就在这时，另一个更加紧急、带着“星尘”号旧式识别码的微弱求救信号，被马文成功捕获并放大！
“找到了！一个救生舱！信号很弱，但生命维持系统似乎还在运作！”马文的投影激动地波动着，“坐标就在前方那个小型星云带的边缘！”
“银翼号”立刻转向，朝着信号源全速前进。
很快，一个孤零零的、外壳布满撞击痕迹的救生舱，出现在传感器视野中。它静静地漂浮在星云散发的瑰丽光晕背景下，如同迷失的贝壳。
“银翼号”缓缓靠近，伸出机械臂将其捕获并接入气密舱。舱门打开，一股冰冷的、混合着循环液和臭氧的气息涌出。
一个穿着破烂宇航服、身形消瘦、依靠注射营养液维持生命的身影，瘫坐在驾驶座上。他头盔的面罩上凝结着冰霜，但透过冰霜，能看到一双因长期绝望而近乎麻木，此刻却因难以置信而剧烈颤抖的眼睛。
是“星尘”号的副舰长，卡尔。
“是……是你们……”卡尔的声音通过破损的通讯器传来，沙哑而虚弱，“我……我以为……只剩下我了……”
哨站艾拉立刻上前，熟练地检查他的生命体征并进行紧急救护。方舟艾拉则协助马文，下载救生舱的黑匣子数据，希望能找到更多关于其他幸存者或“星尘号”最终遭遇的线索。
星萤则静静地站在一旁，记录着这重逢的一幕，同时持续监控着外部环境。她注意到，那些原本在远处悠然漂浮的“边界窥视者”（或许现在该称它们为“边界漫游者”了），似乎对救生舱的到来产生了一丝兴趣，但它们只是远远地、好奇地“观察”着，没有任何敌意举动。
希望，终于在绝望的废墟上，绽开了第一朵脆弱的花。
然而，就在卡尔的生命体征逐渐稳定，马文开始解析黑匣子数据时，星萤的传感器捕捉到了一丝不寻常的、隐藏在宇宙背景辐射中的、极其隐秘的定向信息流。这信息流并非发给他们的，其源头和目的都难以追踪，但其编码方式……带着一种令人不安的、与重组后的“观测者议会”广播截然不同的、冰冷而高效的风格。
她迅速将这一发现标记为最高优先级潜在威胁，并开始尝试逆向解析。
几乎同时，刚刚恢复些许意识的卡尔，用颤抖的手抓住哨站艾拉的胳膊，涣散的眼神中充满了恐惧，断断续续地说道：
“……不止……‘它们’……在看着……”
“……议会里……也有……‘影子’……”
“……我们……逃出来的……不是……终点……”
他的话语，如同又一盆冷水，浇在了刚刚升起的希望之火上。
星萤的解析也有了初步结果，那隐秘信息流中重复出现的几个关键词，让她那向来平静的银色眼眸，也骤然收缩——
“……清除‘异常变量’……”
……优先级：终焉……”
……执行者：‘缄默议会’……”
（第77章 完）
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