米拉格连诺的清晨，带着一丝虚假的平静。阳光努力地穿透弥漫在城市上空的薄雾和若有若无的恶臭，将斑驳的光影投射在残破的街道上。昨夜的战斗痕迹——几滩尚未完全干涸的暗色血迹，以及散落在角落里未来得及清理的鼠人尸骸的碎片——无声地诉说着这个城市正在经历的噩梦。
“七个小矮人酒馆”内，气氛比外面更加凝重。那几名被救下的幸存者，在得到了一些食物和水之后，情绪稍稍稳定了一些，但眼中依旧充满了恐惧和迷茫。他们蜷缩在酒馆的角落，低声交谈着，不时警惕地望向门外，任何一点风吹草动都能让他们惊弓之鸟。
李易铭、尤莉卡和娜莉斯卡则占据了酒馆中央那张最大的桌子。桌上摆着一张简陋的城市地图，是他们从酒馆老板废弃的房间里找到的，上面布满了灰尘和酒渍。娜莉斯卡正用一截烧焦的木炭，在地图上圈点着什么。
“根据他们的说法，鼠人的袭击主要集中在城市的西区和北区，靠近河流以及废弃的下水道入口。”娜莉斯卡的声音带着一丝沙哑，昨夜吸入的毒风显然对她的呼吸道造成了一些影响，尽管她的体质远超常人，此刻也感到阵阵不适。她指着地图上的几个点，“这些地方，原本是城市的排污口和一些老旧的地下仓库，现在恐怕都成了鼠辈的巢穴。”
尤莉卡擦拭着她的双剑，剑刃在晨光下闪烁着冰冷的寒芒。她头也不抬地说道：“所以，我们现在有了一群嗷嗷待哺的‘市民’，以及一个充满了老鼠洞的城市。听起来真是个美妙的开端。”她的语气中充满了讽刺，但眼神深处却并无退缩之意。昨夜的战斗，让她对斯卡文鼠人的威胁有了更直观的认识，也激起了她骨子里那份猎杀者的本能。
李易铭没有理会尤莉卡的调侃，他的目光在地图和那些幸存者之间来回移动。他知道，娜莉斯卡昨晚那番慷慨激昂的宣言，不仅仅是出于一时的冲动。这个基斯里夫黄金骑士，骨子里流淌着不屈的血液和对责任的执着。而他，既然选择了留下，就必须承担起相应的后果。
“我们的人手太少了。”李易铭终于开口，一针见血地指出了目前最大的困境，“仅凭我们三个，就算能自保，也无法保护更多的人，更不用说夺回城市。”
娜莉斯卡点了点头，表情严肃：“你说得对。我们必须召集更多的人手。米拉格连诺虽然遭受重创，但绝不可能所有人都死了，或者都像他们一样失去了抵抗的意志。”她看了一眼那些幸存者，眼神中带着一丝不忍，但更多的是一种恨铁不成钢的意味。
“召集人手？”尤莉卡嗤笑一声，将擦拭干净的短剑插回腰间的鞘中，“用什么？用我们从九死一生带回来的金子去收买那些饿得眼睛发绿的提利尔佣兵？还是用你那套‘骑士荣誉’去感化那些已经被吓破了胆的市民？”
提利尔，这片土地以其精明而反复无常的佣兵闻名于旧世界。金钱，是驱动他们的主要动力。但在这种生死存亡的关头，金钱的效力恐怕也要大打折扣。
“两者都需要。”李易铭平静地说道，“财富可以提供物质基础，而信念可以凝聚人心。我们不能指望所有人都像你一样，只为自己……和我而战，尤莉卡。”
尤莉卡耸了耸肩，不置可否。
娜莉斯卡深吸一口气，似乎下定了决心：“我们必须尝试。这座城市是提利尔的明珠，虽然现在蒙尘，但它的光芒不应就此熄灭。我相信，一定还有人愿意为自己的家园而战。”她站起身，目光扫过李易铭和尤莉卡，“我们带来的财富，与其让它们在皮袋里发霉，不如用它们来做些更有意义的事情。我会亲自去招募士兵，以米拉格连诺的名义，以守护家园的名义！”
她的声音中充满了不容置疑的坚定。
李易铭看着她，这个女人身上有一种他既熟悉又陌生的东西。熟悉的是那种面对绝境时的坚韧，陌生的是那种近乎天真的理想主义。但在中古战锤这个黑暗的世界里，或许正是这种理想主义，才能在绝望中点燃一丝微弱的希望之火。
“我负责甄别和评估。”李易铭说道，“确保我们招募到的是战士，而不是累赘或者……内奸。”他的黑暗精灵血统让他对人性的阴暗面有着更深刻的理解。在混乱的局势下，投机取巧、甚至落井下石的人绝不会少。
尤莉卡也站了起来，嘴角勾起一抹玩味的笑容：“那我就负责‘劝退’那些不合格的家伙。我的方式，通常比较直接有效。”她的手指轻轻拂过腰间的毒刃，暗示着她的“劝退”方式。
三人达成了共识。
他们首先需要一个相对安全的据点，作为招募和初步训练的基地。“七个小矮人酒馆”虽然位置不错，但空间太小，而且防御薄弱。经过一番商议，他们将目光投向了位于城市中心广场附近的一座废弃的兵营。那里曾经是米拉格连诺城市卫队的驻地，虽然在鼠人最初的袭击中遭到了破坏，但主体结构尚在，而且拥有较高的围墙和一些基本的防御设施。
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