赫莉本艰难地坐下，示意李易铭坐在对面。她为自己倒了一杯水，那水盛放在一个粗糙的陶杯里。她喝了一口，似乎润湿了干渴的喉咙，才重新抬眼看向李易铭。
“你想知道我为什么会变成这样，对吗？”她开门见山地问道，浑浊的眼睛里，似乎有了一丝微弱的光。
“如果你愿意说。”李易铭回答。
赫莉本又笑了，这次的笑容里充满了无尽的怨毒与悲凉。“愿意？我有什么不愿意的？我这一生的荣耀与耻辱，都拜那个女人所赐！那个盘踞在巫王身边，用毒汁和蜜糖喂养整个纳迦罗斯的婊子——莫拉丝！”
提到这个名字，赫莉本枯槁的身体里仿佛被注入了一股力量，她的声音陡然拔高，眼中迸发出骇人的恨意。
“将你流放之后很多年，我依旧是凯恩的大主祭，是血腥女王，是所有黑暗精灵敬畏的对象。我的美丽，我的力量，都来自于血池。但莫拉丝，她嫉妒我！她嫉妒我在凯恩信徒中的地位，嫉妒我能永葆青春，更嫉妒……马雷基斯对我的倚重甚至超过了她这个母亲！”
她的呼吸变得急促起来，仿佛又回到了那段阴云密布的日子。
“她开始在暗中散播谣言，说我借助凯恩的神力，意图染指巫王的权力。她收买了我身边的人，歪曲我的命令，制造混乱。但这些都只是小把戏，真正致命的，是她对血池的亵渎！”赫莉本的声音颤抖着，手指紧紧抓住了桌沿，指节因为用力而发白。
“她用色孽的堕落魔法，污染了为我准备的血池。那一次，当我像往常一样沉浸其中，期待着凯恩的赐福时，我感受到的却不是力量的涌入，而是生命的流逝！我的皮肤开始起皱，我的力量开始消散，我的身体……在以肉眼可见的速度衰老！”
她伸出自己那只如同鸡爪般干枯的手，在油灯的微光下展示给李易铭看。“你看到了吗？这就是色孽的诅咒！莫拉丝背叛了凯恩，她早已是那个纵欲之神的走狗！她偷走了我的青春，夺走了我的力量，然后用伪造的证据，向巫王指控我疏于职守，导致凯恩神力衰退！”
李易铭静静地听着，心中掀起了惊涛骇浪。莫拉丝是色孽信徒？这件事的冲击力，远比赫莉本的衰老更加震撼。这意味着，在纳迦罗斯的权力核心，潜藏着一个最危险的混沌腐蚀源头。
“马雷基斯……他信了？”李易铭沉声问道。
赫莉本的脸上露出一丝复杂的表情，既有失望，也有一丝理解。“他或许没有全信，但他需要一个交代。凯恩教派是纳迦罗斯的基石，神力衰退是动摇国本的大事。而我，是那个最显眼、最合适的目标。他剥夺了我大主祭的头衔，将我软禁起来。而我的追随者们，看到我失去了力量和美貌，便如鸟兽散。忠诚？黑暗精灵的忠诚只献给强者。当我不再是那个血腥女王时，我什么都不是。”
她停顿了很久，仿佛在回忆那段被抛弃、被遗忘的岁月。帐篷里只剩下油灯的燃烧声和帐外呼啸的风声。
“我设法逃了出来，带着几个还愿意追随我的老家伙，像过街老鼠一样东躲西藏。我试过无数种方法，想恢复力量，想夺回我的一切，但都失败了。时间是凯恩最公平的裁决，它对谁都一样残酷。”她端起水杯，将里面的水一饮而尽，动作却带着一丝饮下毒酒般的决绝。
“现在，混沌来了。瓦尔基娅，那个恐虐的疯女人，带着她的屠夫们要踏平我们的家园。我想，或许这是我最后的机会。”她看着李易铭，“在战场上，作为一个黑暗精灵战士死去，总比在某个阴暗的角落里，像一截烂木头一样腐朽掉要好得多。或许，我还能亲手拧下几个混沌杂碎的脑袋，为凯恩献上最后的祭品。”
故事讲完了。没有慷慨激昂的控诉，只有一种深入骨髓的疲惫和认命。一个曾经站在权力顶峰的女人，跌落尘埃后的自白。
李易铭沉默了片刻，消化着这其中的信息。赫莉本的遭遇，莫拉丝的背叛，马雷基斯的权衡……这一切都揭示了纳迦罗斯光鲜外表下的暗流涌动。
“我……”李易铭开口，想说些什么，却发现任何安慰的语言都显得苍白无力。他最终只是简单地陈述了自己的经历，“在你放逐我之后，我流落到了旧世界，在提利尔挣扎求生，最终建立了自己的势力。后来，我与巫王取得了联系，为了共同的利益结盟。这次回来，本是履行盟约，却没想到，纳迦罗斯已经面临如此巨大的威胁。”
他的叙述很平淡，但赫莉本却听出了其中的艰辛。一个被放逐的、无依无靠的少年，在异国他乡建立一个王国，这其中的难度，她比谁都清楚。
“哈，”她干笑了一声，“看来我们都被命运狠狠地捉弄了。你，一个被我放逐的孩子，成了国王。我，一个高高在上的大主祭，成了乞丐。我们曾经的恩怨……现在回头看看，是不是很可笑？”
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