吏部衙门的那副字，很快就成了京城官场一个心照不宣的禁忌，以及一个私底下流传最广的笑话。
有人说，王尚书自从得了那御笔亲题，腰杆子更硬了，骂起人来底气都足了三分。以前还要引两句法条，现在直接一指墙上，问一句“你看懂了？”，对方就得乖乖回去改公文。
也有人说，那字其实是陛下写给天下读书人看的。只是借王猛的墙，挂出来而已。
这话传到礼部尚-书荀彧耳朵里的时候，他正在校对他亲自编纂的《拼音蒙学三百字》。
听完，他没说什么，只是放下了手里的朱笔，在窗边站了许久。
第二天，荀彧去了趟吏部。
他没带随从，一个人，穿着常服，手里拿着一份刚拟好的秋日祭天仪注草案。
吏部的胥吏看见是荀尚书，哪敢怠慢，连忙往里引。荀彧摆了摆手，自己熟门熟路地朝王猛的公房走去。
门口的亲随看见他，跟见了救星似的，刚要通报，荀彧做了个噤声的手势，自己推门走了进去。
王猛正对着一堆文书，眉头拧得能夹死苍蝇。听见门响，他以为是哪个不长眼的下属，头也没抬。
“滚出去。没看我正忙？”
荀彧也不恼，径直走到他对面坐下，自己给自己倒了杯茶。
“王尚书火气不小。是又有人来跟你辩经了？”
王猛听见这声音，才猛地抬起头。见是荀彧，他脸上的不耐烦收敛了些，但也没什么好脸色。
“你来干什么？礼部的事，别找我。”
荀彧慢悠悠地喝了口茶，目光越过王猛的肩膀，看向了墙上那七个大字。
他看了很久。
没有惊愕，也没有鄙夷，眼神很平静，像是在看一幅寻常的山水画。
“字不错。”荀彧放下茶杯。
王猛挑了下眉，没接话。
“笔力雄健，入木三分。就是……杀气重了点。”荀彧又补了一句。
王猛靠在椅背上，抱着胳膊，看着他。“你今天来，就是为了跟我评鉴陛下的墨宝？”
“不是。”荀彧把手里的草案推了过去，“秋祭的仪注，我按陛下的意思，精简了一版，你过目。”
王猛拿起来，扫了一眼。
确实精简了很多。繁文缛节去了十之七八，只保留了最核心的祭拜流程。
“还行。”王猛把草案丢回桌上，“就这么办吧。”
“嗯。”荀彧点了点头，站起身，似乎事情已经办完了。
他走到门口，手已经搭在了门环上，忽然又停下，回过头。
“王猛。”
“干嘛？”
“陛下的这幅字，挂在你这里，屈才了。”
王猛一愣。“什么意思？”
荀彧的目光又在那七个字上停留了片刻，眼神里有些复杂的东西。
“这七个字，骂的是旧人旧事。但陛下想做的，是新人新事。”
“它应该挂在太学门口。”
说完，荀彧拉开门，走了出去。
王猛一个人坐在公房里，看着墙上那七个字，又看了看桌上那份精简过的仪注草案，陷入了长久的沉默。
他知道，荀彧看懂了。
不止看懂了这幅字，更看懂了皇帝。
……
京城，南门大街。
一个货郎挑着担子，边走边吆喝。路过一家新开的书铺，他停下脚，朝里面瞅了一眼。
书铺的伙计正拿着一本新印出来的册子，大声念着什么。
“《简体字常用三百词》，附拼音注解，一本只要二十文！走过路过，不要错过！学会三百字，能看告示能记账！”
货郎听得心里痒痒。
他斗大的字不识一个，平日里卖货，全靠脑子记。有时候遇上个赖账的，或是被人用假铜板骗了，连张像样的欠条都写不出来。
他犹豫了半天，摸了摸怀里那串叮当作响的铜钱。
二十文，够他婆娘孩子吃两天的饱饭了。
正纠结着，旁边一个穿着短打的汉子，一把从伙计手里抢过一本，丢下二十个铜板，转身就走。
货郎认得他，是城东铁匠铺的周师傅。
“周大哥，你……你也买这个？”
周铁匠嘿嘿一笑，拍了拍手里的册子，一脸得意。
“买！怎么不买！俺家那小子，在义学念了一个月的书，现在比我这个当爹的认的字都多！前两天还给咱家铺子写了个招牌，虽然歪歪扭扭的，但街坊都说好！”
他又凑近了些，压低声音。
“老弟，我跟你说，这玩意儿是真好使。以前那字，一撇一捺跟画符似的，谁看得懂？现在这个，简单！我跟着俺家娃学了几天，都会写自个儿的名字了！”
货郎听得眼睛都亮了。
他不再犹豫，一咬牙，从怀里数出二十个铜板，递给伙it。
“给……给我来一本！”
他把那本薄薄的册子小心翼翼地揣进怀里，感觉比挑着的一担货还沉。
他想，等晚上收了摊，就让自家那七岁的娃，教他认第一个字。
就从他自己的名字开始。
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