟然做出这种事。
官家,臣有罪。文彦博跪下,臣一时糊涂,被利益蒙蔽了双眼。请官家责罚。
朕当然要责罚你。仁宗说,从今天起,你辞去宰相之职,回家反省。至于如何处罚,朕会让大理寺调查后再定。
臣……臣遵旨。文彦博叩首。
退下吧。
文彦博退出大殿,整个人仿佛苍老了十岁。
送走文彦博后,韩琦说:官家,臣以为,这样处理就够了。让文相公辞官,已经是很重的惩罚了。
不够。仁宗摇头,他收受了三万贯,必须全部退还。而且,朕要让天下人知道,无论什么人,只要违法,就一定会受到惩罚。
可是官家,若处罚太重,恐怕会引起保守派的不满。韩琦担心地说。
不满就不满。仁宗说,朕是皇帝,难道还怕他们不满?
臣明白。
欧阳卿家,你怎么看?仁宗看向欧阳修。
臣以为,官家的决定是对的。欧阳修说,若对文相公网开一面,那以后谁还会遵守法度?而且,苏明远在杭州冒着生命危险查案,若朝廷不支持他,岂不是寒了天下忠臣的心?
欧阳卿家说得对。仁宗点头,传旨,让大理寺彻查此案,务必给百姓一个交代。
消息很快传到了杭州。
苏明远听说文彦博被免职,心中五味杂陈。
一方面,他为正义得到伸张而高兴;另一方面,他也知道,这件事会引起很大的波澜。
果然,几天后,京城传来消息——
保守派的官员们联名上书,为文彦博求情,说他只是一时糊涂,不应该受到如此重的惩罚。
还有一些官员,开始攻击苏明远,说他借查案之机,陷害朝廷大臣,居心叵测。
朝堂上,又掀起了一场激烈的争论。
但仁宗态度坚决,不为所动。
最终,大理寺查明,文彦博确实收受了周敬思三万贯银两,而且多次帮周敬思遮掩罪行。
根据大宋律法,文彦博被革去一切官职,罚没家产三万贯,并贬为庶民。
这个结果,让所有人都震惊了。
一个当朝宰相,就这样倒台了。
而周敬思,也被判处斩刑,秋后问斩。
其他涉案官员,也都受到了相应的惩罚。
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