林默想起古籍里那张地图上的黑袍人：“李博士刚才提到他们时，语气里全是不屑，却又带着忌惮。这说明守泉人肯定有能威胁到他的东西。”他顿了顿，从怀里掏出那枚蚀能核心结晶，“而且这东西，说不定就和守泉人有关。”
结晶在火光下泛着暗绿色的光，表面的纹路像活物一样蠕动。林默突然注意到，结晶里似乎裹着一点金色的光点——像极了源初之力的碎片。
“你看这个。”他把结晶递给苏清。
苏清刚接过，结晶突然剧烈地跳动起来，发出一阵刺耳的嗡鸣。哨塔外传来几声狼嚎般的嘶吼，紧接着是杂乱的脚步声！
林默立刻熄灭火堆，握紧高频震荡匕首：“有人来了！”
两人躲到哨塔的射击孔后，借着月光看到一群人影正朝着哨塔走来。他们穿着黑色的斗篷，脸上戴着青铜面具，手里拿着长矛，矛尖闪烁着暗绿色的光——正是守泉人！
“他们怎么会找到这里？”苏清的声音带着紧张。
林默看向苏清手里的蚀能核心结晶：“是这东西。它在发出信号。”
守泉人很快包围了哨塔，为首的是一个身材高大的男人，面具上刻着复杂的纹路，手里握着一根镶嵌着齿轮碎片的权杖——和林辰日记里描述的黑袍首领一模一样。
“源初者的后裔，出来吧。”为首的守泉人开口，声音透过面具传来，带着金属的质感，“我们知道你带着‘钥匙’。”
林默知道躲不过去，示意苏清留在后面，自己推开门走了出去。寒风卷着沙砾打在脸上，他握紧匕首，冷冷地看着眼前的黑袍人：“你们找我干什么？”
为首的守泉人举起权杖，杖头的齿轮碎片突然亮起红光：“林辰偷走了泉眼核心，让两个世界的平衡被打破。你作为他的儿子，该偿还这笔债了。”
“我父亲不是小偷。”林默的声音冰冷，“泉眼核心是青铜齿轮，是我林家的东西。”
“放肆！”一个年轻的守泉人怒吼着就要冲上来，被为首的拦住了。
“看来林辰什么都没告诉你。”为首的守泉人冷笑一声，权杖在地上一顿，地面突然裂开一道缝隙，里面涌出暗绿色的液体，凝聚成一个模糊的人影——正是大裂隙事件时的林辰。
“这是泉眼记忆凝结的影像。”为首的守泉人说，“让你看看你父亲做了什么。”
影像里，年轻的林辰抱着青铜齿轮，从泉眼边跑过，身后跟着一群黑袍人。泉眼正在剧烈震动，周围的土地开始塌陷，无数蚀变体从地下钻出来。林辰回头看了一眼，眼神复杂，最终还是带着齿轮消失在夜色中。
“看到了吗？”为首的守泉人声音冰冷，“他拿走齿轮，导致泉眼能量失衡，蚀能溢出，才有了后来的大裂隙灾难。我们的祖先为了阻止蚀能扩散，全部死在了泉眼边，只剩下我们这些后裔，世代守护着这个烂摊子。”
林默的心脏像被攥紧了。他不相信父亲会是这样的人，可影像里的画面又如此真实。
“你在撒谎。”苏清突然从哨塔里走出来，手里举着那本《泉眼秘录》，“这本书里记载，泉眼能量失衡是因为有人强行献祭，不是因为齿轮被拿走！”
为首的守泉人看到那本书，面具下的眼神骤然变得凌厉：“哪来的异端邪说？”
“这是基地古籍库里的书！”苏清把书举得更高，“上面还画着你们的献祭仪式，用活人当祭品！”
“那是为了安抚泉眼！”年轻的守泉人怒吼道，“没有祭品，泉眼早就彻底崩塌了！”
“用活人安抚？”林默的眼神变得冰冷，“这和蚀能商人有什么区别？”
“你懂什么！”为首的守泉人突然举起权杖，杖头的齿轮碎片爆发出强烈的红光，“今天就让你看看，守泉人的使命！”
他身后的守泉人同时举起长矛，矛尖的暗绿色光芒汇聚成一道光束，朝着林默射来！林默立刻激活源初之力，金色的光芒在他身前形成一道护盾。
“滋啦——”
光束撞在护盾上，发出刺耳的声响。让林默震惊的是，对方的能量竟然能穿透护盾，在他手臂上留下一道灼烧的痕迹！
【检测到守泉人能量含有青铜齿轮碎片的波动，可部分抵消源初之力】
【建议：避开正面冲突】
“他们也有齿轮碎片！”苏清惊呼道。
为首的守泉人看到林默被击退，面具下露出一丝冷笑：“林辰以为带走齿轮就能瞒天过海？他不知道，泉眼早就将齿轮的力量分给了我们这些守护者。今天，我们就要用你的源初之力，重新激活泉眼核心！”
更多的光束射来，林默的护盾摇摇欲坠。他知道不能再硬抗，拉着苏清转身就跑。高频震荡匕首在他手中转动，斩断了挡路的长矛。
“追！别让他们跑了！”为首的守泉人怒吼道。
戈壁上展开了一场追逐战。林默和苏清借着地形躲避守泉人的攻击，高频震荡匕首时不时回身反击，逼退追得最近的人。可守泉人对地形异常熟悉，总能提前堵住他们的去路。
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