她的声音不大,却掷地有声。
“我的力量确实已经衰退到连一个新晋的女巫都不如,”她坦然承认自己的衰弱,这本身就需要巨大的勇气,“我挥不动祭刀,也无法再召唤凯恩的怒火。但是,”她的话锋一转,眼中闪烁着智慧与经验的光芒,“我的头脑还在。我征战了数个世纪,我比任何人都清楚纳迦罗斯北方的地形和防御工事。我知道哪些将领忠诚可靠,哪些人首鼠两端。我知道如何用凯恩的教义去激励那些陷入绝望的士兵,也知道如何辨别恐虐信徒身上那股令人作呕的血腥气味。我……依然有用。”
她停顿了一下,深深地吸了一口气,仿佛在积蓄最后的力量,然后一字一句地说道:“让我加入你们。我不需要任何职位,也不需要任何报酬。把我当成一个顾问,一个活着的历史卷轴。在对抗混沌这场战争中,贡献我最后一份力量。这或许……是我这被诅咒的一生中,唯一能寻求到的,有意义的终结。”
她的提议如同一块巨石投入平静的湖面,激起了千层浪花。
“不行!”第一个出声反对的,是哈格林。她向前一步,苍白的脸上满是敌意与厌恶。“让一个凯恩的走狗加入我们?李易铭,你疯了吗!德库拉女巫团与鲜血神殿的仇恨延续了上千年,她们是屠夫,是疯子,是只会用鲜血取悦伪神的狂信徒!让她加入,就是对我们所有人的侮辱!”
阿丽莎的表情也变得凝重起来。她不像哈格林那样情绪激动,但她的分析更加冷静和致命。“赫莉本,你的名声太响亮,也太恶劣。接纳你,就等于向整个纳迦罗斯宣告,我们与旧日的残暴为伍。这会给我们树立多少潜在的敌人?那些曾被你迫害过的家族,那些觊觎你地位的祭司……他们会把对你的仇恨,一并转移到我们身上。你不是助力,你是一个巨大的政治负累。”
奈丝特拉和阿洛涵静静地站着,但她们紧握的双手表明了她们内心的不平静。通过心灵感应,她们迅速地交流着。
“姐姐,她身上……有死亡的气息,很浓重。但也有……不甘。”奈丝特拉的声音在阿洛涵心中响起。
“一个失败者在寻求最后的价值。她的经验或许有用,但她的存在本身就是个麻烦。看李易铭怎么决定。”阿洛涵的回应一如既往地冷静。
所有的目光都聚焦在了李易铭身上。他面临着一个艰难的抉择。理性告诉他,阿丽莎和哈格林的担忧完全正确,接纳赫莉本是一个巨大的风险。她是一头被拔了牙齿和利爪的雌狮,但她的灵魂深处依然是那头嗜血的猛兽。谁也无法保证她在恢复力量后,或者在某个关键时刻,不会反咬一口。
然而,情感和直觉却告诉他,赫莉本此刻是真诚的。他从她那番关于“纯粹欣赏”的剖白中,感受到了一种深刻的疲惫与……渴望救赎的意味。更重要的是,赫莉本所说的那些——她对纳迦罗斯政治和军事的了解,是他们这支外来力量最欠缺的。在即将到来的大战中,这些情报和经验,其价值无可估量。
他沉默了良久,篝火将他的影子拉得很长,仿佛一个正在权衡整个世界的巨人。
“哈格林,”他首先开口,声音沉稳而有力,“我理解你的愤怒。德库拉女巫团与凯恩教派的仇恨,我无意干涉。但是,我们现在共同的敌人是混沌。在毁灭的浪潮面前,所有内部的纷争都应该暂时放下。如果连这点都做不到,我们凭什么战胜恐虐的大军?”
哈格林咬着嘴唇,眼神中充满了挣扎,但最终没有再反驳。
接着,李易铭转向阿丽莎:“你说的没错,她是个政治负累。但我们也可以把她变成一张牌。一张出人意料的牌。巫王为何放任她在外流浪?或许就是因为她的影响力依然存在,杀不得,也用不得。而我们,作为一支独立的势力,将她收归麾下,反而能向外界传递一个信息:我们有能力驾驭最危险的人物。至于那些潜在的敌人……阿丽莎,你觉得我们一路走来,敌人还少吗?”
阿丽莎看着李易铭,从他坚定的眼神中,她读懂了他的决心。她微微叹了口气,点了点头,表示服从他的决定。她永远是他最坚定的支持者。
最后,李易铭的目光落回到赫莉本身上。
“好,我接受你的提议。”他说道,“但有几个条件。”
赫莉本的眼中闪过一丝光亮,她静静地听着。
“第一,你将以我私人顾问的身份加入,没有任何指挥权。你的所有建议,都必须通过我来下达。”
“可以。”赫莉本毫不犹豫地回答。
“第二,你的行动将受到限制。没有我的允许,你不能随意离开营地,也不能私下接触任何人。”
“……可以。”这一次,她的回答慢了一些,这显然触及了她的骄傲,但她还是接受了。
“第三,”李易铭的语气变得格外严肃,“我不管你过去是鲜血女祭司还是凯恩的选民,但在我的队伍里,你必须遵守我的规矩。任何伤害同伴、制造内乱的行为,我绝不容忍。”
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