第一节 玄术逞凶
秦宫大殿的铜鹤香炉里，燃着西域进贡的安息香，烟柱笔直如剑，穿透殿内的浊气，在梁间缠绕成淡淡的雾。可这清冽的异香，却压不住一股更盛的腥气——那是阴阳家带来的龟甲灼烧后的味道，像焦糊的皮革混着陈年的血腥，钻进鼻腔时带着股蛮横的霸道，让人喉头发紧，莫名烦躁。
邹衍站在殿中，黑袍上绣着北斗七星，银线在烛火下泛着冷光，像撒了一把碎冰。他身形高大，脊背挺得笔直，仿佛一座终年不化的雪山，手里捏着块龟甲，裂纹纵横交错，像条被车轮碾过的蛇，鳞片碎得七零八落。“陛下的痹痛，非关药石，是天象所致。”他的声音像洪钟撞在青铜鼎上，震得梁上的积尘簌簌落下，在金砖地上铺了薄薄一层，像撒了把细盐，“今年岁在鹑火，火星当值，火气克金。肺属金，筋属木，金弱则木枯，故筋脉失养，发为痹痛。此乃天道示警，非人力可违，汤药如何能逆天？”
武王坐在龙椅上，左臂还贴着扁鹊调制的膏药，青黑色的药汁透过细麻纱布隐隐可见，像块凝固的淤青。他皱起眉，指节在扶手上轻轻敲击，发出“笃笃”的轻响，节奏杂乱，显露出内心的烦躁：“邹先生的意思是，焚香祭天就能好？不必再喝扁鹊的汤药了？朕这胳膊，喝了他的药确实松快了些。”
“非止焚香。”邹衍身后的弟子呈上一只青铜鼎，鼎身刻着二十八星宿，每颗星都嵌着细小的绿松石，在光下闪着幽蓝的光。鼎里堆着蓍草（叶片带着干枯的黄）、朱砂（红得像凝固的血）、还有三枚刻着星象的骨片，骨片边缘磨得光滑，显然是常年摩挲的结果，指腹的温度已浸透了骨质。“需在子时焚龟甲，以陛下的血涂裂纹——需是指尖血，最含阳气；再由贫道诵《太玄经》七七四十九日，每日三炷香，三叩首，必能逆天改命，驱散鹑火戾气。”
扁鹊站在阶下，青布袍的下摆扫过地砖，带起细小的尘埃，在阳光里翻滚成金色的雾。他药箱里的竹简硌着腰，那是三个月的诊疗记录，竹片边缘被他翻得发毛，露出内里浅黄的竹质。他上前一步，声音不高，却像石子投入深潭，清晰地传到殿内每个角落：“邹先生可知，陛下的痹痛总在辰时加剧？”
邹衍抬眼，丹凤眼斜挑，眼尾的皱纹里积着经年的不屑，像在看一个摆弄草根的乡野村医。“辰时属木，木助火势，火更旺则金更弱，故痛剧——此乃五运六气之理，扁鹊先生怕是不懂。”他顿了顿，指尖摩挲着龟甲的裂纹，语气里带着施舍般的傲慢，“先生只知切脉抓药，怎知天象运转的玄机？天上一星动，地上万人惊，岂是几根药草能比的？”
“我不懂玄理，只懂临床。”扁鹊展开竹简，墨迹密密麻麻，像一群排队的蚂蚁，爬满了竹片的正反面。他指着其中一段，声音陡然清晰：“这是三月来的记录：陛下每日辰时（7-9点）痹痛加剧，脉象浮数如沸水煮茶，脉形躁急，像乱跳的珠子；巳时（9-11点）渐缓，脉沉细如抽丝，力道绵弱；申时（15-17点）最轻，脉平和如溪流，从容不迫。辰时是胃经当令，恰是早餐后一个时辰，与饮食中残留的商陆毒相关——商陆毒在辰时代谢最烈，故痛剧；与天象何干？”
邹衍的弟子突然冷笑，那笑声像生锈的铁片摩擦，刺耳得让殿角的铜铃都颤了颤。其中一个面白无须的弟子举着块龟甲，甲上的裂纹歪歪扭扭，像条冻僵的蛇：“扁鹊！你懂什么？龟甲裂纹显示，陛下的痛与商陆无关，是火星犯紫微宫！去年赵国大旱，赤地千里，就是岁在大梁，土克水所致，贫道一祭天就下了三天雨，你行吗？”
“赵国大旱是因为黄河改道，河床裸露三十里，沿岸井泉皆枯，与土克水何干？”扁鹊的声音陡然拔高，像金针刺破窗纸，尖锐而有力，“你祭天那日本就该下雨，当地老农早说了‘云像鱼鳞，不出三日雨’，不过是巧合！就像陛下的痹痛，你焚龟甲四十九日，毒清了自然会好，却偏要说成是玄术之功，欺瞒君王！”
香炉里的安息香突然“噼啪”作响，灯花爆了个火星，烟柱猛地歪斜，像要倾倒。邹衍捏碎了手里的龟甲，裂纹扎进掌心，渗出血珠，滴在黑袍上，像朵绽开的黑花，迅速晕开。“放肆！”他的声音带着被戳破的暴怒，“敢质疑阴阳大道！你可知质疑天道者，必遭天谴？去年齐地有医者笑贫道‘装神弄鬼’，不出三月就被天雷劈死，尸骨无存！”
武王看着两人争执，眉头皱得更紧，左手不自觉地按在左臂上——那里现在还隐隐作痛，像有条小蛇在肉里钻。他实在分不清，是天象的错，还是商陆毒的错。殿内的空气像凝固的铅，连烛火都忘了跳动，只有漏刻的“滴答”声，在寂静里敲得人心慌。
第二节 辰时析痛
子时的梆子敲过三遍，东宫偏殿还亮着灯，灯芯爆出的火星像撒了一地的碎金，落在竹简上，明明灭灭。
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