那黑黢黢的洞口，像地狱敞开的入口，无声地吞噬了林毅心中刚刚燃起的微弱希望。空气中弥漫着一股混合着铁锈、淤泥和陈旧水汽的难闻气味，从洞口丝丝缕缕地飘散出来。
王猛低吼一声，一个箭步冲上前，趴在洞口边缘，不顾危险地探头向下望去。林毅的心提到了嗓子眼，紧握长矛，警惕地环顾四周，生怕这是某个陷阱。
“操！”片刻后，王猛发出一声压抑着极度愤怒和失望的咒骂，拳头狠狠砸在旁边的混凝土上，发出沉闷的响声。
林毅的心沉了下去。他快步上前，顺着洞口向下看。
借着从洞口透下的微弱光线，可以看到这是一个大约三四米深的方形蓄水池。池壁布满滑腻的深色苔藓和污渍，池底则是一片令人绝望的景象：只有一层厚厚的、半干涸的黑褐色淤泥，零星散布着一些碎石和垃圾，中央一小洼浑浊不堪的泥水，恐怕连一捧都舀不起来。池壁上留着明显的水位下降后的污渍痕，最高处离池口有相当一段距离，说明这里曾经确实有过可观的水量，但早已被人捷足先登，抽取得一干二净。
旁边散落的空塑料水瓶和烟头，像是一种胜利者的嘲讽，宣告着他们的徒劳。
“是‘秃鹫’那帮杂碎！肯定是他们！”王猛双眼赤红，喘着粗气，“他们抢了我们的水！”绝望和愤怒几乎要将他淹没。这不仅意味着白跑一趟，更意味着仓库里那些期盼着他们带回生命之源的人，可能等不到下一个日落。
林毅没有说话，他强迫自己冷静下来。目光锐利地扫过洞口边缘和那些脚印。脚印杂乱而清晰，鞋底花纹粗犷，符合掠夺者常见的穿着特征。撬动井盖的工具在边缘留下了新鲜的金属刮擦痕。他蹲下身，用手指捻起一点洞口旁的泥土，放在鼻尖嗅了嗅。
除了常见的尘土和腐烂气味，似乎还有一丝极淡的、不同寻常的腥味，并非鱼腥，更像是一种…他说不清的、令人不安的腐败气息，混合在掠夺者留下的烟味和汗味之中。
“不对，”林毅眉头紧锁，低声道，“不完全是‘秃鹫’。”
“什么意思？”王猛猛地转头看他。
“你看这些脚印，”林毅指着地面，“虽然乱，但大部分是朝向池子，搬走水之后离开的痕迹。但是…”他移动几步，指向另一侧几处略显模糊，且方向有些奇怪的印记，“这几处痕迹，不太像人的脚印，更深，也更…散乱。还有这气味…”
王凑过来仔细看，但他更多看到的是被掠夺后的愤怒，对这些细微之处并不敏感。“管它是什么！水没了！我们现在怎么办？”他的声音带着一丝不易察觉的颤抖，那是希望破灭后的恐慌。
林毅沉默地站起身，最后望了一眼那干涸的池底。沉重的失落感压得他喘不过气。但他知道，此刻绝不能陷入绝望。
“水没了，但我们还活着。”他的声音沙哑却坚定，“不能白来。猛子，仔细看看周围，还有没有‘秃鹫’留下的东西，或者…别的什么。任何线索都可能有用。”
他自己则再次仔细检查洞口周围，尤其是那些让他感到在意的异常痕迹。那模糊的印记确实很奇怪，不像任何一种常见的动物，力量似乎很大，蹬踏得泥土飞溅，但又缺乏明确的趾爪形状。那丝若有若无的怪异腥气，在鼻尖萦绕不去，让他心头蒙上一层更深的阴影。这荒野之中，除了饥饿的人类，显然还有别的什么东西在活动，而且可能更危险。
两人在公园废墟中小心翼翼地搜索了一阵。除了确认“秃鹫”团伙人数不少，并且离开时间不会太长之外，并没有发现其他有价值的东西。那点可怜的泥水毫无意义。
必须回去了。每多停留一秒，危险就增加一分。
返程的路感觉比来时更加漫长和压抑。沉默笼罩着两人，失败的阴影和对仓库同伴命运的担忧，像两块巨石压在心头。夕阳正在加速下沉，昏黄的光线变得愈发暗淡，废墟的阴影被拉得越来越长，仿佛无数蠢蠢欲动的鬼魅。风声呜咽，穿过空洞的楼宇，听起来像是亡魂的哭泣。
林毅的警惕性提到了最高。他不断地观察、倾听，任何一点细微的声响都让他神经紧绷。王猛也握紧了铁棍，之前的愤怒被一种更实际的恐惧所取代。
就在他们穿过一条狭窄的小巷，即将回到相对熟悉的主干道时，林毅猛地停下了脚步，举起拳头示意。
“听。”他极轻地说。
王猛立刻屏息凝神。
风中，隐约传来了一些声音。不是风声，是人的声音！叫骂声、哭喊声、还有重物撞击的声音！声音的来源方向…似乎是…
两人的脸色瞬间变得惨白。
是超市仓库的方向！
“不好！家里出事了！”王猛目眦欲裂，几乎要立刻冲出去。
林毅一把死死拉住他。“别冲动！看看情况！”他的心脏狂跳，血液冲上头顶，但他知道，盲目冲过去就是送死。
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