林默想回头，却被屏障突然闭合挡住。他眼睁睁看着少女的身影被墙壁吞没，最后只剩下那只裂开的怀表掉在地上，发出清脆的响声。
“不——！”
林默的怒吼在通道里回荡，体内的源初之力与蚀能残留同时爆发，金色与黑色的能量像火山般喷涌，右臂的鳞片瞬间覆盖了整个上半身，眼睛变成了蚀主的黑白瞳孔。
他像一头失控的野兽，用拳头疯狂砸向屏障，每一次撞击都让通道剧烈震动。屏障上的时序之眼标志开始闪烁，显然也到了承受的极限。
“轰隆！”
屏障终于被砸开，林默冲进控制室，却只看到满地的齿轮碎片和那只裂开的怀表。少女消失了，仿佛从未存在过。
林默跪在地上，抓起怀表，指节因为用力而发白。他能感觉到，怀表的碎片里还残留着一丝微弱的意识，像风中残烛，随时都会熄灭。
“对不起……”林默的声音嘶哑，混合着墨的桀骜与自己的痛苦，“我没能保护你。”
怀表碎片微微发烫，像是在回应。
就在这时，林默的脑海里突然涌入大量的记忆碎片——不是他的，也不是墨的，而是少女的：
镜像世界的废墟里，一个银发小女孩抱着怀表瑟瑟发抖，躲避着净化局的追捕；她被净世教团抓住，关进暗无天日的实验室，被迫接受蚀能注射；苏晚的意识在她体内苏醒，教她控制火种的力量；最后是她醒在森林里，看到林默时，那份莫名的熟悉与信任……
原来她什么都记得。所谓的“记忆重置”，只是净世教团注射药物后的副作用，她一直在强撑着，用最后的意识保护着净世火种，保护着他。
林默握紧怀表碎片，体内的能量渐渐平复，鳞片开始消退，眼睛恢复正常。但他知道，有些东西已经永远改变了——少女的牺牲像一根刺，扎在他和墨融合的意识里，让那份原本脆弱的平衡开始倾斜。
“时序之眼……”林默低声念着这个名字，声音冰冷得像淬了毒，“我会找到你们。”
他捡起高频震荡匕首，转身走出控制室。通道外的溶洞已经停止坍塌，逆泉的幽蓝色水流恢复了平静，只是水面上漂浮着大量的齿轮碎片，像是某种不祥的预兆。
林默走到祭坛的废墟旁，发现墨已经不见了，只留下一滩暗绿色的血迹。黑色核心碎片和封印晶核都消失了，显然是被他带走的。
“齿轮牢笼的坐标……”林默想起苏清影像里的话，突然意识到少女用生命打开的屏障，或许不只是为了让他逃生。
他从口袋里掏出那个银色的时空坐标器，按下启动键。坐标器亮起红光，投射出一个三维地图，地图中央的红点闪烁不定，标注着“齿轮牢笼：时序之眼主基地——大裂隙遗址地下三层”。
主基地竟然在大裂隙遗址？林默的心沉了下去。那里是两个世界能量最紊乱的地方，也是泉眼与逆泉的连接点，时序之眼选择在那里建立基地，显然别有用心。
就在这时，坐标器突然发出刺耳的蜂鸣，红光变成了闪烁的警告色。林默的脑海里传来一阵剧痛，无数记忆碎片像玻璃碴一样扎进来——墨在镜像世界的战斗、苏清在基地的训练、少女在实验室的哭喊、甚至还有一些陌生的画面：一个穿着白袍的男人在泉眼边献祭，一个黑发女人在逆泉里种下火种……
“啊——！”
林默抱着头蹲在地上，分不清哪些是真实的记忆，哪些是时序之眼植入的幻象。他看到自己站在齿轮牢笼前，左手抓着苏清，右手握着高频震荡匕首，像是要将她刺死；又看到自己和墨并肩作战，将时序之眼的成员一个个打倒；最后定格的画面是少女的脸，她笑着说：“你的记忆里，有我的位置吗？”
记忆混乱中，林默的身体开始发生诡异的变化——一半皮肤覆盖着鳞片，一半保持正常；左眼是黑白瞳孔，右眼是人类的棕色；嘴角的疤痕时隐时现，像是两个灵魂在争夺这具身体的主导权。
“滚出去……”林默低吼着，试图压制墨的意识。
“这也是我的身体！”墨的声音在他脑海里咆哮，“是你太软弱，才会被时序之眼算计，才会让那个丫头白白牺牲！”
“闭嘴！”
两人的意识在体内疯狂冲撞，林默的身体时而蜷缩，时而伸展，像是在跳一支痛苦的舞蹈。逆泉的水流被能量波动掀起巨浪，溶洞顶部的岩石不断落下，砸在他身边，却被一股无形的能量弹开。
不知过了多久，林默的意识渐渐占据上风，墨的声音变得微弱，鳞片也开始消退。但他知道，这只是暂时的——时序之眼的精神攻击已经奏效，他和墨的融合意识出现了裂痕，再这样下去，不用时序之眼动手，他自己就会崩溃。
必须想办法稳定意识。
林默想起王教授提到过的“意识锚点”——用最深刻的记忆作为锚，固定住混乱的意识。他的脑海里闪过苏清的笑容、少女的牺牲、父亲的日记……最后定格在母亲临终前的画面：她将半块青铜齿轮放在他手心，说：“记住，无论发生什么，都要守住自己的心。”
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