“……回家……”
“……等待……”
那源自宇宙背景噪音深处的、非标准的编码信息，如同幽灵的呢喃，在星萤的核心数据库中反复回响。与林毅残留数据那超越逻辑的相似性，让这段信息充满了难以言喻的牵绊。回家？回哪个家？等待什么？是谁在呼唤？
这疑问如同种子，在她绝对理性的逻辑地基上，悄然生出了一丝裂隙。她第一次没有立刻尝试去解析、去归类，而是任由这微弱的信号波动，在她那由数据和法则构成的存在中，漾开一圈圈陌生的涟漪。
观测站内一片寂静，只有循环系统低沉的嗡鸣和卡尔副舰长偶尔在药物作用下发出的微弱呻吟。连续的逃亡与战斗耗尽了所有人的精力，两位艾拉轮流在休息舱浅眠，伊瑟琳则盘膝坐在角落，意识似乎与远方的“旋律之庭”保持着微弱的连接，脸色依旧凝重。马文的数据流也暂时进入了低功耗的整理模式，不再闪烁。
星萤独自“站”在主控台前，银色眼眸中的数据流不再如瀑布般奔涌，而是如同深邃的星河，缓慢、凝滞地旋转着。她调出了自“星尘号”遇险以来所有的航行日志、遭遇记录、能量签名分析……特别是所有与林毅相关的数据碎片，试图从中找出那神秘信号的线索，或者说，找出自己此刻这种“异常状态”的根源。
时间在废弃观测站的寂静中缓缓流逝。舷窗外，小行星带如同永恒的星河瀑布，无声地流淌。在这片被新生宇宙法则笼罩的星域，连混乱的小行星运动都似乎带上了一种奇异的、和谐的韵律。
不知过了多久，一声虚弱的咳嗽打破了寂静。
是卡尔副舰长。他挣扎着想要坐起，哨站艾拉立刻上前扶住了他，递过一杯浓缩营养液。
“我们……在哪里？”卡尔的声音依旧沙哑，但眼神中的麻木褪去了一些，恢复了部分神采，“其他……还有人活着吗？”
“我们在一个安全的临时据点。”哨站艾拉简要地说明了情况，隐去了星库和最终协议的细节，只提及了逃脱“缄默”追捕和宇宙环境的变化。
卡尔听着，眼神复杂，有庆幸，有悲伤，也有深深的疲惫。“‘星尘号’……完了。大部分区域在最后的冲击中彻底解体……我能逃出来，是马文强行将我的意识与救生舱核心捆绑，进行了概率极低的随机跃迁……”他看向马文那黯淡的投影，眼中带着感激。
“卡尔舰长，”方舟艾拉走了过来，语气严肃，“在失去联系前，舰长是否提到过任何关于……‘归家’信号？或者某种非标准的、类似背景噪音的加密通讯？”
“归家信号？”卡尔皱起眉头，努力回忆着，“没有……明确的指令。但是……”他顿了顿，似乎捕捉到了一丝模糊的记忆，“在舰体开始解体的最后时刻，通讯频道里充满了各种杂音和断裂的指令……我好像……听到过一个非常微弱的、不断重复的词语……不是标准语，更像是一种……本能般的呼唤……”
他的描述，与星萤接收到的信号特征隐隐吻合。
“你还记得那个词语吗？”星萤转过身，银色眼眸聚焦在卡尔身上。
卡尔闭上眼，眉头紧锁，仿佛在混乱的记忆碎片中艰难打捞。“好像是……‘源头’？还是……‘基石’？不……更古老……更……”他猛地睁开眼，带着一丝不确定，“更像是……‘心锚’？”
心锚？
这个词让所有人都是一愣。一个并非存在于常规科技或军事术语中的词，带着强烈的心理和情感隐喻。
就在众人思索“心锚”的含义时，观测站的外部传感器突然发出了低级别的警报！
不是敌袭，而是检测到一股极其微弱、但性质独特的能量波动，正从小行星带的深处缓缓散发出来。这股波动并非攻击性，其频率……与星萤刚刚接收到的那段“回家…等待…”的信息，存在着高度共振！
“有东西在附近。”星萤立刻将传感器灵敏度调到最高，锁定能量波动的来源。
导航星图显示，波动源位于小行星带核心区域，一个因为引力干扰和密集障碍物而被标记为“不可通行”的区域。
“这种能量签名……从未记录过。”伊瑟琳也走了过来，感知着那股波动，脸上露出讶异，“它很……温和，带着一种……沉淀的古老感，而且……似乎与新生法则融合得非常好。”
是陷阱？还是……那信号的源头？
“我去侦查。”星萤做出了决定。她的逻辑核心告诉她这存在风险，但那段“回家”的信号和她体内与林毅共鸣的数据，却驱动着她前去探查。
“太危险了！我和你一起去！”哨站艾拉立刻说道。
“不，你需要留守，保护卡尔和马文。”星萤拒绝道，“伊瑟琳女士，能否请你协助稳定观测站的隐匿状态？方舟艾拉指挥官，请随时准备接应。”
安排妥当后，星萤没有驾驶庞大的“银翼号”，而是启动了舰上搭载的一艘小型、隐身性能极佳的侦察艇，如同银色梭鱼般，悄无声息地滑出了观测站港口，汇入了密集的小行星流。
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