指挥中心的红光如同垂死巨兽的脉搏，映照着艾拉指挥官决绝的脸庞和林毅手中那把能量手枪冰凉的触感。远处传来的非人嘶嚎与金属扭曲的尖叫，混合成一首毁灭的交响曲。没有时间权衡利弊，犹豫即是死亡。
“带他去安全屋！”林毅深深看了一眼被医疗兵接过去、依旧昏迷不醒的小哲，那微弱闪烁的蓝光是他心中唯一的牵挂。他必须行动，为了那一线生机。
“跟我来！”艾拉低喝一声，抓起自己的武器——一把造型更显粗犷的多管能量步枪，率先冲出了指挥中心。林毅紧随其后，背部的伤口因剧烈动作而传来撕裂般的痛楚，但他强行将其压制下去，灵能如同薄纱般覆盖全身，试图抵御那无处不在的、试图钻入脑海的冰冷低语。
走廊的情况比来时更加恶劣。灯光疯狂闪烁，墙壁上的应急面板不断爆出电火花，浓烟弥漫。他们不止一次看到扭曲的、由阴影和废弃物临时拼凑而成的“实体”从岔路口掠过，发出令人牙酸的刮擦声。这些由“虚空低语”催生出的怪物，似乎正随着核心能源室的异变而变得更加活跃和……具有目的性。
“不要直视它们太久！”艾拉一边精准地点射，将一团试图扑来的、如同融化蜡像般的怪物击退，一边吼道，“它们的形态会污染你的认知！”
林毅强迫自己移开视线，将注意力集中在艾拉共享到他战术目镜上的哨站结构图和目标路径。核心能源室位于哨站的最底层，是整个设施的心脏，此刻却成了孕育恐怖的温床。
越是靠近底层，环境越是诡异。正常的金属墙壁开始出现不规则的、如同生物组织般的褶皱和脉动，空气中那股腐败的甜腥味愈发浓烈。灯光彻底熄灭，只有武器上的战术手电和偶尔闪烁的应急灯提供着有限的光明，在扭曲的墙壁上投下摇曳晃动的、如同活物般的阴影。
那些破碎的低语在这里变得清晰起来，不再是毫无意义的杂音，而是形成了某种带有恶意的诱导和质问，直接回响在脑海：
“为何挣扎？归于寂静……”
“那个孩子……是钥匙……也是祭品……”
“把它交出来……换取安宁……”
低语精准地戳向着林毅内心最深的恐惧——小哲的安危。他咬紧牙关，灵能护盾波动着，将这些精神攻击勉强阻隔在外。艾拉的情况似乎更糟，她的呼吸明显粗重了许多，眼神时而会出现短暂的涣散，显然在对抗心智侵蚀方面，她不如拥有灵能的林毅。
“指挥官！”林毅一把拉住差点走向一条被阴影完全吞噬岔路的艾拉。
艾拉猛地回过神，额头渗出冷汗，心有余悸地看了一眼那片浓郁的黑暗。“……谢谢。这鬼东西……比以前任何时候都要强。”她深吸一口气，强迫自己集中精神，“就在前面了！”
他们终于抵达了通往核心能源室的最后一道厚重闸门。闸门原本银色的表面此刻布满了如同血管般凸起的黑色纹路，正随着某种节奏微微搏动。门缝处渗出粘稠的、暗紫色的能量流体，散发着令人作呕的气息。门旁的控制面板屏幕碎裂，线路被强行扯出，缠绕成怪异的符号。
“无法正常开启了。”艾拉检查后沉声道，随即抬起了步枪，“后退，我强行破开！”
炽热的能量光束轰击在闸门的铰链部位，发出刺耳的金属熔解声。就在闸门即将被破开的刹那，门上的黑色血管纹路骤然亮起刺目的紫光！
轰隆！
闸门并非被炸开，而是如同活物般猛地向内收缩、撕裂，露出一个不规则的空洞。一股远比之前浓郁百倍的恶意与精神压迫感如同实质的海啸般从中涌出！
能源室内已面目全非。巨大的聚变反应堆核心被一层厚厚的、搏动着的暗紫色生物组织包裹，如同一个巨大的心脏。无数粗壮的、类似神经索的触须从核心蔓延开来，爬满了墙壁、天花板和地板，整个空间仿佛变成了某个巨大怪物的内脏。空气中漂浮着细小的、闪烁着磷光的孢子，每一次呼吸都感觉像是吸入了一把冰冷的碎玻璃。
而在房间中央，那搏动的“心脏”前方，站立着一个“人”。
他穿着哨站工程师的制服，但半边身体已经与周围的紫色组织融合，皮肤呈现出石蜡般的质感，眼睛的位置只剩下两团燃烧的紫色火焰。他的手中，握着一块约莫拳头大小、不断扭曲变幻形状的暗紫色水晶——那正是所有恶意和低语的源头，散发着令人窒息的能量波动。
“加文……”艾拉的声音带着痛苦和难以置信，“首席工程师……”
“艾拉……指挥官……”被称为加文的“存在”缓缓转过头，声音重叠着，既有他原本的音色，又混合了无数扭曲低语的嘶鸣，“你带来了……‘钥匙’的持有者……很好……‘母亲’……渴望……”
他的目光越过艾拉，死死锁定在林毅身上，那两团紫色火焰剧烈跳动，充满了贪婪与渴望。
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