突然,他的目光被酒馆后巷墙壁上一个奇怪的符号吸引住了。
那是一个用某种深色液体(很可能是干涸的血液)画出的、类似三个尖锐爪痕的标记,中间还有一个扭曲的圆圈。这个符号,让他感到一种莫名的熟悉和心悸。
“这是……”李易铭低声自语,他努力在记忆中搜索着这个符号的来源。在哈尔·冈西的阴影下长大的他,对各种黑暗和邪恶的标记并不陌生。
就在这时,那个小男孩似乎吃完了干粮,情绪也稍微稳定了一些。他抬起头,看到李易铭正盯着墙上的符号,眼中突然露出了极度的恐惧。
“老鼠……是大老鼠……”小男孩尖叫起来,声音中充满了无法抑制的恐慌,“它们从地下爬出来……它们吃人……它们到处都是……快跑……快跑啊!”
说完,他猛地推开尤莉卡,像一只受惊的兔子般,不顾一切地冲出了废墟,消失在空寂的街道尽头。
“老鼠?”娜莉斯卡和尤莉卡都愣住了,面面相觑。
李易铭的心却猛地一沉。他终于想起来了,那个符号——那是大角鼠的标记!斯卡文鼠人!
这个念头如同晴天霹雳般在他脑中炸响。他曾经在一些古老的典籍和佣兵的传说中,听说过这种生活在地下、狡猾而残暴的种族。它们是混沌的信徒,是瘟疫和毁灭的传播者。但他从未想过,自己竟然会在米拉格连诺,这座繁华的商业城市,遇到这种传说中的怪物。
“斯卡文……”李易铭艰难地吐出这两个字,脸色变得异常难看。
“斯卡文鼠人?”娜莉斯卡闻言,脸色也瞬间变得惨白。作为基斯里夫的贵族,她对这些生活在世界边缘山脉和地下黑暗中的邪恶生物,有着比常人更深的了解和恐惧。基斯里夫的南部边境,就时常受到这些怪物的袭扰。
尤莉卡的表情也充满了惊骇。她虽然不如娜莉斯卡那般了解斯卡文鼠人,但从李易铭和娜莉斯卡的反应,以及那个小男孩的恐惧中,她也能猜到,这是一种极其可怕的敌人。
“如果真的是斯卡文鼠人……”娜莉斯卡的声音有些干涩,“那么这座城市……恐怕已经……”
她没有说下去,但意思已经不言而喻。如果米拉格连诺真的遭到了斯卡文鼠人的大规模入侵,那么这里很可能已经变成了一座死城,或者……一座巨大的坟墓。
李易铭的心中充满了苦涩。他们满怀希望地回到这里,带着对未来的憧憬,却没想到迎接他们的,竟然是如此残酷的现实。他的酒吧梦,他的安稳生活,似乎在这一刻,都变成了泡影。
“我们必须离开这里。”尤莉卡当机立断地说道,她的声音中带着一丝不易察觉的颤抖。她不想再经历一次赫吉格的惨剧。
“离开?去哪里?”娜莉斯卡反问道,她的目光扫过空寂的街道,“现在的情况,恐怕整个提利尔领都不安全了。而且,我们对这里的情况一无所知。”
李易铭沉默不语。他知道尤莉卡说得有道理,面对斯卡文鼠人这种敌人,留下来无疑是极其危险的。但他心中却有一丝不甘。这里是他曾经生活过的地方,这里有他曾经的梦想。就这样灰溜溜地逃走,不是他的风格。
而且,他敏锐地意识到,如果斯卡文鼠人真的占据了米拉格连诺,那么它们下一步的目标会是什么?是向周边扩散?还是巩固这里的据点?无论如何,这都将是一场巨大的灾难。
“我们需要找个安全的地方,弄清楚到底发生了什么。”李易铭终于开口说道,他的声音低沉而坚定,“我们不能就这样盲目地逃跑。而且,我们还有两匹马和不少物资,目标太大了。”
他看了一眼天色,太阳已经开始西斜。夜晚的米拉格连诺,恐怕会更加危险。
“我知道一个地方,或许还算安全。”李易铭回忆着米拉格连诺的地图,“城南有一座废弃的了望塔,地势较高,易守难攻。我们先去那里落脚,然后再想办法打探消息。”
尤莉卡和娜莉斯卡都没有反对。在目前这种情况下,李易铭的冷静和果断,成为了她们的主心骨。
三人小心翼翼地牵着马,离开了“先驱侍酒”的废墟,向着城南的方向走去。一路上,他们更加警惕,手中的武器也始终没有放下。
城市依旧死寂,但那股弥漫在空气中的恶臭,却似乎越来越浓重。偶尔,他们能从紧闭的门窗缝隙中,感受到一丝微弱的、带着恐惧的窥视目光。显然,城中并非所有人都已经死去或逃离,还有一些幸存者,像受惊的兔子一样,躲藏在黑暗的角落里,苟延残喘。
李易铭的心情愈发沉重。他不知道等待他们的会是什么,但他知道,他们刚刚踏入的,是一个比以往任何冒险都要更加凶险和绝望的漩涡。
他记忆中那个充满活力的米拉格连诺,那个可以让他暂时忘却黑暗精灵身份,享受片刻宁静的米拉格连诺,已经死了。取而代之的,是一个被死亡和恐惧笼罩的空壳,一个被斯卡文鼠人的阴影所吞噬的死寂之城。
他们的财富,在此刻显得如此苍白无力。他们的酒吧梦,也变得遥不可及。
生存,再次成为了摆在他们面前最严峻的问题。而这一次,他们面对的,是传说中狡猾、残暴、数量无穷无尽的斯卡文鼠人。
当他们终于抵达城南那座废弃的了望塔时,天色已经完全暗了下来。塔身虽然有些残破,但主体结构还算完整。他们简单地清理了一下塔底的杂物,将马匹安置在相对隐蔽的地方,然后登上了塔顶。
从塔顶望去,整个米拉格连诺城尽收眼底。在朦胧的月色下,这座城市像一头匍匐在黑暗中的巨兽,散发着不祥的气息。城中没有一丝灯火,只有偶尔从地底深处传来的、令人毛骨悚然的摩擦声和尖叫声,在寂静的夜空中回荡。
李易铭、尤莉卡和娜莉斯卡站在塔顶,感受着冰冷的夜风,心中都充满了沉重和不安。
回归的喜悦早已荡然无存,取而代之的,是对未知的恐惧和对命运的无奈。
米拉格连诺的死寂,像一张无形的大网,将他们紧紧困住。而新的、更加残酷的外部冲突,已经悄然拉开了序幕。他们的冒险,似乎永远没有尽头。
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